Captain Cook Hotel, Kiritimati

da mine andre flybilletter ikke kunne refunderes for ikke at lade dem gå til spilde, kunne bookingbureauet, der fik mig i gang med dette eventyr, finde et sted for mig at bo på Christmas Island, som var det sidste stop på vejen Fanning. Mens de bedre fiskeri lejre var helt fyldt, de formåede at få mig en plads i Captain Cook Hotel. Det viste sig at være noget af en blandet velsignelse. Lad os bare foreslå, at mens det hotel, hvor jeg var reserveret kunne være OK for en nødsituation one night stand, det var ikke brugbar for ethvert ophold ud over det. Lad os fortælle hele historien (fra mit perspektiv) i håb om, at enhver, der læser dette, vil undgå at bruge meget, hvis nogen tid på det anlæg. Ejendommen er en gammel militærbase, der blev omdannet til et “resort hotel” og drives af Kiritimati-regeringen den ene indløsende træk ved Captain Cook Hotel er, at det kun er fem kilometer fra lufthavnen. Bortset fra denne placering fordel, der bogstaveligt talt er intet at anbefale det. Da jeg landede i lufthavnen, der kom ind fra Honolulu, blev jeg mødt af “Slick” (den lokale øformidler for bookingbureauet) og “Robo”, min guide i de første fire dage. (Bemærk, at dette ikke er fyrens rigtige navne – bare mine kaldenavne til dem.) Vi hoppede i min udlejningsbil og lavede den korte tur til hotellet, hvor jeg checkede ind. Kørte til min strandhytte og gjorde noget udpakning. Værelset vil blive beskrevet som mindre end grundlæggende. Meget gammel affældig bygning, møbler og vinduesovertræk, et soveværelse lys, der ikke fungerede (i de første fire dage), og et badeværelse, som du virkelig ikke ønskede at komme ind. Gik til middag den aften, og situationen fortsatte ned ad bakke. Maden var temmelig meget uspiselig. Jeg var opmærksom på, hvad en gruppe Aussies spiste og besluttede at tilnærme deres menuvalg i de næste par dage. Nulstillet ind på, hvad der kan være mindst skadeligt for min mave i ugens varighed og sidder fast med det samme valg hvert måltid i varigheden. Det var røræg og brød til morgenmad, et ægsmad til frokost og mishandlede fisk plus chips til middag. Der var et par fælles krydderier til rådighed på en doven Susan midt på bordet. Alle stak fingrene ind i saltkælderen og deres bestik i alt andet, de havde brug for. Kaffen blev aldrig brugt. Den bestod af en gryde med varmt vand og en krukke instant kaffe. Alle var bange for det lokale vand. Salater var utænkelige, og ingen frugt var tilgængelig. De eneste væsker, vi kunne drikke, var sodavand, øl eller flaskevand, som vi måtte købe i den tilstødende bar. Selv med disse enkle måltid valg kokken aldrig output noget konsekvent fra et måltid til det næste. Ventefolkene var fuldstændig ubrugelige – men ligesom resten af personalet på hotellet-var alle super venlige, glade og smilede hele tiden. Det mindede mig meget om filmen Dumb and Dummer. For at give dig en ide om værdien af maden var min fane for at spise tre måltider om dagen i en uge $90. Den første nat regnede det hårdt, og selvfølgelig lækkede taget på mit værelse direkte på puderne på sengen. Det hedder grimt og grimmere.…