Bat Masterson ‘ s femmes Fatales

Bob, En af de tidligste beboere i Dodge, der blev ved med at blive byens mest fremtrædende forretningsmand og politiske figur, fortalte denne første historie i sin bog Dodge City, hovedstaden, udgivet i 1913.

Bat Masterson blev beundret af mænd for sine dristige bedrifter som bøffeljæger, hærspejder og lovmand, men som en “godt klædt, flot, perfekt skabt mand” var han uimodståelig for kvinder, der spillede en stor rolle i de dramatiske begivenheder i hans liv.

en kvinde var en stor figur i en blodig shoot-out på US Army cantonment på natten den 14.Januar 1876—en begivenhed, der ville blive det fundament, som Masterson udbredte berygtet som en revolvermand var baseret. Den aften kæmpede Hærkorporal Melvin King og civil hærmedarbejder Bat Masterson til døden med seksvåben. En dancehall-pige ved navn Mollie Brennan, over hvem, efter de fleste konti, kampen blev ført, døde i udvekslingen af kugler. I en misundelig vrede over Mollies åbenlyse præference for flagermus siges King at have konfronteret Masterson og pigen i Lady Gay saloon. Da han svingede en pistol, sprang Mollie mellem mændene i et forsøg på at forhindre skudspil. Kings første kugle, en kugle gennem hans midterste sektion, bankede Masterson på gulvet, et andet skud ramte Mollie, og hun krøllede sig sammen, dødeligt såret. Bat havde sin pistol ud nu og dræbte King med et enkelt skud, mens han var tilbøjelig til gulvet.

der vides ikke meget om Mollie Brennan, der døde i det brøl af skud, og hvis navn for evigt ville være knyttet til den berømte Bat Masterson. Hun arbejdede efter sigende som prostitueret i Denison, før hun gik videre til Kansas, da byen nød sin korte boom som endestation for kvægstien. Der tilsluttede hun sig saloonman Joe Brennan og tog sit navn i et almindeligt ægteskab. Hun overgav senere sin kærlighed til Billy Thompson, den besværlige yngre bror til den velkendte gambler og gunfighter, Ben Thompson. Sent i 1875 fulgte Mollie Billy Thompson til søde vand hvor han havde interesse i en dansesal, og der mødte hun sin ultimative skæbne.

ingen anklager blev anlagt mod Masterson af hverken hæren eller civile myndigheder for affæren, og efter at have kommet sig efter sit sår dukkede han op i Dodge City, hvor han snart fastgjorde en lovmands badge. I 1877, i en alder af 24, blev han valgt til sheriff af Ford County, Kansas, med hovedkontor i Dodge. Det følgende år førte mordet på en anden velkendt kvinde til en legendarisk udnyttelse. Den fremhævede sanger på Varieties, en kombination salon, teater og koncertsal i Dodge, var Dora Hand, faktureret som “Fannie Keenan, dronningen af fe Belles.”Efter alt at dømme var Dora en smuk og talentfuld kvinde. Hun havde optrådt i en række grænsebyer, hvor, ifølge uden tvivl overdrevne rapporter, hendes charme havde udfældet skudkampe, hvor 12 mænd døde. Ingen pålidelige kilder har nogensinde knyttet Bat til Dora romantisk, men den smukke unge sheriff og den smukke scenekunstner var godt bekendt, og da hun døde unødigt i hænderne på en hensynsløs morder, Masterson, rasende, var hurtig til at lede en vellykket søgning.

James “Spike” Kenedy var søn af Mifflin Kenedy, en af de rigeste og mest succesrige kvægavlere i USA, for hvem både en by og et amt blev navngivet. I Dodge, unge Kenedy kom ind i en skænderi med Jim “Dog” Kelley, saloon ejer og borgmester i byen. Byens politi fortalte ham at “komme ud af Dodge”, og han forlod, men lovede hævn. I de tidlige morgentimer den 4. oktober 1878 red han igen ind i byen på en fuldblods væddeløbshest og gik direkte mod den lille rammebolig, hvor han vidste, at hunden Kelley boede. Ved at tegne en riffel fra skeden affyrede han bevidst fire skud ind i bygningen, satte derefter spurs til sit bjerg og tordnede ud af byen. Hvad han ikke vidste var, at hans hadede fjende, Kelley, havde været syg et par dage før og var derefter under behandling på posthospitalet i Fort Dodge, fem miles væk. Under hans fravær havde han vendt sit lille to-værelses sommerhus til Dora Hand og en anden variety hall entertainer, Fannie Garretson. Spike Kenedys morderiske fusillade beregnet til Kelley resulterede kun i døden af Dora Hand, der blev ramt af en af kuglerne, da hun sov og dræbte hende med det samme.

Sheriff Masterson organiserede, hvad Dodge City Times kaldte “som frygtløs en posse som nogensinde trak en trigger”, inklusive City Marshal Charlie Bassett, assistent Marshal Viatt Earpog stedfortrædende sheriffer Bill Duffey og Bill Tilghman, der red ud på morderens spor. Ved godt gætteri med hensyn til hans flyvevej og meget hård ridning var Mastersons posse i stand til at nå Cimarron-floden, før Kenedy ankom. Der satte de et baghold ved krydset. Da flygtningen dukkede op, ignorerede han Bat ‘ s opfordringer til at stoppe og forsøgte at flygte, men posse-kugler dræbte sin hest, og en stor slug fra Mastersons bøffelriffel smadrede hans arm. Da de trak ham fra under hans døde hest, sagde Bat senere, de “kunne høre knoglerne knase.”

“dræbte jeg den bastard Kelley? Kenedy ville vide det. Da han fik at vide, at Kelley var fint, og han havde kun lykkedes at dræbe Dora hånd, Kenedy blancheret. Da han så bøffelpistolen i Bat’ s hånd, knækkede han: “din forbandede son-of-a-bitch! Du burde have gjort et bedre skud end du gjorde!”

” Nå, du forbandede’ myrder son-of-a-bitch, “svarede Bat,” jeg gjorde det bedste jeg kunne!”

i løbet af sin periode som sheriff i Dodge City indeholdt de lokale aviser flere skrå henvisninger til Mastersons samvær med damerne. Der var en social genstand i Juni 1878, der nævnte tilstedeværelsen af “Sheriff Masterson and lady” på en galla i nabolandet Spearville, og udseendet af “B. B. Masterson and Miss brun” på en storslået maskeradebold i Dodge City den Jul. Folketællingen fra 1880, der blev taget i Dodge, viste, at han boede sammen med en Annie Ladue, 19 år gammel, besættelse “concubine,” der “holdt hus.”Ud over denne skarpe reference har der ikke været nogen oplysninger om Miss Ladue. Bat ‘ s bror Jim, city marshal of Dodge, blev opregnet i samme folketælling som at bo hos en Minnie Roberts, 16 år gammel og også fungere som husholderske og Medhustru. Ifølge sladder omkring Dodge, Bat skinnede til Minnie, og der opstod problemer mellem de to brødre over hende.

enhver vanskelighed, han havde med Jim over Minnie Roberts, forhindrede ikke Bat i at skynde sig næsten tusind miles tilbage for at undvige fra Tombstone, i April 1881, da han blev informeret af telegram om, at fjender konspirerede for at myrde sin bror. Ved middagstid den 16. April svingede Bat ned fra et østgående tog og var inden for øjeblikke involveret i en skudkamp med A. J. Peacock og Al Updegraph, Jims modstandere, der havde lært om Bat ‘ s Komme og ventede. Da de så ham, Peacock og Updegraph løb bag den stærkt bindingsværk calaboose og åbnede sig med pistoler. Bat faldt bag jernbanen dæmning og vendte tilbage deres brand. Snart skød venner fra begge sider fra positioner på begge sider af sporene. Da skyderiet var forbi, var Peacock og Masterson uskadt, men Al Updegraph havde en kugle gennem brystet. Han overlevede. Bat blev idømt en bøde på $8 for at have afladet en pistol inden for byens grænser, og inden dagen var forbi, havde han og bror Jim forladt Dodge.

de landede begge i Trin-idad, Colorado, hvor mange medlemmer af, hvad aviser kaldte “Dodge City-banden”, var samlet. De tog retshåndhævende stillinger der, men brødrene var aldrig mere tætte. Minnie, der nu kalder sig “Minnie Masterson”, selvom der aldrig er fundet nogen registrering af et lovligt ægteskab, var stadig hos Jim og ville forblive hos ham indtil hans død fra Forbrug i 1895. Hun tog senere op med en Oklahoma rancher ved navn Joe Bryson. Minnie Roberts Masterson Bryson døde i Liberal, Kansas, i 1940 ‘erne.

i begyndelsen af 1880′ erne var navnet på Bat Masterson velkendt i Vesten. Selv om han tog lejlighedsvis fred officer job, hans største besættelse var gambling. Han var et fremtrædende medlem af den” sportslige “skare, beboerne i salonerne og honky-tonks, dansehaller og teatre, spillehaller og bordeller, der var frontier’ s legepladser. For en tid lykkedes han Palace Theatre i Denver, kaldet af en irriteret præst “en dødsfælde for unge mænd, en dårlig hule af vice og korruption.”Der havde han mulighed for at samarbejde med mange livlige og attraktive en-tertainers og holde selskab med sådanne skønheder som Maggie Cline, Lottie Rogers, Effie Moore, Ettie St. Clair og Cora Vane.

i rival Denver etablering, California Hall, blev han involveret med en attraktiv ung sanger, sent i Kate Castleton Opera Company, der optrådte under navnet Nellie McMahon. Forbindelsen førte i sidste ende til, at Bat modtog sit andet og sidste skudsår. Det ser ud til, at Miss McMahon var gift, og hendes mand, en minstrel-komiker ved navn Lou Spencer, fandt intet humoristisk ved, at hans kone fortsatte med “V. B. Masterson, en smuk mand, og en der glæder damerne,” som Rocky Mountain-nyheden beskrev ham. Da Spencer fandt sin kone siddende på Mastersons knæ i en teaterkasse, tog han øjeblikkelig paraply. Efter en slagsmål, hvor Bat rappede komikeren over hovedet med sin pistol, begge mænd blev arresteret, men en dommer frigav dem hurtigt med kun en formaning om ikke at bære vanskeligheden længere. Et par dage senere indgav Nellie en skilsmisse og ifølge Denver-aviserne “løb” med Masterson til Dodge City.

Bat var dog snart tilbage i Denver, hvor han lærte, at Spencer, der beroligede sine ægteskabssager i en opiumhule, var blevet arresteret og reddet af en mand ved navn Bagsby. At hjælpe en fjende var en personlig krænkelse af Bat, og da han løb ind i Bagsby i Murphys Udvekslingssalon, arbejdede han først med invective og derefter tønden på hans revolver og knækkede ham på kraniet med sin seks-shooter, da han havde Spencer. Bar lånere gjorde et kapløb for udgangene. Et skud ringede ud. Da politiet ankom, fandt de Bagsby, der ammede hans blodige hoved i baren, og Masterson i et baglokale på et bord, under behandling for et skudsår i benet. Efter alt at dømme var skydningen utilsigtet forårsaget af pistolen fra en mand ved navn Scott Judy, der faldt den under publikums gale udvandring. Der blev ikke indgivet nogen anklager, og der sluttede sagen.

Masterson giftede sig ikke med Nellie McMahon, som Denver papers foreslog, men omkring dette tidspunkt etablerede han et slags ægteskab med en anden teatralsk kunstner, en blond sang-og-dansepige i paladset ved navn Emma. Datteren til en Philadelphia-teamster, der døde en Unionssoldat under borgerkrigen, efterlod sin enke og børn i alvorlige økonomiske vanskeligheder, Emma tog scenen i en tidlig alder. Da hun mødte Bat Masterson i Denver i midten af firserne, var hun næsten 30 år gammel, en meget rejst veteran fra bestyrelserne, der utvivlsomt var blevet hoffet af mange mænd. Men hun, som mange kvinder før hende, blev stærkt tiltrukket af den dashing sportslige mand og frontier berømthed. Snart holdt de to Hus. En af Bat ‘ s brødre fortalte en samtale år senere, at Bat og Emma blev gift i Denver i 1891, men der er ikke fundet nogen registrering af en formel forening, og det antages, at parret boede sammen i en almindelig ægteskabsordning. I hvert fald, når han slog sig ned med Emma, Bat Masterson havre var alle blevet sået, og hans navn var aldrig igen forbundet med en anden kvinde. De boede sammen som mand og kone i mere end 30 år, indtil han døde ved sit avisbord i 1921. Emma fulgte ham i døden 11 år senere. De er begravet sammen på Københavns Kirkegård.

Robert K. DeArment, “mesteren” på Masterson, anden verdenskrigs veteran, forfatter til flere bøger og medlem af NOLA siden 1979, er også en bidragende redaktør til det sande Vesten. Han bor sammen med sin kone Rose i Sylvania, Ohio.

fotogalleri