artikler

den moderne borgerrettighedsbevægelse voksede ud af en lang historie med social protest. I syd risikerede enhver protest voldelig gengældelse. Alligevel protesterede samfundsledere i mange sydlige byer mellem 1900 og 1950 segregering. National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), den førende borgerrettighedsorganisation i denne æra, kæmpede for racisme ved at lobbye for føderal lovgivning om anti-lynching og udfordre adskillelseslove i retten.

Rosa Parks ‘ trodshandling hjalp med at udløse Montgomery-busboykotten. Bag Parker er den ærbødige Martin Luther King Jr.)

efter Anden Verdenskrig begyndte et stort skub for at afslutte segregering. NAACP voksede fra 50.000 til en halv million medlemmer. Segregeringsvæggene, der eksisterede uden for syd, begyndte at smuldre. I 1947 brød Jackie Robinson farvebarrieren i Major League Baseball, og snart deltog sorte atleter i alle professionelle sportsgrene. I 1948 Blev Præsident Harry S. Truman beordrede integrationen af de væbnede styrker.

den største sejr fandt sted i 1954. I brun v. Board of Education, den amerikanske højesteret fastslog forfatningsstridige separate skoler for sorte mennesker og hvide mennesker. Dette chokerede dybt mange sydlige hvide mennesker. Hvide Borgerråd, sammen med fremtrædende borgere, spirede i hele Syd. De lovede, at integration aldrig ville finde sted. I denne atmosfære blev de sociale protester fra borgerrettighedsbevægelsen født.

Montgomery-busboykotten

i December 1955 i Montgomery, Alabama, begyndte en af de første store protester. Rosa Parks, en sort kvinde, nægtede at give sit bussæde til en hvid passager, som krævet af byens adskillelseslove. Selvom det ofte er afbildet som en træt ældre kvinde, der er for træt til at rejse sig og bevæge sig, Parks var faktisk en langvarig, aktivt medlem af NAACP. En engageret borgerrettighedsaktivist besluttede hun, at hun ikke ville flytte. Hun blev arresteret og fængslet for sin trodsige og modige handling.

NAACP så Parks’ anholdelse som en mulighed for at udfordre adskillelseslove i en større sydlig by. NAACP opfordrede Montgomerys sorte politiske og religiøse ledere til at gå ind for en dags boykot, der protesterede mod hendes anholdelse. Mere end 75 procent af Montgomerys sorte beboere brugte regelmæssigt bussystemet. På dagen for boykotten kørte kun otte sorte mennesker Montgomerys busser.

succesen med den en-dags boykot inspirerede sorte ledere til at organisere en langsigtet boykot. De krævede en ende på adskillelse på byens busser. Indtil dette krav blev opfyldt, ville sorte mennesker nægte at køre Montgomerys busser. En ung Baptistminister ved navn Martin Luther King Jr. førte boykotten.

Bilpuljer blev organiseret for at få sorte deltagere til at arbejde. Mange gik, hvor de havde brug for at gå. Efter en måned begyndte Montgomerys virksomheder at mærke boykottens virkninger. Nogle segregationister gengældte. sorte mennesker blev arresteret for at gå på offentlige fortove. Bomber eksploderede i fire sorte kirker. Kongens hjem var brandbombet.

King udtænkte en strategi for ikke-vold og civil ulydighed for at modstå den voldelige modstand mod boykotten. I skolen havde Henry David Thoreaus skrifter om civil ulydighed dybt imponeret King. Men King troede ikke på den kristne ide om at “vende den anden kind” anvendt på social handling, før han studerede læren fra Mahatma Gandhi, der introducerede “våben” af ikke-vold under Indiens kamp for uafhængighed fra Storbritannien. “Vi besluttede kun at rejse op med protestens våben,” sagde King. “Det er en af de største herligheder i Amerika…. Lad ikke nogen trække dig så lavt, at du hader dem. Vi må bruge kærlighedens våben.”Ikke-voldens taktik viste sig at være effektiv i hundredvis af borgerrettighedsprotester i det racemæssigt adskilte Syd.

Montgomery bus boykotten varede 382 dage. Det sluttede, da den amerikanske højesteret besluttede, at adskillelse på byens busser var forfatningsstridig.

boykottens succes drev King til national fremtrædende plads og til lederskab i borgerrettighedsbevægelsen. Da nogle sydlige sorte ministre etablerede Southern Christian Leadership Conference (SCLC) i 1957 valgte de King som dens leder. SCLC fortsatte med at føre ikke-voldelige boykotter, demonstrationer og marcher, der protesterede mod adskillelse i hele Syd.

Sit-ins

i februar 1960 satte fire sorte college-førsteårsstuderende sig ved en adskilt Frokostdisk i Greensboro, North Carolina, og bad høfligt om at blive serveret. De blev ignoreret, men blev siddende, indtil tælleren lukkede. Den næste dag vendte de tilbage med flere studerende, der sad fredeligt ved skranken og ventede på at blive serveret. De, ligesom demonstranterne i Montgomery, praktiserede ikke-voldelig, civil ulydighed. Greensboro frokost-counter demonstrationer blev kaldt ” sit-ins.”Efterhånden som ord om dem spredte sig, begyndte andre studerende i byer i hele Syd at iscenesætte sit-ins. I April 1960 havde mere end 50.000 studerende tilsluttet sig sit-ins.

taktikken opfordrede velklædte og perfekt opførte studerende til at komme ind i en frokostdisk og bede om service. De ville ikke flytte, før de blev serveret. Hvis de blev arresteret, ville andre studerende tage deres plads.

studerende i mange byer udholdt hån, anholdelser og endda slag. Men deres vedholdenhed betalte sig. Mange målrettede virksomheder begyndte at integrere.

i oktober 1960 dannede sorte studerende over hele nationen Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC — udtalt “snick”) for at fortsætte det arbejde, som studerende var begyndt i Greensboro sit-ins. SNCC opererede i hele det dybe syd, organiserede demonstrationer, underviste i “Frihedsskoler” og registrerede vælgere.

en Freedom Rider sidder på et Alabama hospital efter at være blevet slået. (Engelsk))

Freedom Ride

nogle af de farligste og mest dramatiske episoder af borgerrettighedsbevægelsen fandt sted på Freedom Ride. Dette blev organiseret i 1961 af Congress of Racial ligestilling (CORE), en borgerrettighedsgruppe forpligtet til direkte, ikke-voldelig handling. Mere end et årti tidligere havde den amerikanske højesteret erklæret adskillelse på Interstate busser og i interstate terminaler forfatningsstridig. På trods af denne beslutning forblev busser og stationer stift adskilt.

i maj 1961 gik sorte og hvide freedom riders ombord på busser til sydlige stater. Ved hvert stop planlagde de at komme ind i de adskilte områder. KERNEDIREKTØR James Farmer sagde: “Vi følte, at vi kunne stole på racisterne i syd for at skabe en krise, så den føderale regering ville blive tvunget til at håndhæve loven.”Først mødte rytterne lidt modstand. Men i Alabama omringede hvide supremacister en af freedom riders ‘ busser, satte den i brand og angreb rytterne, da de gik ud. Uden for Birmingham, Alabama, en anden bus blev stoppet. Otte hvide mænd gik ombord på bussen og slog vildt de ikke-voldelige freedom riders med pinde og kæder.

da han hørte om volden, sendte præsident Kennedy føderale agenter for at beskytte freedom riders. Selvom præsidenten opfordrede freedom riders til at stoppe, nægtede de. Regelmæssigt mødt af pøbelvold og politibrutalitet blev hundreder af freedom riders slået og fængslet. Selvom Freedom Ride aldrig nåede sin planlagte destination, ny Orleans, det nåede sit formål. På prodding af Kennedy-administrationen beordrede Interstate Commerce Commission integrationen af alle Interstate bus -, tog-og luftterminaler. Skilte, der angiver” farvede “og” hvide ” sektioner, kom ned i mere end 300 sydlige stationer.

Birmingham

i 1963 meddelte Martin Luther King, at SCLC ville rejse til Birmingham, Alabama, for at integrere offentlige og kommercielle faciliteter. I modsætning til Højesterets ordrer havde Birmingham lukket sine offentlige parker, svømmebassiner og golfbaner snarere end at integrere dem. Dens restauranter og frokost tællere forblev adskilt.

fredelige demonstranter, der sang “Vi skal overvinde”, mødte en rasende hvid befolkning og en irriteret politichef ved navn Eugene “Bull” Connor. Dag efter dag blev flere demonstranter, herunder King, kastet i fængsel. Efter en måned begyndte afroamerikansk ungdom i alderen 6 til 18 år at demonstrere. De blev også fængslet, og da fængslerne blev fyldt, blev de holdt i skolebusser og varevogne. Da demonstrationerne fortsatte, havde Connor ingen plads tilbage til at huse fanger. Amerikanerne så aftennyhederne i rædsel, da Connor brugte politihunde, billy klubber, og højtryksbrandslanger for at få børnedemonstranterne væk fra gaderne. Efterhånden som spændingen steg, gav by-og erhvervsledere efter. De blev enige om at desegregere offentlige faciliteter, ansætte sorte medarbejdere og frigive alle mennesker i fængsel.

Marts om USA

volden i Birmingham og andre steder i syd fik Kennedy-administrationen til at handle. Det foreslog et lovforslag om borgerrettigheder, der forbyder adskillelse i offentlige faciliteter og diskrimination i beskæftigelsen. Lovforslaget stod over for solid modstand fra sydlige medlemmer af kongressen. Den 28. August 1963 rejste hundredtusinder af amerikanere til landets hovedstad for at demonstrere for borgerrettigheder. Den fredelige march kulminerede i et rally, hvor borgerrettighedsledere krævede lige muligheder for job og fuld gennemførelse af forfatningsmæssige rettigheder for raceminoriteter. Martin Luther King holdt sin berømte “Jeg har en drøm” tale. Det inspirerede tusinder af mennesker til at øge deres indsats og tusinder af andre til at deltage i borgerrettighedsbevægelsen for første gang. Fuld presse-og tv-dækning bragte marchen mod USA til international opmærksomhed.

Mississippi Freedom Summer

meget af borgerrettighedsbevægelsen fokuserede på stemmerettigheder. Siden genopbygningen havde sydlige stater systematisk nægtet afroamerikanere stemmeret. Måske var det værste eksempel Mississippi, den fattigste stat i nationen. Mange Mississippi amter havde ingen registrerede sorte vælgere. sorte mennesker levede under den konstante trussel om vold. Medgar Evers, en stor borgerrettighedsleder i Mississippi, blev myrdet uden for sit hjem i 1963.

i 1964 vendte SNCC og andre borgerrettighedsorganisationer deres opmærksomhed mod Mississippi. De planlagde at registrere Mississippi sorte mennesker til at stemme, organisere et “Frihedsdemokratisk parti” for at udfordre det hvide folk-kun Mississippi Demokratiske Parti, etablere frihedsskoler og åbne samfundscentre, hvor sorte mennesker kunne få juridisk og medicinsk hjælp.

i Juni, kun dage efter ankomsten til Mississippi, forsvandt tre Freedom Summer-arbejdere. De var blevet arresteret for hastighed og derefter løsladt. Den 4. August blev deres lig fundet begravet på en gård. Opdagelsen rettede mediernes opmærksomhed mod Mississippi, kun to uger før den demokratiske nationale konvention var planlagt til at begynde.

en større strid om Mississippi-delegationen var ved at brygge. Mississippi Freedom Democratic Party havde valgt delegerede til at deltage i konventet. De krævede at blive siddende i stedet for de segregationistiske Mississippi-Demokrater. I sidste ende blev der indgået et kompromis, men magtkampen på konventet rejste spørgsmålet om stemmeret for hele nationen.

Selma

i December 1964 startede SCLC en vælgerregistreringskampagne i Selma, Alabama. Selvom sorte mennesker overgik hvide mennesker i Selma, var få registreret til at stemme. I næsten to måneder førte Martin Luther King marcher til retsbygningen for at registrere vælgere. Sheriffen reagerede ved at fængsle demonstranterne, herunder King. SCLC fik en føderal retskendelse for at forhindre sheriffen i at blande sig, men valgembedsmænd nægtede stadig at registrere sorte mennesker.

King besluttede at arrangere en march fra Selma til Montgomery, statens hovedstad. Da marchere krydsede Edmund Pettis-broen ud af Selma, angreb statspolitiet. Et nationalt tv-publikum så politiet slå mænd, kvinder og børn nådesløst. Dette brutale angreb chokerede nationen og galvaniserede støtte til Stemmerettighedsloven af 1965, som ville sætte valg i sydlige stater under føderal kontrol.

to uger senere genoptog marchen under føderal beskyttelse. Mere end 20.000 mennesker fejrede, da marcherne nåede Montgomery, stedet for busboykotten 10 år tidligere.

i August 1963 deltog tusindvis af amerikanere i marchen mod USA. (Engelsk))

Nord

Borgerrettighedsdemonstrationer fandt også sted i Nord. Selvom lovlig adskillelse primært eksisterede i syd, nordlige sorte mennesker udholdt diskrimination i beskæftigelse og boliger. De fleste levede i fattigdom i ghettoer i byerne. King ledede demonstrationer i Chicago, som den amerikanske kommission for borgerrettigheder kaldte den “mest residentielt adskilte store by i nationen.”Klager over politiets brutalitet mobiliserede mange afroamerikanere og deres tilhængere. De organiserede gadestævner, staketlinjer og andre former for ikke-voldelig protest, der havde domineret borgerrettighedsbevægelsen i syd. Ligesom deres kolleger i syd stødte mange af disse demonstranter på fjendtlighed blandt den hvide befolkning.

indtil 1960 ‘ erne var borgerrettighedsbevægelsen blevet integreret og ikke-voldelig. Som årtiet fortsatte, imidlertid, stemningen i konfrontation intensiveret, afspejler den voksende frustration af millioner af afroamerikanere. Store optøjer brød ud i amerikanske byer, herunder Detroit og Los Angeles. Tusindvis af skader og anholdelser intensiverede de sociale konflikter. Mordet på Martin Luther King i 1968 udløste mere vold og tvang USA til at konfrontere sin mest bekymrende indenlandske krise siden borgerkrigen.

der opstod en “sort magt”-bevægelse, der udfordrede filosofierne om ikke-vold og integration. Ligesom den ikke-voldelige bevægelse havde denne udvikling stærke historiske rødder. Det opstod i den voldelige modstand mod slaveri og fortsatte i udsigterne for store sorte talsmænd gennem det 20.århundrede. I slutningen af 1960 ‘ erne vedtog SNCC og CORE “sort magt.”Aktivister hævdede, at juridiske gevinster alene uden tilsvarende økonomisk og politisk magt ville nægte millioner af afroamerikanere lige muligheder.

ved udgangen af årtiet med Vietnamkrigen eskalerende, hele nationen var i uro. Anti-krigsprotester krydsede stier med uro i byerne. Sort magt tog mange former. Nation of Islam prædikede sort separatisme. Medlemmer af Black Panther Party oprettede morgenmadsprogrammer for børn og udgav en daglig avis, mens de bevæbnede sig til en revolution. Medierne skiftede fokus fra ikke-voldelige sorte ledere til de mest radikale sorte talsmænd. Disse nye, mere militante filosofier skabte betydelig angst i det almindelige Amerika. I midten af 1970 ‘ erne var Vietnamkrigen imidlertid afsluttet, og protesterne var aftaget.

men borgerrettighedsbevægelsen efterlod en varig arv, der for evigt ændrede Amerikas ansigt. Det skubbede Amerika mod sit erklærede ideal om lighed under loven. Borgerrettighedsbevægelsen sluttede ikke Amerikas raceproblemer, men det viste, at store ændringer er mulige.

til diskussion og skrivning

1. hvad synes du var de mest effektive strategier, der blev brugt under borgerrettighedsbevægelsen? Hvorfor?
2. under borgerrettighedsbevægelsen understregede Martin Luther King inddragelsen af mange grupper og nåede ud til folk i alle farver i kampen for lighed. Den sorte magtbevægelse fokuserede på at organisere sorte mennesker, undertiden med udelukkelse af andre grupper. Hvad er styrker og svagheder ved hver tilgang? Hvilket synes du er mere effektivt? Hvorfor?

Til Videre Læsning

Dierenfield, Bruce J. Borgerrettighedsbevægelsen. Det Forenede Kongerige: Pearson Education Limited. 2008.

Bullard, Sara. Endelig Gratis: En historie om borgerrettighedsbevægelsen og dem, der døde i kampen. København: Københavns Universitet Press. 1995.

tilbage til Black History Month hjemmeside