adressering af forældreløs krise i Etiopien

Berhanu begyndte at bemærke, at mange af børnene manglede nogle grundlæggende færdigheder, såsom evnen til at regulere deres følelser og få øjenkontakt. Dette fik hende til at studere tilknytningsteori og følelsesmæssig udvikling. Og i 2010 opdagede hun, at Harvard—Udvidelsesskolen—hvor hun havde taget et par nonprofit-ledelseskurser, mens hun boede i Massachusetts-tilbød en online psykologiklasse om tidlig barndomsudvikling.

jeg er ikke i stand til at opgive alt, hvad jeg er begyndt her for at tage til USA i to eller tre år for at gøre min mester,” siger Berhanu. “Hybridprogrammet har virkelig fungeret for mig.

Berhanu blev forelsket i klassen og besluttede senere at tilmelde sig en kandidatuddannelse i psykologi på Udvidelsesskolen. At studere tidlig barndomsudvikling gav en teoribaseret uddannelse, der supplerede hendes mere praktiske uddannelse med børnene i hendes samfund.

gennem en nøje planlagt læseplan for online-og on-campus-undersøgelse var Berhanu i stand til at tjene sin grad fra næsten 7.000 miles væk, så hun kunne have begrænsede afbrydelser i sit arbejde på stedet på børnehjemmet.

“jeg er ikke i stand til at opgive alt, hvad jeg er begyndt her for at gå til USA i to eller tre år for at gøre min mester,” siger Berhanu. “Hybridprogrammet har virkelig fungeret for mig.”

vend tankegangen og omform politikkerne

ud over at arbejde direkte med børn og studere tidlig følelsesmæssig udvikling er Berhanu for nylig begyndt at tackle den negative tankegang mod adoption. For to år siden producerede hun en pædagogisk dokumentarfilm om indenlandsk adoption i Etiopien. Hun håber, at filmen kan hjælpe med at vende disse stærke følelser vedrørende adoptionspraksis.

“seks Etiopiske familier, der lovligt har adopteret Etiopiske børn, delte deres oplevelser i dokumentaren—deres udfordringer, deres glæder,” siger Berhanu. “For at fremme familieadoption som en mulighed, er vi nødt til at ændre denne tankegang. Vi har brugt denne film her i Etiopien og i USA blandt det etiopiske samfund der for at skabe platformen for diskussion.”

“min indsats virker lille. … Og alligevel er det givende. Hvis jeg kan ændre et barns liv, er det godt nok for mig.”

Berhanus indsats stopper ikke der. Hun arrangerer topmøder for lokale interessenter for at fremme familiebaseret pleje af børn, der bor i institutioner. Hun træner børnehjem plejepersonale til at indarbejde kunst og kunsthåndværk og sport i deres daglige rutine. Hun forsøger også at skabe et netværk blandt børnebaserede organisationer, så de lettere kan kommunikere og dele ansvar. En dag håber hun at adoptere et eget barn, når tiden er inde.

en Mission-drevet karrierevej

naturligvis med en sådan dedikation kommer vanskeligheder. Arbejdet er hjerteskærende og problemet gennemgribende. Og det er ikke let at tjene til livets ophold ved at udføre et sådant uselvisk arbejde. Alt hendes arbejde til dette punkt har været på frivillig basis.

da Berhanu forsøger at opbygge en bæredygtig karriere, håber hun at overgå fra græsrodsniveau til et mere politisk fokus. Hun gennemførte en hel del forskning som forberedelse til dokumentarfilmen, og håber at udvide denne forskning—måske som en del af hendes afhandling—så hun kan hjælpe med at tackle de politiske huller omkring børnebeskyttelse og velfærd.

“min indsats synes lille. Selvom tankegangen ændrer sig, og etiopierne vedtager, er tempoet ikke hurtigt nok for mig, så det er frustrerende,” siger Berhanu. “Og alligevel er det givende. Hvis jeg kan ændre et barns liv, er det godt nok for mig.”

– historie af Lauren McLaughlin