arter Spotlight: Californien brun Hav Hare

hvis du har gjort din vej ned til tidepools på Cabrillo National Monument, har du måske spottet et par af vores sea slug venner bremse bevæger sig gennem den stenede tidevand.

billedtekst: Aplysia californica, mere almindeligt kendt som Californiens brune havhare. Som deres navn siger, er hjemmehørende i Californiens kyst og ind i København.
denne havsnegl får sit navn fra parret af tentakellignende forlængelser eller rhinophorer oven på hovedet, der ligner en hare eller kanin. Disse rhinophorer bruges til at detektere dets næste lækre måltid. At være planteædere, de har tendens til at søge efter de modneste alger og udnytte deres tandede radula til langsomt at forbruge de ridged marine planter. Unikt har de unge havharer tendens til at leve i dybere vand (op til 60 fod), hvor de spiser mest røde alger. Når de bliver ældre, vandrer de til lavere vand for at spise hårdere brune og grønne alger, som det ses ved Cabrillo. California Sea Hare kan vokse til 16 inches og vejer så meget som 5 lbs. Deres kost er meget vigtig for deres overlevelse, idet visse kemikalier ekstraheres fra deres algesnacks for at generere blæk og ændre deres fysiske udseende.
i modsætning til andre havharer kan denne art afværge rovdyr ved at udvise en tyk sky af lilla blæk, der er usmageligt og irriterende. Blækket genereres ved fysiologisk at adskille kemikalier fra røde alger, også kendt som sekundære metabolitter. Hvis den blækgenererede røgskærm ikke er nok, svinger denne art af havhare også i fysisk udseende baseret på deres kost. De har tendens til at ligne algerne, hvor de spiser mest, hvilket giver dem mulighed for at camouflere under middagen fra rødbrun til grønbrun. Næste gang du er i tidepool-området ved Cabrillo National Monument, sørg for at holde øje med algerne for vores havkaniner.

billedtekst: billedet her er Aplysia californica med sin ægmasse, de nudellignende strenge. I løbet af deres parringssæson (forårssommer) lægger disse havdyr en ægmasse, der indeholder omkring 80 millioner potentielle havharer. På 10-12 dage mørkner denne masse og frigiver gratis svømmeplanktoniske larver. Inden for en måneds tid satte larverne sig på alger, hvor de slugter og fordoblede deres vægt hver 10.dag i de næste 3 måneder. I gennemsnit er denne art kendt for at leve i cirka 1 år.
hvorfor bekymrer vi os om den californiske brune havhare? Ja, de er søde og fascinerende at se på. Imidlertid anvendes de gavnligt i en række forskellige undersøgelser, herunder neurobiologi, kræftforskning og undersøgelse af kønshormoner. Disse dyr har nogle af de største neuroner i dyreriget og meget få af dem. Dette gør det muligt for forskere at identificere individuelle nerveceller, der er forbundet med en bestemt adfærd. De er også hermafroditiske, hvilket betyder, at de har evnen til at ændre deres køn fra mand til kvinde eller samtidig begge dele. Alligevel befrugter de ikke selv, hvilket gør deres kønshormoner interessante blandt forskere.
kilder:
Akvarium af Stillehavet. 2014. “California Brun Hav Hare”. Akvarium i Stillehavet. http://www.aquariumofpacific.org/onlinelearningcenter/species/california_brown_sea_hare.