Biosolider: bland menneskeligt affald med giftige kemikalier, spred derefter på afgrøder

ved nogle skøn sender amerikanerne omkring 300m Pund afføring dagligt fra nationens toiletter til spildevandsrensningsanlæg.

mens vandet renses og udledes, forbliver det resterende giftige spildevandsslam på rensningsanlægget, og det er, hvad Sierra Club miljøforkæmper Nancy Raine kalder “det mest forurenende rige menneskeskabte stof på jorden”.

dette “biosolid” slam er dyrt at bortskaffe, fordi det skal deponeres, men affaldshåndteringsindustrien bruger i stigende grad et pengeindtægtsalternativ-ompakning af slammet som gødning og indsprøjtning i nationens fødekæde.

nu ligger praksis bag et stigende antal folkesundhedsproblemer. Spredning af forurenende biosolider på landbrugsjord gør folk syge, forurener drikkevand og fylder afgrøder, husdyr og mennesker med alt fra lægemidler til PFAS.

efterhånden som flere biosolid-forbundne kriser udvikler sig, opfordrer nogle landmænd og miljøforkæmpere til et forbud mod praksis.

i 2019 vil omkring 60% af spildevandsslam produceret af behandlingsanlæg spredes på landbrugsjord og haver samt skolegårde og græsplæner. Slam indeholder kvælstof, fosfor og andre næringsstoffer, der hjælper afgrøder med at vokse, så affaldshåndteringsindustrien behandler det let og sælger det billigt til landmænd, der ser det som et omkostningsbesparende produkt.

men faktisk er det ekskrement, som slam stammer fra, blandet med et hvilket som helst antal 80.000 menneskeskabte kemikalier, der udledes fra industriens rør eller på anden måde pumpes ind i kloaksystemet. Når blandingen lander i behandlingsanlæg, kan den vrimler med lægemidler, hormoner, patogener, bakterier, vira, protosoer og parasitære orme samt tungmetaller som bly, cadmium, arsen eller kviksølv. Det omfatter ofte PCB, PFAS, dioksiner, BPA ‘ er og snesevis af andre skadelige stoffer, der spænder fra flammehæmmere til hospitalsaffald.

” at bruge milliarder af dollars på at fjerne farlige kemikalier og biologisk affald fra vand, kun for at sprede dem på jord overalt, hvor vi bor, arbejder og leger, trodser sund fornuft,” sagde David Levis, en tidligere videnskabsmand fra Miljøbeskyttelsesagenturet, der var imod at sprede slam på dyrket land i midten af 1990 ‘ erne, da agenturet godkendte brugen.

tidligere brændte behandlingsfaciliteter slam eller dumpede det i havet, men den føderale regering forhindrede praksis, fordi det overtrådte reglerne for ren luft eller skabte marine døde områder. EPA insisterer nu på at sprede det samme giftige stof på landbrugsjord er sikkert.

Raine stillede spørgsmålstegn ved denne konklusion og bemærkede, at der er meget lidt regulering, meget lidt test og ingen at vide, hvad der er i hver batch af slam, da sammensætninger varierer.

i hvilken biosolid-test EPA har udført, identificerede den mere end 350 forurenende stoffer. Det inkluderer 61 det klassificerer” som akut farlige, farlige eller prioriterede forurenende stoffer”, men loven kræver kun ni af dem fjernes. Desuden tester EPA og spildevandsrensningsanlæg ikke for eller på anden måde analyserer de fleste af de 80.000 menneskeskabte kemikalier.

i en scathing 2018-rapport bemærkede EPA-kontoret for Inspektørgeneral, at agenturet ikke kunne regulere biosolider korrekt, selvom det oprigtigt forsøgte, fordi “det manglede de data eller risikovurderingsværktøjer, der var nødvendige for at træffe en beslutning om sikkerheden af 352 forurenende stoffer, der findes i biosolider”.

selvom regulatorer og industri ikke ved, hvad der er i biosolids, er der stærke beviser for, at det kan være farligt.

en undersøgelse fra University of North Carolina fandt, at 75% af mennesker, der boede i nærheden af gårde, der spredte biosolider, oplevede sundhedsmæssige problemer som brændende øjne, kvalme, opkast, koger og udslæt, mens andre har fået MRSA, en penicillinresistent “superbug”.

i South Carolina blev slam indeholdende høje niveauer af kræftfremkaldende PCB spredt på dyrkede arealer, og i Georgien dræbte slam køer. Biosolider menes også at være delvist ansvarlige for giftige algerblomster i de store søer og Florida, og biosolidbehandlingscentre forurener regelmæssigt luften omkring dem.

i mellemtiden er spildevandsslam bag en voksende PFAS-krise, der har forurenet gårde i Maine, Michigan, Alabama og Florida. PFAS, eller “forever chemicals”, er forbundet med en række alvorlige helbredsproblemer som kræft, skjoldbruskkirtelforstyrrelser, immunforstyrrelser og lav fødselsvægt. Kemikalierne er et produkt, der bruges til at fremstille non-stick eller vandafvisende produkter, og findes i alt fra regnfrakker til tandtråd til mademballage.

Maine’ s test af 44 felter sprøjtet med biosolider tidligere i år fandt konsekvent alarmerende PFAS-niveauer i jorden, køer og landmænds blod, hvilket tvang en mælkeproduktion til at lukke ned.

“de finder kilo PFAS i spildevandsslam, når nanogrammer er skadelige for mennesker, så du kan ikke regulere det som gødning,” sagde Laura Orlando, en civilingeniør, der sporer problemer med biosolider.

stadig tillader statslige regeringer fortsat, at biosolider spredes på landbrugsjord eller sælges i kompost. I Michigan sagde en miljøembedsmand for nylig, at staten ikke vil teste for PFAS i mælk, fordi den ikke ønsker at sætte landmændene ud af drift. En talsmand for Michigan ‘ s department of environment, Great Lakes and energy reagerede ikke på specifikke spørgsmål om biosolid brug, men sagde, at staten havde øget PFAS-test, og i 2017 udsendte den forslag til biosolids-applikationer.

men Sierra Club ‘ s Great Lakes manager, Christy McGillivray, bemærkede, at Michigan ikke har PFAS-standarder, så “det gør det umuligt at regulere”. Fra nu af Tester stater ikke for de fleste af de tusindvis af kemikalier, der vides at være i slam ud over PFAS.

Biosolider skaber også spændinger i nogle landdistrikter, da landmænd, der bruger det, forurener vandområder, forurener naboernes brønde eller syge naboer.

Don Dickerson, en landmand med jord i Michigan og Ohio, fortalte Guardian biosolid støv fra en tilstødende Mark havde belagt sit hjem og afgrøder i stoffet. Han sagde, at slam forurener hans brønd, og anklagede, at biosolider fra statens byer “forvandlede Riga by til en affaldsdump”.

” når du lægger tungmetaller, PFAS, plast, lægemidler og alt det i jorden, bliver det før eller senere giftigt, og du kan ikke ønske det væk. Du ødelægger jordbunden for evigt, ” sagde han.

selvom regeringen reagerer langsomt eller ignorerer problemer, vil virksomheder som hele fødevarer, Dole, Heins og del Monte ikke købe afgrøder dyrket i biosolider, mens Sverige, Holland og andre lande har forbudt det.

alligevel har spildevandsindustrien kraftigt benægtet, at der findes sundhedsmæssige problemer og kalder regelmæssigt ethvert modsat bevis anekdotisk.

De Store Søers vandmyndighed, der driver et af landets største biosolid-programmer, afviste anmodninger om samtale fra The Guardian. På trods af slams kemiske sammensætning regner spildevandsindustrien biosolids som “grøn” og sælger endda den som organisk gødning i butikker som f.eks.

affaldshåndteringsindustrien behandler slam på flere måder, inden den mærkes gødning – lufttørring, pasteurisering og kompostering er blandt almindelige metoder. Kalk anvendes til at hæve pH-niveauet for at eliminere lugt, og omkring 95% af patogener, vira og andre organismer dræbes i processen.

men Raine understregede, at ingen af de tusinder af kemikalier, der vides at være i biosolider, eller titusinder af menneskeskabte kemikalier, som regeringen ikke tester for, fjernes.

“det har en teknisk sang, der lyder ret godt. Men intet, der gøres for slammet, fjerner kemikalierne,” sagde Raine. “De bruger bare lidt penge på PR for at overbevise os om, at det er god gødning og undlader at nævne alle de andre ting, der er i det.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Remind me in May

vi vil være i kontakt for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i Maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, bedes du kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på kvidre
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på Facebook
• Del på Messenger