1

forskningen, der er offentliggjort i Biology Letters, viser, at møllepollen-transportnetværk er større og mere komplekse end netværk til pollinatorer i dagtimerne.

holdet fandt, at møl transporterer pollen fra et stort antal planter, der også er besøgt af bier, sommerfugle og svævefly, men også interageret med planter, der ikke ofte besøges af disse insekter.

undersøgelsen viser også, at pollentransport forekommer hyppigst på mølens ventrale brystkasse (bryst) snarere end på proboscis (tunge), så det let kan overføres til andre planter.

hovedforfatter af undersøgelsen sagde: “natlige møl har en vigtig, men overset økologisk rolle. De supplerer arbejdet med pollinatorer i dagtimerne og hjælper med at holde plantepopulationer forskellige og rigelige. De giver også naturlig biodiversitet backup, og uden dem ville mange flere plantearter og dyr, såsom fugle og flagermus, der er afhængige af dem til mad, være i fare.

“tidligere undersøgelser af pollentransport blandt bosættende Møller har fokuseret på deres proboscis. Imidlertid sidder bosættende møl på blomsten, mens de fodrer, med deres ofte tydeligt hårede kroppe, der berører blomstens reproduktive organer. Denne lykkelige ulykke hjælper pollen med at blive let transporteret under efterfølgende blomsterbesøg.”

denne pivotale undersøgelse kommer på det tidspunkt, hvor mølpopulationer oplever stejle fald over hele kloden, med bekymrende konsekvenser for, at vi måske mister kritiske bestøvningstjenester på et tidspunkt, hvor vi næppe begynder at forstå dem.

Dr. Jan Aksmacher (UCL-geografi) sagde: “i de seneste årtier har der været meget videnskabsfokus på ensomme og sociale bier drevet af bekymring over deres dramatiske tilbagegang og den stærke negative effekt, dette har haft på insektbestøvede afgrødeudbytter.

” i modsætning hertil er natlige bosættelsesmøl-som har mange flere arter end bier-blevet forsømt af bestøvningsforskning. Vores undersøgelse fremhæver et presserende behov for, at de inkluderes i fremtidige landbrugsforvaltnings-og bevaringsstrategier for at hjælpe med at dæmme op for Fald, og for mere forskning for at forstå deres unikke og vitale rolle som bestøvere, herunder deres i øjeblikket ukendte rolle i afgrødebestøvning.”

undersøgelsen blev udført i vækstsæsonen (marts-oktober) i 2016 og 2017 i udkanten af ni damme, der ligger inden for landbrugsområder i Norfolk, eastern England (UK).

natlige møllesamfund og pollinatorer om dagen blev undersøgt en gang om måneden for at se, hvilke planter de besøgte, og hvor ofte.

af de 838 møl, der blev svøbt, blev 381 møl (45,5%) fundet at transportere pollen. I alt blev pollen fra 47 forskellige plantearter påvist, herunder mindst 7 sjældent besøgt af bier, svævefly og sommerfugle. 57% af den transporterede pollen blev fundet på mølens ventrale brystkasse.

til sammenligning besøgte dagsbestøvere, et netværk af 632 bier, hveps, svævefly og sommerfugle, 45 plantearter, mens 1.548 sociale bier besøgte 46 plantearter.”Mens humlebier og honningbier er kendt for at være super pollinatorer, er de også fortrinsvis målrettet mod de mest produktive nektar-og pollenkilder.

” møl kan synes at være mindre effektive pollinatorer ved sammenligning, men deres høje mangfoldighed og overflod kan gøre dem kritiske for bestøvning på måder, som vi stadig har brug for at forstå. Vores forskning kaster lys over en lidt kendt verden af natlige plante-insekt interaktioner, der kan være afgørende for udseendet og lugten af vores dyrebare landskab og til de afgrøder, vi dyrker.”

forskningen blev finansieret af Norfolk Biodiversity Information Service og den Norfolk-baserede Landbrugsorganisation The Clan Trust.