5 grunde Liverpool og Manchester City er stadig de bedste spil for Premier League-titlen

Ruben Dias og Rodrigo fra Manchester City under Premier League-kampen mellem Manchester City og Liverpool på Etihad Stadium den 8.November 2020 i Manchester, Storbritannien. Sportsstadioner rundt om i Storbritannien forbliver under strenge begrænsninger på grund af Coronaviruspandemien, da regeringens sociale distanceringslove forbyder fans inden for spillesteder, hvilket resulterer i, at spil spilles bag lukkede døre. (Foto af Visionhaus)

Visionhaus

i betragtning af den topsy-turvy start på Premier League-sæsonen, var spændingen om, at en underdog kunne montere en titeludfordring, naturlig.

Champions Liverpool, så dominerende sidste sæson, havde indrømmet syv på Aston Villa og mistet sin tårnhøje centerback, Virgil Van Dijk, til en alvorlig skade.

Manchester City, Liverpools nærmeste rivaler sidste sæson og tippet af nogle (inklusive mig) for at vinde titlen denne sæson, havde tabt 5-2 hjemme til Leicester City og så rystende ud.

Everton, Leicester og Spurs skiftede til at spille rollen som hold, der blev talt op som en usandsynlig udfordrer denne sæson.

nu, men mere end en tredjedel af vejen gennem sæsonen, bordet er begyndt at have en velkendt udseende. Liverpool, frisk fra thumping Crystal Palace 7-0, er top med fire point. City er nede i 8. men kunne gå tredje med en sejr fra sit spil i hånden.

på trods af den tidlige uforudsigelighed og forventning kunne dette være en sæson for en underdog at tage titlen, De smarte penge er stadig på Liverpool eller City. Her er fem grunde til.

Holddybde

Liverpool og City har de bedste hold i divisionen – en kendsgerning, der kunne være nøglen, da klubber står over for et hidtil uset antal kampe over Jul. Virkningen af Coronaviruspandemien betyder, at der ikke er nogen vinterferie i sæsonen 2020/21 i England, og legene kommer tykke og hurtige.

skader synes uundgåelige for hvert hold. Liverpool, i særdeleshed, har vist, at det er klar til at klare. Fraværet af spillere som Van Dijk og Thiago – sidstnævnte forventes tilbage i denne måned – har tilladt unge som Rhys og Curtis Jones spilletid. Jones, især, ligner en stjerne i sin vorden. City har ikke ramt sit skridt endnu denne sæson, men et allerede imponerende hold blev styrket af spillere som Ruben Dias og Ferran Torres om sommeren.

SUN på søndag ude) Curtis Jones fra Liverpool under Premier League-kampen mellem Fulham og Liverpool kl Craven Cottage den 13.December 2020 i London, England. Et begrænset antal tilskuere (2000) er velkomne tilbage til stadioner for at se elitefodbold over hele England. Dette var efter lempelse af restriktioner på tilskuere i tier et og to områder kun. (Billede: Liverpool FC via Getty Images)

Liverpool FC via Getty Images

finansielle ressourcer

med pandemien, der rammer alle klubbers kasser, forventes et stille transfervindue i Januar. Når det er sagt, hvis nogen klubber vil bruge, har disse to rigelige ressourcer.

begge sider bragte tre første holdspillere ind i det sidste vindue, da klubber som Chelsea brugte mere tungt på flere nye rekrutter. Men, hvis en af lederne føler, at de har brug for en tilføjelse i et bestemt område, eller dække for en skadet first-teamer, midlerne vil blive stillet til rådighed. Selvom markedet sandsynligvis vil være stille, er der masser af hold, der bliver nødt til at sælge for at skaffe penge. Det kunne give Liverpool eller City mulighed for at hente et godt køb eller to, hvis de mener, at aftalen er rigtig.

uoverensstemmelse mellem andre klubber

Leicester, der har nylig erfaring med en titelsejr, er anden, men har allerede tabt fem kampe. Tottenham har mistet sine sidste to, og Everton har været inkonsekvent. Af de andre hold, der har gjort en god start, Chelsea og Manchester United blæser både varmt og koldt. Og det ville være overraskende, hvis Southampton forblev så tæt på top fire i slutningen af sæsonen.

City og Liverpool har også været inkonsekvente. Der er dog en fornemmelse af, at den ene eller begge har spillerne og erfaringen til at trække sig væk fra pakken med et stærkt løb over jul og ind i nytår. Ingen af dem har endnu fundet blærende form, men begge er ubesejrede i deres sidste fem ligakampe.

erfaring

sidste sæson løb Liverpool væk med titlen. Sæsonen før City pipped det ved et punkt. Den før det, byen dominerede. I de sidste par år har disse to hold været hoved og skuldre over deres rivaler.

denne oplevelse af at konkurrere om titlen, og det pres om at skulle vinde næsten hver kamp, kunne vise sig værdifuldt. Ikke kun har begge hold kvaliteten, de ved begge, hvad der kræves for at vinde en titel.

trænere

Liverpool og City har de bedste hold i ligaen og uden tvivl de to bedste ledere. Pep Guardiola er en af de definerende trænere i generationen. Han er bestemt ikke ufejlbarlig, men han er en bevist vinder, og hans metoder har bragt masser af succes.

Manchester City manager Pep Guardiola efter den sidste fløjte under Premier League-kampen på Etihad Stadium, Manchester. (Foto af Martin Rickett / pa billeder via Getty Images)

PA billeder via Getty Images

i 2019 beviste Klopp, at han kan føre sine hold til de største trofæer – ikke kun finalen – da Liverpool vandt Champions League. Tidligere i år førte han klubben til sin meget eftertragtede første ligatitel siden 1990. Begge ved, hvordan man vinder og vil være sikre på deres respektive holds chancer, selv i denne usædvanlige sæson.

Følg mig på Facebook eller LinkedIn. Tjek min hjemmeside eller noget af mit andet arbejde her.