Agape Factor: 12 måder at elske

der er en fantastisk scene i slutningen af 1996-filmen Marvin ‘ s Room. Bessie, spillet af Diane Keaton, har passet sin syge far og hendes tante i 20 år. Efter at have lært, at hun har leukæmi, hun får besøg af sin fremmede søster Lee, spillet af Meryl Streep. Bessie fortæller Lee, “jeg har været heldig at have haft så meget kærlighed i mit liv.”Lee siger ja, hendes far og hendes tante elsker hende virkelig. Bessie virker overrasket et øjeblik. Hendes søster forstår det ikke. Bessie betyder ikke, at hun er heldig at blive elsket. Hun mener, at hun er heldig at have haft så meget kærlighed at give til andre.

heldig at elske. Hvilket fantastisk perspektiv. Hvis vi er fulde af Guds kærlighed, vil den flyde over til andre. Jeg modtog en note fra en ven, der skriver:

livet er så godt med Gud i centrum. Nu bliver problemer til løsninger, frygt bliver til håb, vrede bliver til kærlighed. Jeg er fri i Gud, og det er det bedste sted at være. Jeg har lært at tage risici og møde udfordringer. Jeg tager ingen kredit for noget af dette. Til Gud være al ære. Han gav aldrig slip. Han tog mig fra en bitter, ulykkelig, deprimeret alkoholiker og gav mig vingerne af ørne, skyhøje til højder jeg aldrig drømt muligt. Han har givet mig sine ord til at dele med andre alkoholikere, han har genoprettet min familie, og har fyldt mig med sin kærlighed hver dag.

dette vidnesbyrd er vidunderligt i mange henseender, ikke mindst fordi det perfekt illustrerer, hvad det betyder at have kærlighed overfyldt i dit liv. Kun Gud kan gøre det, og han gør det, når han finder et villigt hjerte.

Romerne 12:9-16 synes ved første øjekast at være en ikke-forbundet række staccato-kommandoer, en “ragpose” med diverse formaninger, men en nærmere undersøgelse afslører, at disse vers uddyber, hvordan kærlighed ser ud i det kristne liv. Temaet for passagen er ikke svært at finde: kærlighed skal styre alle vores forhold. John Stott kalder dette Pauls ” opskrift på kærlighed “og bemærker, at det ser ud til at have tolv” ingredienser.”

kærlighed skal være oprigtig.

“lad kærligheden være ægte” (v. 9A).

ordet “ægte” betyder bogstaveligt “uden hykleri.”Det henviste oprindeligt til en skuespiller, der spillede en bestemt rolle på scenen. Det kom til at betyde enhver, der handler i strid med sine egne sande følelser. Det gælder især for dem, der fremlægger det udseende af dyd, som de faktisk ikke besidder. Eugene Peterson (meddelelsen) tilbyder denne parafrase: “kærlighed fra midten af hvem du er; ikke falske det.”

kærlighed skal være kræsne.

“afsky det onde; hold fast ved det gode” (v. 9B).

kærlighed hader ondskab! Tænk over det et øjeblik. Ofte tænker vi på kærlighed som en ooey-gooey følelse, der får os til at miste vores følelse af rigtigt og forkert, men det er langt fra ægte kristen kærlighed. Vi kan ikke elske det onde og elske Gud på samme tid mere end vi kan elske penge og elske Gud på samme tid. Her er en anden måde at sige det på. Må ikke nogensinde komme over at blive chokeret over det onde. Det er svært at gøre i en verden, hvor næsten alt går. Her er en god test. Hvornår rødmede du sidst? I gamle dage rødmede vi, da der dukkede noget riskusch på TV. Nu bemærker vi det næppe, eller vi griner af det. Aleksander Pope, den engelske digter fra det 18. århundrede, tilbød denne advarsel:

Vice er et monster af så skræmmende mien,

som at blive hadet behov, men at blive set;

endnu set for ofte, bekendt med hendes ansigt,

vi udholder først, så medlidenhed, så omfavner.

nogle gange siger Vi, “kærlighed er blind.”Gud siger,” nej, kærlighed har brug for et klart syn.”Vores kærlighed har brug for dømmekraft, ellers ender vi med at elske ting, vi ikke burde elske—og indgå i forhold, der ikke er gode for os. Mens kærlighed er Højeste, er det aldrig nok.

ikke alle forhold er et godt forhold.

ikke alle valg er et godt valg.

ikke alle venskab er godt for os.

ikke alle job er et klogt karrierebevægelse.

ikke alle roommate er et sundt valg.

ikke alle køb er en klog brug af vores penge.

der er virkelig to dele til at gøre kloge valg: først skal du vide, hvad der er rigtigt. Dette er afgørende, fordi vi lever i en verden, hvor mange mennesker åbenbart har mistet al følelse af rigtigt og forkert. Alt ser ud til dem som gråtoner. For det andet skal du have modet til at vælge, hvad du ved er rigtigt. Jeg fik tilfældigvis et par minutter af en TV-tale af højesteretsdommer Clarence Thomas. Under spørgetiden spurgte nogen, hvordan han formåede at håndtere al den kritik, der kommer til nogen i en højt profileret position. Han svarede, at det vigtigste i livet er at opdage, hvad du mener er sandt, og derefter at stå op for disse overbevisninger, uanset hvad. Han tilføjede derefter disse ord: “hvis du gør det, du ved, er rigtigt, betyder det ikke noget, hvad folk synes.”Sand dømmekraft giver dig vision om at se, hvad der er rigtigt og derefter modet til at vælge at gøre det.

tag Paulus ‘ ord til hjerte!

aldrig komme over at blive chokeret over det onde.

lim dig selv til hvad der er godt.

Kærlighed Skal Vise Øm Hengivenhed.

“Elsk hinanden med broderlig hengivenhed” (v. 10A).

Paul bruger to ord, der taler om familiemedlemmers kærlighed til hinanden. En af dem er et ord, du allerede kender–philadelphia. Det kommer fra to græske ord, der er blevet sammenføjet:philos, hvilket betyder øm hengivenhed, kærlighed, hengivenhed,” og adelphos, normalt oversat “bror,” men det betyder bogstaveligt “en født af samme livmoder.”Så ordet philadelphia betyder bogstaveligt” øm kærlighed til dem, der er født fra samme livmoder.”Det er let at forstå, hvorfor de tidlige kristne vedtog dette ord for at beskrive kristen kærlighed. Alle kristne er blevet “født af samme livmoder” gennem den nye fødsel. Alle, der bliver frelst, bliver frelst på samme måde. Gud har ikke tre forskellige frelsesplaner-Plan A for protestanter, Plan B for katolikker og Plan C for alle andre. Jesus sagde:” I skal fødes på ny ” (Johannes 3:3). At blive født på ny betyder at modtage nyt liv gennem personlig tro på Jesus Kristus. Det betyder at blive ” født fra Guds skød.”

lad mig illustrere. Jeg har tre brødre—Andy, Alan og Ron. Jeg er den anden af fire Pritchard-brødre. Vi er alle meget forskellige. Andy bor i Alabama, Alan og jeg bor i Mississippi, og Ron bor i Arkansas. Vi har forskellige personligheder, forskellige vaner og hobbyer, forskellige likes og antipatier. En ting binder os sammen. Vi kommer fra samme livmoder. Det betyder, at der er en særlig plads i mit hjerte for mine brødre, så selvom jeg ikke har set dem i lang tid, er det som om jeg sidst så dem i går. Der er et bånd mellem os, at tid og afstand ikke kan bryde.

den samme sandhed gælder i den åndelige verden. Enhver, der tilhører Jesus, tilhører mig. Og jeg skylder dem alle inderlig hengivenhed og broderlig kærlighed. Lad os gøre det klart. Vi skal elske alle sande troende overalt hele tiden. Det er svært, fordi de fleste af os har nogle indre kvalifikationer. Vi kan ikke lide denne gruppe eller den betegnelse. Måske er vi ikke komfortable med folk, der taler i tunger eller med dem, der bruger en bønbog. Vi kan endda mistro mennesker, der har en anden tilbedelsesstil, som vi gør. Måske har vi nogle præferencer med hensyn til hudfarve eller etnisk baggrund. Kort sagt, al sådan tænkning er simpelthen forkert og skal opgives. Guds Rige er ikke begrænset til kandidater fra et seminarium eller medlemmer af en kirkesamfund eller til mennesker, der ser, tænker og handler ligesom os. Guds rige omfatter alle sande troende, uanset hvem de er, eller hvilken kirke de tilfældigvis deltager i.

Kærlighed Skal Ære Andre.

“overgå hinanden i at vise ære”(v. 10B).

det græske ord har faktisk en følelse af konkurrence om det, så oversættelsen “overgå hinanden” er meget nøjagtig. Vi lever i en dag, hvor det modsatte synes at være tilfældet. Vi hører meget om kvoter, præferencebehandling og positiv særbehandling. I den kristne sammenhæng betyder det, at vi tager bekræftende handling for at sikre, at andre får præferencebehandling, før vi gør det. Dette går naturligvis så meget imod vores menneskelige natur, at det ikke er muligt uden infusion af Guds hellige Ånd i vores hjerter. Præsident Ronald Reagan havde dette ordsprog på sit skrivebord i Det Ovale Kontor: “der er ingen grænse for, hvor langt du kan gå, hvis du ikke er ligeglad med, hvem der får æren.”Paul ville sige” Amen!”

kærlighed skal være begejstret.

“vær ikke doven i Nidkærhed, vær inderlig i ånden, tjen HERREN” (v. 11).

John Stott bemærker, at religiøs “entusiasme” ofte hånes som intet andet end overdreven følelsesmæssighed og et tegn på fanatisme. Alligevel bliver den mand, vi kalder en fanatiker, en fan, når han går til en fodboldkamp og jubler sig hæs. Men Paulus ‘ ord har intet at gøre med, hvor højt vi synger, hvor meget vi klapper, eller om vi løfter vores hænder, når vi tilbeder. Disse ting er rent sekundære. Paulus udfordrer os til at lægge så stor indsats i Vores kristendom som vi gør i vores arbejde. Den forstærkede Bibel fanger betydningen meget godt: “bliv aldrig i iver og i alvorlig bestræbelse; vær glødende og brændende med ånden og tjen HERREN.”Udtrykket” være glødende og brændende med ånden” henviser til en kogende gryde. Tjen HERREN med nidkærhed og kogende intensitet. Verden vil ikke blive bevæget af halvhjertede disciple, der “slags” tjener Herren. Historien fortælles om en kommunist, der sagde til en kristen bekendt: “hvis jeg troede, hvad du tror, ville jeg kravle over et felt med knust glas for at sikre, at alle hørte nyheden.”At leve som vi gør i en tid med terrorisme og international ustabilitet, er der ingen tid at spilde. “Kongens forretning kræver hast.”

kærlighed skal være tålmodig.

“Glæd dig i håb, vær tålmodig i Trængsel, vær konstant i bøn” (v. 12).

bag disse tre sætninger ligger håbet om vor Herres tilbagevenden. Mens vi venter på, at Jesus vender tilbage fra himlen, skal vi være tålmodige i svære tider, konstant bede og glæde os over håbet om bedre dage fremover. Da V. Raymond Edman var præsident for College, formanede han ofte de studerende: “hak op og knæ ned.”Det er et godt råd til os alle.

kærlighed skal være generøs.

“bidrage til de helliges behov” (v. 13A).

ordet oversat “bidrage” er verbformen af ordet koinonia, at dele med andre. På et niveau betyder det at dele i andres ondt og hjertesorg. På et andet niveau betyder det at åbne vores lommebog og give, så de fattige troende får deres behov opfyldt. Her er et sandt mål for din kristne tro. Hvad gør du for at imødekomme behovene hos dem, der har mindre end dig? Vi kan udvide dette til at støtte Guds arbejde rundt om i verden. Giver du “fra toppen” eller “fra bunden” af din lønseddel? Dit svar siger noget vigtigt om din sjæls tilstand.

Kærlighed Skal Forfølge Gæstfrihed.

“Søg At vise gæstfrihed” (v. 13B).

det græske ord for gæstfrihed er philoksenia, en sammensætning, der består af to andre græske ord –philos, hvilket betyder “Venlig hengivenhed” eller “kærlighed” og ksenos, hvilket betyder “fremmed” eller “udlænding.”Bogstaveligt betyder philoksenia” en der elsker fremmede.”Gæstfrihed betyder” at vise venlighed til fremmede.”Denne befaling dukker op forskellige steder i Det Nye Testamente, fordi gæstfrihed var et centralt mærke for den tidlige kirke. I det første århundrede havde de ikke Ferie Kroer, Red Roof Kroer, udøvende suiter eller Hilton hoteller. Da Paul kom til Korinth, kunne han ikke tjekke ind i lufthavnen Marriott, fordi det ikke var blevet bygget endnu.

de få Kroer, de havde, var dårligt bevarede og farlige. Mange var ikke andet end bordeller og fristeder for røvere og røvere. Da kristne rejste fra sted til sted over imperiet, havde de ikke mulighed for at bo på et motel. Den eneste måde, hvorpå det kristne budskab kunne sprede sig, ville være, at kristne åbnede deres hjem for andre. Den eneste måde en evangelist fra Antiokia kunne gøre det i Efesos ville være for en familie i Efesos at åbne deres hjem for ham. Den eneste måde en lærer fra Cæsarea kunne besøge Cypern ville være for en person fra Cypern til at åbne sit hjem og sige, “min bror, du er velkommen til at bo hos mig.”

jeg prædikede engang en prædiken med titlen bekendelser fra en fremmedhadet. Jeg begyndte med en tilståelse om, at der ikke findes et sådant ord som fremmedhadet. Jeg har lige gjort det op ved at skifte rundt philoksenia, den faktiske græske ord for gæstfrihed. Men jeg kan godt lide fremmedhad, fordi det lyder som om det burde være et ord, selvom det ikke er det. Lige før jeg prædikede prædikenen, bad en af mine medarbejdere: “O Gud, vi takker dig for, at du er den oprindelige fremmedhadede.”Først lød det underligt. Og så ramte det mig hurtigt. Det er sandt. Gud er den oprindelige ” elsker af fremmede.”For Mens vi endnu var syndere, døde Kristus for os (Romerne 5:8). Mens vi var fremmedgjorte fra Gud, sendte han sin søn til jorden. Og vi, der engang var fremmede og udlændinge på jorden, er nu blevet bragt nær til Gud ved Jesu Kristi blod (Efeserne 2:11-13).

vi er ikke længere fremmede, ikke længere udlændinge, ikke længere forældreløse, ikke længere langt væk fra Gud. Vi er nu lige så nær til Gud som hans egen søn er, for gennem Jesu blod bringes vi ind i hans familie. Fordi han elskede os, da vi var fremmede, er vi ikke længere fremmede.

det samme sker i dag, når vi viser gæstfrihed til andre. Vi gør kun for andre, hvad Gud gjorde for os.

kærlighed skal være venlig.

“velsign dem, der forfølger dig; velsign og forband dem ikke” (v. 14).

der er to dele til dette, som vi skal overveje:

1. Hvad sker der med os.

2. Hvordan vi reagerer.

vi vil blive forfulgt. Vi vil blive hadet, mishandlet, misforstået, løjet om, sladret om, og der vil være dem, der går ud over dette for at skade os dybt og efterlade ar, der varer i livet. Nogle gange kommer angrebene fra dem, der er tættest på os, nogle gange fra vores egen familie, ofte fra vores kreds af meget nære venner, og nogle gange fra mennesker, vi troede var vores bedste venner. Der er ingen undslippe denne virkelighed, og at benægte det er som at benægte solen kommer op i øst og går ned i vest. Før eller senere vil folk, vi elskede og stolede på, svigte os, og nogle af dem vil tænde os. Vi kan ikke forudsige, hvordan eller hvornår det vil ske, eller hvem det vil være, men det vil ske, og hvad vil vi så gøre?

hvordan velsigner du nogen, når du hellere vil forbande dem? Her er en enkel måde at gøre det på. Når du står over for nogen, der har mishandlet dig, skal du bede Gud om at gøre for dem, hvad du vil have, at Gud skal gøre for dig. Søg den velsignelse for dem, som du vil have Gud til at gøre for dig. Tænk på det på denne måde: jo større såret er, jo større er den potentielle velsignelse, der kommer, når vi velsigner dem, der forbander os. Husk, at din fjende er en gave fra Gud til dig. Selvom du ikke ved det og ofte ikke kan se det, er den person, der har såret dig så dybt, en gave fra Gud til dig. At sige det er ikke at undskylde ondt eller at tolerere mishandling. Det er at sige nøjagtigt, hvad Josef mente, da han sagde til sine Brødre: “du mente ondt mod mig, Men Gud mente det for godt” (Genesis 50: 20). Vores fjender ydmyger os, de holder os på knæ, de afslører vores svaghed, og de afslører vores totale behov for Gud. Ligesom David havde brug for kong Saul for at forfølge ham, for at forfølge ham og gentagne gange forsøge at dræbe ham, har vi brug for de fjender, som Gud sender til os. Hvis vi ikke havde brug for dem, ville han ikke sende dem. Derfor takker vi Gud, der ved bedst, og vi elsker vores fjender på den bedste måde, vi kan. Ofte rejser Gud en fjende op for at se, om vi virkelig ønsker at være som Jesus. Han vil holde vores fjender i LIVE og godt, så længe vi har brug for dem.

Kærlighed Skal Vise Sympati.

“Glæd dig med dem, der glæder sig, græd med dem, der græder” (v. 15).

kærlighed bliver involveret. Det står ikke stoisk på sidelinjen, mens andre går igennem en hård tid. Mange af os har sandsynligvis lettere ved at græde med en anden end at glæde os over dem. Det er en god ting, når vi kan grine med vores venner og derefter græde med dem senere.

kærlighed skal leve i harmoni.

“Lev i harmoni med hinanden” (16a).

den græske bogstaveligt læser, “Tænk de samme ting mod hinanden.”Det er ikke ensbetydende med total enighed. Når alt kommer til alt, hvis to mennesker er helt enige om alt, er en af dem unødvendig! Ordet harmoni indebærer en smuk symfoni, en samling instrumenter, der spiller på samme side på samme tid. De lyder ikke ens, og de spiller ikke de samme toner. Sådan er det i Kristi legeme. Vi ser ikke alle ens ud eller handler ens eller lyder ens. Vi tænker bestemt ikke altid ens. Hvis du tvivler på det, skal du huske det sidste kirkeforretningsmøde, du deltog i. Eller endnu bedre, bare lyt til de forskellige samtaler i lobbyen i kirken efter morgengudstjenesten. Kirken–både lokal og verdensomspændende-er beriget af en række forskellige meninger. Men der er harmoni midt i lydens kakofoni, når vi forstår, at de ting, der forener os, er større end de ting, der adskiller os.

Kærlighed Skal Vise Ydmyghed.

“vær ikke hovmodig, men Forbind dig med de ydmyge. Bliv aldrig indbildsk” (v. 16B).

vi kan sige det mere direkte. Vær ikke en snob! Ordet oversat” indbildsk “betyder” klogt i din egen tænkning.”Tag ikke det store hoved. Tro ikke, at du er for god til at hænge ud med mennesker, der ikke er i din sociale klasse. En oversættelse siger: “Få rigtige venner med de fattige.”

sig hvad du vil om Jesus, men han var ingen snob. Han var tilknyttet skatteopkrævere, prostituerede og berusede. Og han reserverede sine hårdeste ord til Farisæerne, der røvede Enkers hjem og hævdede at tjene Gud. Jesus var ikke en ” frontløber.”Han var en sand “ven af syndere”, der hilste alle, der ønskede at være sammen med ham, velkommen.

nogen fortalte D. L. Moody, “Sir, Jeg er en selvfremstillet mand.”Som Moody svarede:” Du har lettet den Almægtige for et stort ansvar.”

Forøg doseringen! </skriftfarve>< / skriftstørrelse>

når vi kommer til slutningen af meddelelsen, Kan jeg kun kommentere, at vores kirker ville være lykkeligere, hvis vi tog denne passage til hjertet. Det er en ting at tale om kærlighed. Det er noget andet at sætte det i praksis. Da den afdøde E. Stanley Jones prædikede om kærlighed, en frustreret kirkeleder rapporterede, at han havde mættet sin menighed med kærlighed, men en mand skabte problemer og truede med at splitte kirken. Hvad skal han gøre, da kærlighed ikke syntes at virke? “Forøg doseringen,” svarede Jones. I lyset af denne passage var det et virkelig bibelsk svar. Kærlighed ser ikke på samme måde i enhver situation, og nogle gange må vi øve “hård kærlighed”, der kan misforstås af andre. Men” at øge doseringen ” er stadig Guds recept til at håndtere ulovlige mennesker.

du undrer dig måske over, hvordan du anvender en meddelelse som denne, fordi den dækker så meget territorium. Her er et par forslag:

1) huske Romerne 12:9-16 denne uge.

2) Bed over det et vers ad gangen og bede Gud om at arbejde disse kvaliteter ind i dit liv.

3) Vælg et eller to områder, hvor du skal vokse, og skriv ned om, hvor du skal begynde.

4) hvis det er for svært, skal du bare vælge en af de tolv og gøre det til dit mål at sætte det i praksis i denne uge.

5) som du tænker og som du beder, bede Herren om at bringe bestemte mennesker til dit sind.

det er let (og åndeligt farligt) at være uspecifik, når det kommer til kærlighed. Hvis vi skal vokse i dette område, vores kærlighed skal nå ud til bestemte mennesker, vi møder i denne uge. De kan komme til os via en e-mail eller et telefonopkald eller et tilfældigt møde eller på et møde, eller når vi har travlt og er på vej til at gøre noget virkelig vigtigt, og vi har ikke tid til at blive generet, og vi ville være glade for at hjælpe dem senere, men de har brug for hjælp nu, og hvad skal vi så gøre? Det er den virkelige test af kærlighed. Eller testen kan komme i forbindelse med de samme gamle grumpy mennesker, du bor sammen med eller arbejder med eller går i skole med hver eneste dag. Grumpy mennesker har brug for kærlighed, og hvem vil gøre det, hvis ikke du?

et fællesskab af kærlighed</skriftfarve></skriftstørrelse>

den mest magtfulde anbefaling for enhver kirke er dette–at medlemmerne elsker hinanden! Verden fyrretræer for dette … og flokke, hvor den findes. Når de ukirkede bliver spurgt, spørg hvad de leder efter i en kirke, svaret er altid det samme. De leder efter en omsorgsfuld kirke. Ikke bare en venlig kirke eller en relevant kirke eller en kirke med masser af programmer til børnene. Og ikke bare en kirke, hvor Bibelen er tydeligt undervist. Så godt og vigtigt som disse ting er, berører de ikke denne generations dybeste hjerteskrig. De ønsker at blive elsket virkelig og dybt. Når verdens mennesker finder et sådant sted, står de i kø for at komme ind.

Hvordan hjælper Gud os med at vokse i dette område? Ved at sætte os i situationer, der tvinger os til at praktisere kristen kærlighed. I årenes løb har jeg observeret, at Gud gør dette igen og igen. Han tillader to personer at have vanskeligheder med hinanden, ofte til vrede og bitterhed. Han gør det, fordi den eneste måde, vi lærer at elske på, er ved at håndtere uvenlige mennesker. Jeg har set det ske mellem ægtemænd og hustruer, forældre og børn, mellem kolleger, naboer, medstuderende og pårørende. Jeg har set det ske mellem kirkemedlemmer, der ikke kunne tåle hinanden. Ved Guds nåde, mennesker, der begynder at ikke lide hinanden, ender ofte som kære venner.

kirken skal være et fællesskab af kærlighed. Det skylder vi Herren, hinanden og den verden, vi ser.

lad broderlig kærlighed bugne mere og mere.

lad Kristen sympati gå ud til dem i nød.

lad os tage banneret af Guds bekymring rundt om i verden.

lad os bede for hinanden og især for dem, som vi er uenige med.

lad vores hjerter flyde over med broderlig for alle Guds børn overalt.