Big IdeasArticles & More

et nyligt værksted sponsoreret af The Greater Good Science Center på UC Berkeley viste de nyeste og hotteste fund inden for videnskab og praksis med taknemmelighed. Imponerende som fremskridtene var, ikke en højttaler (mig selv inkluderet) kæmpede med hvad der kan være det største enkelt spørgsmål, der står i vejen for at gøre grundvidenskaben nyttig til praktiske anvendelser: hvad skal overvindes som en kultur eller som enkeltpersoner for at taknemmelighed blomstrer?

vi lever i en nation, hvor alle er på jagt efter lykke. Hver enkelt person har sin egen vej denne rejse tager. For nogle begynder søgningen i bøger; for andre kommer den gennem service.

men måske er den mest populære form for at søge lykke gennem ophobning af “ting.”Materialisme købes til en pris. Et samfund, der føler sig berettiget til det, det modtager, udtrykker ikke tilstrækkeligt taknemmelighed. Set gennem linsen til køb og salg, forhold såvel som ting betragtes som engangsbrug, og taknemmelighed kan ikke overleve dette materialistiske angreb. Manglen på taknemmelighed er smitsom og overføres fra generation til generation.

omvendt er taknemmelsen også viral og har vist sig at have stor og positiv indflydelse ikke kun på relationer, men ens egen følelsesmæssige status.

forskning har vist, at taknemmelighed er afgørende for lykke, men moderne tider har regresseret taknemmelighed til en ren følelse i stedet for at bevare sin historiske værdi, en dyd, der fører til handling. Ligesom store filosoffer som Cicero og Seneca konkluderer i deres skrifter, er taknemmelighed en handling for at returnere en tjeneste og er ikke kun en følelse. Af samme grund er utaknemmelighed manglen på både at anerkende at modtage en tjeneste og nægte at vende tilbage eller tilbagebetale tjenesten. Ligesom taknemmelighed er dronningen af dyderne, er utaknemmelighed kongen af laster.

i betragtning af dens magnetiske appel er det et Under, at taknemmelighed kan afvises. Alligevel er det. Hvis vi ikke vælger det, vælger vi som standard utaknemmelighed. Millioner gør dette valg hver dag.

hvorfor? Bestemmelse, hvad enten det er overnaturligt eller naturligt, bliver så almindeligt, at det let accepteres for givet. Vi mener, at universet skylder os et levende. Vi ønsker ikke at blive set. At miste synet af beskyttelse, favoriserer, fordele og velsignelser gør en person åndeligt og moralsk konkurs. Det ville være svært at forbedre ordene fra vores 16. præsident i 1863:

vi er vokset i antal, rigdom og magt, som ingen anden nation nogensinde er vokset; men vi har glemt Gud! Vi har glemt den nådige hånd, som bevarede os i fred, og mangedoblet og beriget og styrket os; og vi har forgæves forestillet, i bedrag af vores hjerter, at alle disse velsignelser blev produceret af nogle overlegen visdom og dyd af vores egen.

at sige “nej tak” til taknemmelighed

måske findes den mest berømte forekomst af utaknemmelighed i historien i Lukasevangeliet i Det Nye Testamente. Jesus helbreder ti spedalske af deres fysiske sygdom og dermed deres sociale stigma. Udtalt ren af deres smitsomme tilstand og ikke længere sociale udstødte, de får deres gamle liv tilbage.

at blive bragt tilbage fra nær døden, ville du tro, at de ville være overvældende taknemmelige, ikke? Men kun en vendte tilbage for at udtrykke taksigelse for at blive helbredt. Vel vidende, at kun en ville komme tilbage taknemmelig Jesus spurgte,

blev ikke alle ti renset? Hvor er de andre ni? Blev ingen fundet at vende tilbage og prise Gud undtagen denne udlænding? Og så sagde han til dem: ‘stå op og gå; din tro har gjort dig godt.'(Lukas 17: 16 -18)

bibelforskere i denne passage er enige om, at med” tro”, hvad Jesus virkelig mente var taknemmelighed, som i, ” din taknemmelighed har gjort dig godt.”Lignelsen minder os om, hvor almindelig utaknemmelighed er, og hvor let det er at tage velsignelser for givet, og hvordan taknemmelighed afhænger af ufortjente favoriserer.

var de andre utaknemmelige? Måske var de bare glemsomme. Når alt kommer til alt, givet deres værdighed tilbage, havde de uden tvivl travlt med at vende tilbage til deres familier og gamle liv.

moderne forskning tegner dog et mere kompliceret billede af utaknemmelighed. Mennesker, der er utaknemmelige, har tendens til at være præget af en overdreven følelse af selvbetydning, arrogance, forfængelighed og et uudsletteligt behov for beundring og godkendelse. Narcissister afviser de bånd, der binder folk til gensidighedsforhold. De forventer særlige favoriserer og føler ikke behov for at betale tilbage eller betale fremad.

• 

  Taknemmelighedsprojektet

  hvad hvis vi ikke tog gode ting for givet? Lær hvordan taknemmelighed kan føre til et bedre liv—og en bedre verden—i denne nye ggsc-bog.

  Bestil nu

i betragtning af denne konstellation af egenskaber, at være taknemmelig på enhver meningsfuld måde er uden for de fleste narcissisters kapacitet. Uden empati kan de ikke sætte pris på en altruistisk gave, fordi de ikke kan identificere sig med gavegiverens mentale tilstand. Narcissisme er en åndelig blindhed; det er et afslag på at anerkende, at man har modtaget fordele, der frit er tildelt af andre. En optagelse af selvet kan få os til at glemme vores fordele og vores velgørere, eller at føle, at vi skylder ting fra andre og derfor ikke har nogen grund til at føle os taknemmelige.

ret er kernen i narcissisme. Denne holdning siger, “Livet skylder mig noget” eller “folk skylder mig noget “eller” jeg fortjener dette.”I alle dens manifestationer kan en optagelse af selvet få os til at glemme vores fordele og vores velgørere eller føle, at vi skylder ting fra andre og derfor ikke har nogen grund til at føle os taknemmelige. Ret og selvoptagelse er massive hindringer for taknemmelighed. Du vil bestemt ikke føle dig taknemmelig, når du modtager det, du tror, du kommer, for når alt kommer til alt har du det kommer. At tælle velsignelser vil være ineffektivt, fordi klager altid overstiger gaver.

var narcissistisk ret en betingelse, der ramte kun en lille procentdel af menneskeheden, så ville der være ringe grund til bekymring. Faktisk vurderer psykiatere, at kun en procent af den generelle befolkning opfylder de kliniske kriterier for narcissistiske lidelser.

men narcissistiske egenskaber findes i alle individer i varierende grad. Tidlig barndom er præget af egocentrisme, manglende evne til at tage andres perspektiv. Denne bekymring med ens egen indre verden er et normalt stadium af menneskelig udvikling. Over tid udvikler de fleste af os sig ud af denne begrænsede perceptuelle linse. Men de, der fortsat ser verden primært indefra og ud, glider ned ad skråningen fra almindelig egocentrisme til berettiget narcissisme.

den sandeste tilgang til livet

er der en modgift mod utaknemmelighed? Taknemmelighed ordineres ofte som et middel mod den overdrevne fortjene, der markerer narcissistisk ret. Men hvad gør taknemmelighed i første omgang?

ifølge Mark T. Mitchell, professor i statskundskab ved Patrick Henry College i Virginia:

taknemmelighed er født af ydmyghed, for den anerkender skabelsens begavelse og Skaberens velvilje. Denne anerkendelse føder handlinger præget af opmærksomhed og ansvar. Utaknemmelighed er derimod præget af hubris, der benægter gaven, og dette fører altid til uopmærksomhed, uansvarlighed og misbrug.

i taknemmelighed og ydmyghed vender vi os til realiteter uden for os selv. Vi bliver opmærksomme på vores begrænsninger og vores behov for at stole på andre. I taknemmelighed og ydmyghed anerkender vi myten om selvforsyning. Vi ser opad og udad til de kilder, der opretholder os. At blive opmærksom på realiteter, der er større end os selv, beskytter os mod illusionen om at være selvfremstillet, at være her på denne planet ved højre-forventer alt og skylder intet. Den ydmyge person siger, at livet er en gave at være taknemmelig for, ikke en ret til at blive hævdet. Ydmyghed indleder et taknemmeligt svar på livet.

ydmyghed er en nøgle til taknemmelighed, fordi det at leve ydmygt er den sandeste tilgang til livet. Ydmyge mennesker er funderet i sandheden, at de har brug for andre. Det gør vi alle. Vi er ikke selvforsynende. Vi skabte ikke os selv. Vi er afhængige af forældre, venner, vores kæledyr, Gud, universet og ja, selv regeringen, for at give det, vi ikke kan sørge for os selv. At se med taknemmelige øjne kræver, at vi ser nettet af samtrafik, hvor vi skifter mellem at være givere og modtagere. Den ydmyge person siger, at livet er en gave at være taknemmelig for, ikke en ret til at blive hævdet.

ydmyghed er dybt modkulturel. Det kommer ikke let eller naturligt, især i en kultur, der værdsætter selvforstærkning. Det kræver det vedvarende fokus på andre snarere end selvet, eller som det jødiske ordsprog siger, ydmyghed begrænser sig til et passende rum, mens man giver plads til andre. At tænke på sig selv er naturligt; ydmyghed er unaturlig. Måske er det derfor, taknemmelighed er kontraintuitiv. Det går imod vores naturlige tilbøjeligheder. Vi ønsker at tage æren for det gode, vi støder på. Denne selvbetjente bias er det voksne derivat af barndomsegocentricitet.

at regere i ret og omfavne taknemmelighed og ydmyghed er åndeligt og psykologisk befriende. Taknemmelighed er anerkendelsen af, at livet ikke skylder mig noget, og alt det gode, jeg har, er en gave. Det er ikke en get af, hvad vi har ret til. Mine øjne er en gave. Så er min kone, min frihed, mit job, og min hvert åndedrag.

at erkende, at alt godt i livet i sidste ende er en gave, er en grundlæggende sandhed om virkeligheden. Ydmyghed gør denne anerkendelse mulig. Den ydmyge person siger: “Hvordan kan jeg ikke blive fyldt med overfyldt taknemmelighed for alt det gode i mit liv, som jeg ikke har gjort noget for at fortjene?”Erkendelsen af, at alt er gave, frigør, og frihed er selve grundlaget, som taknemmelighed er baseret på. Ægte gaver gives frit og kræver intet svar. Jesus var fri til at tilbageholde helbredelsens gave, og han krævede ikke, at de andre ni, der blev helbredt, vendte tilbage for at udtrykke taknemmelighed. Den, der vendte tilbage, udøvede også sin frihed. Taknemmelighed sætter os fri.