9 overraskende fakta om den egyptiske gud Ptah

selvom det var dårligt attesteret i tidlig egyptisk skrivning, blev Ptah tilbedt i Memphis siden sen forhistorie. Ud over at være en af de mere centrale skaberguder, var han også protektor for håndværkere og beskytter af Memphis. Gennem Egyptens lange historie absorberede han andre Guders kvaliteter og forblev en vigtig gud i den tidlige kristne æra. Det følgende er 9 fantastiske fakta om denne fascinerende gamle egyptiske gud.

Ptah og kilden til navnet ‘Egypten’

de gamle egyptere brugte ordet k-m-T eller kemet til at henvise til deres eget land, men udenforstående havde andre navne. Kana ‘ anæerne, Hebræerne og Araberne brugte for eksempel varianter af Misr eller Mitsraim. Det engelske ord “Egypten “kommer fra det græske a Kurto (Aigyptos), som menes at stamme fra det mellemegyptiske ord “ka-ptah”, der betyder ” hus for sjælen i Ptah.”Det samme navn blev gengivet hi-ku-ptah i sen egyptisk og er også kilden til navnet” Copt.”De tre hieroglyffer lige overfor Ptahs ansigt, som ligner en måtte, en halvcirkel og en snoet væge, læser p-t-h (Den egyptiske stavemåde af Ptah) fra højre mod venstre.

dette henviste imidlertid ikke til Egypten, men et tempel dedikeret til Ptah i Memphis eller til selve byen. Det faktum, at grækerne valgte at bruge dette navn til at henvise til hele Egypten, viser, at Ptah og Memphis var ekstremt vigtige, selv på dette sene tidspunkt. Dette er bemærkelsesværdigt, fordi hans tilbedelse strækker sig tilbage til den predynastiske periode og tager en ledende rolle under Det Gamle Rige, da Memphis var hovedstaden i Egypten.

ubesungne helt og beskytter af Memphis

selvom Memphis var den administrative hovedstad i det meste af Egypts tidlige historie, er der kun fundet få inskriptioner i byen fra denne periode. Som et resultat nævnes Ptah sjældent skriftligt før meget senere. Langt størstedelen af de tidlige tekster stammer fra Heliopolis, hvor Ra og det tæt tilknyttede atum blev tilbedt. Ikke desto mindre havde befolkningen i Memphis og det omkringliggende område den største respekt for den gamle gud.

templet, der bærer hans navn, nævnt ovenfor, var et af byens mest fremtrædende træk. Fra tidspunktet for grundlæggelsen c. 3100 f. kr. indtil 2240 f.kr. var det sandsynligvis den største bosættelse i verden, hjemsted for op til 30.000. Memphite teologi fokuserede på triaden af Ptah, hans kone Sekhmet og deres søn Nefertem. Ptah blev betragtet som protektor og beskytter af byen.

egyptisk gud af mange navne

passende til en så vigtig Gud tilbedt gennem tusinder af år, Ptah besad adskillige epithets, titler og navne, der beskrev hans roller og egenskaber. Så høje var denne gamle egyptiske Guds ros, at historikere fra det 19.århundrede blev fristet til at sammenligne ham med den kristne Gud. Et nærmere kig på hans mange epithets afslører et mere spændende billede.

Ptah beskrives forskelligt som “skaberen i himlen og jorden, som har skabt alle ting, Herren over alt, hvad der er og ikke er”, “…faderen til solguden”, “sandhedens Herre”, “gudernes fader”, “kongen af begge verdener”, “lysets gud, der viser alt i sin sande form”, “Himmelens hersker”, “det smukke ansigt”, “retfærdighedens mester”, “ceremonimester”, “evighedens Herre,” “den, der lytter til bønner”, “stor med kærlighed” og andre, der er anført i næste afsnit. Tætningsringen i billedet ovenfor lyder,” Ptah, (den med) holdbare favoriserer ” fra højre til venstre.

selveksisterende skaber af alle ting

i modsætning til de fleste egyptiske skaberguder er Ptah selv uskabt og har eksisteret før nogen eller noget. Han ønskede verden til eksistens med kraften i hans sind, som en stor trylle af himmelske proportioner. Ikke tilfreds der bruger han sin tale (bogstaveligt talt “ord”) til at give liv til sin skabelse. I Memphite-tekster anvendes den nuværende tid, hvilket indikerer den igangværende handling for at opretholde livet.

så fast er foreningen af Ptah med rollen som skaberen, at en søjle i Memphis bærer en inskription, der beskriver ham som: “den eneste ubegavede avler i himlen og på jorden…den Gud, der gjorde sig til at være Gud, som eksisterer af sig selv, det dobbelte væsen, den første begyndelses avler.”Det bliver ikke meget klarere end det!

uden for hans hjemby Memphis blev skabelsen tilskrevet andre Guder. Alligevel blev Ptah set som den ultimative kilde til verden – og guderne – i Heliopolis. Her brugte Atum, efter at være tænkt på at være af Ptah, andre komponenter efterladt af sin Skaber til at forme verden og alt i den. Således anerkendte meget af Nedre Egypten Ptah som den store Oprindelse af alle ting.

og en snu skaber på det

guden Ptah blev udvidet fra sine kreative kræfter og blev betragtet som en protektor for alle former for håndværkere, herunder tømrere, skibsbyggere, keramikere, metalarbejdere og de imponerende Egyptiske billedhuggere. Lederen af Ptah på billedet ovenfor, dating til omtrent det 8.århundrede f. kr., er knap over en halv tomme høj, skæg inkluderet. Det mangler dog bestemt ikke i detaljer!

de gamle egyptere var højt kvalificerede inden for kunst og arkitektur og var mestre i stenbearbejdning. Projekter store eller små blev gennemført med stor omhu og blev antaget at være under vejledning af den store gud Ptah. Plateauet, der huser de store pyramider, ligger lige uden for den gamle by Memphis og godt inden for indflydelse af Ptah. Derudover blev den tidligere trinpyramide af Djoser konstrueret under ledelse af den berømte arkitekt Imhotep, der siges at have været søn af den gamle gud.

en stil alle sine egne

ikke kun blev denne gamle egyptiske gud afbildet som en mumificeret mand med grøn hud, men han var også den eneste Gud, der konsekvent blev portrætteret med et lige skæg i modsætning til en buet. Hans unaturlige hudfarve var typisk forbundet med vækst og genfødsel blandt den egyptiske pantheon på grund af vegetationens farve. I sin rolle som opretholder af livet på jorden var Ptah også genfødselsguden.

ligesom andre Guder og faraoer var ptahs skæg falsk. Det var unikt blandt de egyptiske guder, imidlertid, ved at være lige i stedet for buet. Egyptiske faraoer bar lige skæg, mens de var i live for at betegne Osiris magt. De klædte skæg, der buede i bunden efter døden. Ptahs skæg indikerer således sandsynligvis hans tilknytning til at opretholde livet.

symboler på stabilitet, kraft og liv

mange egyptiske guder har et eller flere værktøjer eller hellige genstande forbundet med dem, og Ptah er ingen undtagelse. Bortset fra hans skæg og grønne hud er der tre symboler, der næsten altid ledsager skildringer af denne guddom. De er djed, var, og ankh, og ofte synes kombineret i en enkelt stab.

djed er en søjle eller søjle, typisk farvet i lyse nuancer. Symbolet menes at have været inspireret af korsbenet af en tyr eller et andet dyr. Det repræsenterede stabilitet og holdbarhed. Det var, set stikker ud af midten af djed ovenfor, var et scepter med hoved og hale af en dyregud, sandsynligvis indstillet. Det symboliserede magt og autoritet. To ankhs ses i hænderne på Ptah ovenfor, selvom nogle gange en omkranset hovedet af var. Disse var symboler på livet. Samlet set viste triaden, at Ptahands kreative og opretholdende kræfter senere blev brugt sammen med Osiris eller andre Guder af det nye rige.

offer af den hellige tyr

bull sacrum betegnet af djed var ikke den eneste relation Ptah havde til disse skabninger. I sin hjemby Memphis blev en hellig tyr kendt som Apis tilbedt siden det første dynasti. Den påståede søn af ko gudinde Hathor, tyren blev også set som en herald af Ptah (efterfulgt af Osiris og atum i senere historie).

Memphitterne søgte en kalv med særlige træk i dens mønster, der tyder på dens gudfrygtige status. Disse omfattede en trekant på panden, en scarab markering under tungen, vingen af en Grib på ryggen og en halvmåne på højre flanke. Når den var moden eller i tider med behov, blev tyren ofret, mumificeret og “genfødt” (erstattet). Apis var også et symbol på Kongernes kræfter og kvaliteter, der regerede fra Memphis, som ikke blev kaldt faraoer før det nye rige (c. 1570-1069 f.kr.).

synkretisme af Ptah og andre relationer

hvis du undrer dig over, hvorfor billedet ovenfor ikke ligner de andre billeder af Ptah, er det fordi det repræsenterer en sammensmeltning af tre forskellige guder i en. Den enhed, den skildrer, er kendt som Ptah-Sokar-Osiris, en synkretisk begravelsesguddom. To strudsfjer, der repræsenterer maat (det gamle egyptiske begreb om orden og sandhed), vises over hans hoved sammen med to horn og en solskive. Denne triade var populær fra den sene periode (c. 712-323 f.kr.) og fremefter og kombinerede Memphis’ skabergud Ptah, falklignende Seker fra Memphite Necropolis og Osiris, egyptisk gud for de døde.

tidligere nævnte foreninger inkluderer skaberen af alle guderne (inklusive andre skaberguder som Atum), Apis som mellemmand, gemalinde af Sekhmet (en løvehoved kriger gudinde for helbredelse, der senere absorberede aspekter af Bast) og far til Nefertem (skabelsens første lys og lugten af den blå lotus) og Imhotep (arkitekt for Djosers pyramide). Han påtog sig også rollerne som Bes (gemalinde af Bast), Tatenen (guddom af den oprindelige jordhøj) og endda nogle aspekter af solguderne Ra og Aten i Amarna-perioden. Fra Osiris til Ra og Atum syntes der ingen Gud for fremtrædende til at undslippe ptahs spredende indflydelse!