“Crack er skør” kommer tilbage

af Anya Schult

da biler forlod FDR-drevet og gik ind i East Harlem på Second Avenue, passerede de det svære at gå glip af, nyligt restaurerede Keith Haring-vægmaleri, “Crack er skør.”I løbet af de sidste to måneder har kunstneren Louise Hunnicutt arbejdet for at genoprette det lyse vægmaleri fra 1986, hun sluttede i går.

en chauffør stoppede ved trafiklyset og dyttede for at få kunstnerens opmærksomhed. “Ligner den gamle,” råbte han fra sin bil.

efter flere restaureringsforsøg og færdiggørelsen af massiv konstruktion på den tilstødende vejbane følte Keith Haring Foundation, at det var tid til fuldt ud at genoprette anti-drug vægmaleri, malet af den afdøde Ny York kunstner og aktivist.

fonden finansierede projektet og hyrede Hunnicutt. I August, da hun begyndte at arbejde på vægmaleriet, på en legeplads på East 128th Street, var det i dårlig stand. “Det skrællede af, og vand var infiltreret mellem væggen og malingen,” sagde Hunnicutt. “Store bidder af det kom ud.”

så hun og hendes assistent, Vilhelm Tibbals, skrabede lag maling af væggen og fandt rester af Harings originale vægmaleri nedenunder. I uger replikerede de omhyggeligt Harings arbejde baseret på spor og originale fotografier. Hunnicutt, der har restaureret andre Haring-værker, er overbevist om, at med stærk base og otte lag maling, denne gang vil vægmaleriet vare.

“jeg vil have det til at ligne hans arbejde,” sagde Hunnicutt. “Jeg sætter mig ikke i det, jeg sætter ham i det.”

hver dag kører folk i nabolaget forbi og takker hende for at genoprette vægmaleriet, sagde Hunnicutt.

“det er en af vores skatte,” sagde Gil, fungerende direktør for Haring Foundation. Instituttets og parkernes afdelingsembedsmænd kom til legepladsen i går for at se restaureringen. “Folk beskytter det. Folk bekymrer sig virkelig om det.”

Haring, der kom til offentlighedens opmærksomhed maleri i metrostationer, malet” Crack er skør ” på begge sider af en håndboldbane væg, da han var 28.

“det tog helt sikkert længere tid at gendanne vægmaleriet end at male det i første omgang.”sagde Jonathan Kuhn, direktør for kunst og antikviteter for parkafdelingen.

Haring fandt faktisk den forladte håndboldbane ved siden af FDR-drevet og malede vægmaleriet inden for en dag. Han blev arresteret for uordenlig adfærd og erklærede sig skyldig og betalte en bøde på $25. Kort efter blev vægmaleriet dækket, men parkafdelingen inviterede Haring tilbage og bad ham om at male det igen.

“han var altid en kunstner af offentligheden,” sagde Aleks fialho, en kunsthistoriker og kurator, og den tidligere programdirektør for visuelle hjælpemidler. Før den nylige konstruktion var vægmaleriet synligt fra kørebanen som et billboard.

“det fremkalder meget af den apokalyptiske energi og den dystopiske energi i det øjeblik,” sagde Fialho med henvisning til AIDS-epidemien, crack-epidemien og vold mod marginaliserede samfund. Haring kanaliserede sin vrede i vægmaleriet.

“for Keith var det meget personligt,” sagde han. “Crackepidemien ramte virkelig tæt på hjemmet. Han havde en meget kær ven, som var hans studieassistent, der virkelig kæmpede med crack.”

Haring døde af AIDS-relaterede komplikationer i 1990. Selvom stykket blev malet i firserne, har det stadig relevans.

“opioidkrisen er, hvad Keith ville male vægmalerier om i dag,” sagde han.

(foto af vægmaleriet pre-restoration af Louise Hunnicutt. Andre billeder af Anya Schults.)