desítky let trvající Úsilí, aby Chránit Svět je Největší Ovce

Ganchimeg Wingard šálky ji mittened ruce kolem rádio přijímač blokovat chlad. září větru. Když do toho promluví, její hlas je pomalý, měkký, úmyslný.

“ našli stádo … přicházející na severní straně … dva kilometry daleko … dostat se na pozici … přes.“

krčí se mezi skalami a keři, slyšíme jipy a píšťalky jezdců, než se stádo dostane do dohledu. Během několika sekund, dvanáct divokých ovcí argali cválalo naším směrem, kopat za sebou oblak pouštního prachu. Odborně skákat přes příkopy a škálování skalní výchozy, argali závod vpřed jako jezdci řídit je směrem do sítě.

jezdci jezdili celé hodiny a zkoumali park, aby našli argali. Poté pomalu pasení je ve směru zachycení sítě, techniky známé jako „drive síťovina,“ oni byli teď tlačí na zvířata, posledních 200 metrů. Pokud vsítil, vědci by mít asi 10 až 15 minut, aby udělat kompletní vyšetření na každé zvíře—měření, připojit satelitní rádio obojky, a posoudit argali zdraví—před uvolněním. Déle a zvíře se mohlo přehřát.

Dvě desítky vědců, studentů, lékařů a dobrovolníků čekat tiše, skryté za keři, křovinami a kameny, které běží podél 90-yard úsek skládací síťoviny. Týmu zbývají už jen tři satelitní rádiové obojky. Úspěšné odchytání by znamenalo konec polní sezony.

s vteřinami do konce se vedoucí bahnice odklání od pasti. Zbytek stáda následuje oblek, a všech dvanáct argali sukně zachycení sítě pouhým metrů.

„ztratili jsme je. Ztratili jsme je, “ říká Wingard, programový ředitel Denverské zoologické nadace.

jeden po druhém se vědci vynořili ze svých úkrytů. V dálce se prach vznáší nad poraženými jezdci. Jejich červené a modré deel, tradiční Mongolské oblečení, které nosí kočovní pastevci od dob Čingischána, vynikají jako barevné špendlíky na jinak suché a neúrodné krajině.

**********

Na severním okraji Gobi Poušť, pláně a rozsáhlé vysoké pastviny dát způsob, jak členitý, skalnatý terén, kde se stepi a pouštní ekosystémy srazí. Počasí v této oblasti nexus je divoké, jako mírné, slunečné ráno může během několika hodin přejít na bičování větru a sněhových bouří.

i Přes jeho zákaz klimatu, Mongolska Ikh Nart přírodní Rezervace je domovem pro různorodou škálu volně žijících živočichů, včetně vlků, saker falcon, Sibiřský kozorožec kozy, cinereous supi, hadi a argali—největší divoké ovce na světě.

Argali může vážit až 400 liber, což z nich činí zhruba dvojnásobek velikosti severoamerických tlustorohých ovcí. Se světle hnědou srstí, zvířata jsou známá pro své působivé, spirálovité rohy-rohy vývrtky argali Berana mohou dorůst až šest stop dlouhé.

pro více než 20 let, Wingard a její tým pomáhají chránit tento ikonický druh tím, že spolupracují s místními pastevci a jejich rodinami v Ikh Nart. Nyní vede nejdelší studii argali kdekoli na světě.

„Argali jsou pro Mongolsko tak důležitým druhem,“ říká Wingard. „Jsou zdrojem hrdosti pro místní lidi. Chtějí si je tu nechat pro děti svých dětí.“

**********

Argali slouží nejen jako symbol Ikh Nart—jsou důvodem pro park existence. Po rozpadu Sovětského svazu v roce 1990 se Mongolsko stalo demokratickým státem. V Březnu 1994, Americký ekolog Richard Čtení cestoval do Mongolska jako součást organizace Spojených Národů-led úsilí na pomoc mongolské vlády s přechodem od komunistického stylu příkazového hospodářství na ekonomiku volného trhu.

během této návštěvy se Reading setkal s Amgalanbaatarem („Amga“) Sukhem, jedním z předních mongolských odborníků na argali. Amga hledala podporu pro vytvoření dlouhodobé, přísné studium argali. V té době populace tohoto druhu v Mongolsku klesala. Mezi lety 1985 a 1994 se počet snížil o více než 65 procent z odhadovaných 60 000 jedinců na pouhých 20 000.

ale studium argali je ze své podstaty obtížné. Zvířata žijí mezi divokými, odlehlými pouštními horami, které jsou často obtížně přístupné. Ještě větší výzvou je, že argali se bojí lidí, a z dobrého důvodu. Zatímco lov argali byla oficiálně zakázána v roce 1953 (i když malý počet trofejí lovecké licence nadále vydávány), pytláctví pokračuje v nezmenšené míře. Jako výsledek, zvířata se rozptýlí vysokou rychlostí, když detekují lidi, i když jsou odděleny kilometry členitého terénu.

V roce 1999, Amga a Čtení identifikovány oblasti nyní známé jako Ikh Nart přírodní Rezervace jako ideální místo pro jejich výzkum vzhledem k vysokému počtu argali, které obývají oblast. Ikh Nart, které se nachází téměř 200 km jihovýchodně od mongolského hlavního města Ulánbátaru a zahrnuje 160,000 akrů, zůstává jedním z posledních zbývajících argali pevností na světě.

ale jak studovat druh, který je tak nervózní, i když je pozoruje z dálky, je výzvou?

„byli tak zatraceně stydliví,“ říká Reading. „Museli jsme zastavit pytláctví. Pak jsme je museli zvyknout vídat lidi. Teprve pak jsme mohli shromáždit observační údaje, které jsme potřebovali.“

tým, který Wingard se připojil po setkání s Čtení, zatímco pracuje na Ministerstvu Přírody a životního Prostředí, začal spolupracovat s policií a členy místní komunity k nalezení a zatčení pytláků, kteří nelegálně lov argali. „Byli to většinou lidé z okolí,“ říká Čt. „Našli bychom pytlácká zvířata a pytláky bychom pravidelně zatýkali.“

v důsledku jejich úsilí začalo pytláctví postupně klesat v Ikh Nart a po letech pečlivého řízení bylo prakticky vyloučeno. „Na místě, jako je Mongolsko, se říká, že pokud půjdete do Ikh Nart, budete zatčeni,“ říká Reading.

**********

do roku 2001 populace argali v Mongolsku ještě poklesla. V zemi zůstalo méně než 15 000 zvířat. Navzdory úspěchu při snižování pytláctví v Ikh Nart, ilegální lov přetrvával v západním Mongolsku. A argali čelil nové hrozbě: domácí hospodářská zvířata.

„Máme mezi 30 000 a 40 000 zvířat zde na Ikh Nart, a možná 700 až 800 argali ovcí,“ Wingard říká. „Myslíme si, že existuje obrovský přesah ve stravě, kde tato zvířata potenciálně soutěží o píci.“

po více než půl století, pod sovětským vlivem a komunistickou kontrolou, byly počty hospodářských zvířat v Mongolsku přísně regulovány. Ale v roce 1990, když země přešla na demokracii volného trhu, pastevci najednou mohli vlastnit tolik zvířat, kolik chtěli. A s rostoucí mezinárodní poptávka po kašmíru (90 procent světové kašmír pochází z Mongolska a Číny), čísla domácích zvířat, zejména kašmírských koz, vyletěl. Dnes, hospodářská zvířata v Mongolsku převyšují počet lidí 22 na 1.

šetřit argali a chránit jejich stanoviště, vědci je třeba pochopit, kde se zvířata pasou a v rozsahu své domovské oblasti. Ale k získání těchto údajů, vědci potřebují bezpečně zachytit argali, aby mohli připojit satelitní rádiové obojky. Tyto obojky umožňují vědcům digitálně mapovat pohyby zvířete a identifikovat možné oblasti překrývání se stády hospodářských zvířat.

na začátku roku 2000 začal tým proces zachycení sítě, který pokračuje dodnes. Metoda se spoléhá téměř výhradně na dovednosti a znalosti místních pastevců.

práce s pastevci je rozhodující pro úspěch výzkumu, říká Amga. „Místní pastevci znají svá zvířata a krajinu lépe než kdokoli jiný. Vědí, kde najít argali, jejich zimní stanoviště, jejich porodní oblasti a jejich hlavní území.“S divokou zvěří také nakládají s maximální péčí, respektem a láskou,“ říká.

Podpora výzkumu a ochrany volně žijících živočichů v Ikh Nart poskytuje nejen skromné výši příjmů za pastevci, to je také považováno za čest. „Považují se za dobrovolníky,“ říká Wingard.

**********

údaje shromážděné v rámci studie pomohly vytvořit „jádrové zóny“ kritický habitat pro argali, což je pořád relativně bez zvířat díky dobrovolnému úsilí a podporu místních pastevců. Podle Čt už měla jádrová zóna pozitivní dopad na přežití jehňat a růst populace argali.

podle všech definic, komunitní úsilí o zachování ikh Nart bylo úspěšné. Populace Argali se od zahájení projektu v parku více než zdvojnásobily, navzdory poklesům jinde v Mongolsku a ve střední Asii. A dopad pramení daleko za argali. Od zahájení projektu vědci studovali sibiřské kozorožce, goitered gazelle, cinerózní supy a mnoho dalších druhů, které obývají Ikh Nart.

jednoho odpoledne, když výzkumný tým udělal krátkou přestávku mezi průzkumy divoké zvěře, zeptal jsem se jednoho z pastevců-mladého muže v jeho raných 20 letech-proč chce pracovat na tomto projektu. Řekl, že chce pokračovat v odkazu svého otce, který s výzkumným týmem pracoval 16 let. „Mým cílem je chránit přírodu a chránit divokou zvěř pro budoucí generace.“

celý ekosystém má nyní robustní místní iniciativu na ochranu inspirovanou největší ovcí na světě.