Gargantua a Pantagruel.

rabelaisovým účelem ve čtyřech knihách jeho mistrovského díla bylo pobavit kultivovaného čtenáře na úkor pošetilostí a přehánění jeho doby. Pokud poukazuje na lekce, je to proto, že ho jeho život naučil něco o zlech komatózního mnišství, podvod právníků, tvrdohlavá vytrvalost sporných stran, a neznalost uchopení lékařů. Rabelais byl mnich s nešťastnými vzpomínkami na svůj klášter; jeho otec promarnil své peníze na zdlouhavé soudní spory se sousedem kvůli nějakým triviálním právům na vodu; a on sám si vydělával na živobytí medicínou v době, kdy byl rozdíl mezi lékařem a šarlatánem v pořádku. I když je to zábava, proto, Gargantua a Pantagruel je také vážná. Jeho hlavní příběh je věnován objevné cestě, která paroduje příběhy cestujících v rabelaisově dni. Rabelais začíná bezstarostně; jeho cestovatelé se pouze vydali zjistit, zda bude Panurge zahýbán, pokud se ožení. Tucet věštců již naznačilo nevyhnutelný osud Panurge, přesto pokaždé zdůvodnil svůj verdikt; a samotná plavba poskytuje řadu zábavných incidentů. Přesto, stejně jako Don Quijote, je to zásadně vážná výprava zaměřená na skutečný cíl, objev tajemství života.

intoxikace-životem, učením, používáním a zneužíváním slov-je převládající náladou knihy. Rabelais sám poskytuje model bujného tvůrce. Jeho čtyři knihy poskytují mazanou mozaiku vědecké, literární, a vědecká parodie. Viktora, v seznamu absurdních substantiv nebo atributů, ve kterých Rabelais potěší, a ve vyšetřování pomocí Virgilian lots na otázku případného panurgeova paroháče. Jindy je však humor složitější a funguje na několika úrovních. Gargantua kampaň proti Králi Picrochole (kniha 1), například, obsahuje osobní, historické, morální a klasické body úzce provázány. Bitvy se odehrávají v Rabelaisově domovské zemi, ve které je každá vesnička zvětšena na opevněné město. Kromě toho také odkazují na spor mezi Rabelaisem starším a jeho sousedem. Také se vyjádřil na nedávné historické události týkající se Francie a Svaté Říše Římské, nicméně, a může být dokonce číst jako propaganda proti válce, nebo alespoň ve prospěch lidštější chování nepřátelských akcí. Na další úrovni, Rabelais účet této imaginární války lze brát jako výsměch klasické historiky: Gargantua je řeč poraženého nepřítele (kniha 1, kapitola 50) ozvěny jednoho do úst Římského císaře Trajan tím, že Plinius Mladší.

i Přes tyto složité úrovně referenční, Rabelais nebyl rozpačitý spisovatel, on dělal jeho knihu z výtržnictví obsah jeho mysli. Jako výsledek, to je špatně postavena, a stejné myšlenky se opakují v Gargantua, že se již nachází v Pantagruel; povaha ideální vzdělávání, například, je zkoumána v obou knihách. Navíc hlavní akce příběhu, která vychází z otázky zamýšleného manželství Panurge, začíná až ve třetí knize. První, Gargantua, hází obrovský rozpor, který učinil výklad Rabelais vlastní intelektuálního hlediska téměř nemožné. Na jedné straně máme rumbustious slavnosti, které oslavují obří zvlášť zázračné narození a „Rabelaisian“ v úvahu jeho dětinské návyky; a na druhé straně důvod, pro osvícený vzdělávání. Po brutálním vyvraždění Picrocholinských válek, v nichž Rabelais zjevně potěší, opět následuje utopický popis Thélème, renesančního ideálu civilizované komunity. Pantagruel následuje stejný vzor s variacemi, představovat Panurge, ale vynechání Frère Jean, a uvedení Pantagruel v místě jeho otce, Gargantua. Ve skutečnosti postavy nejsou silně individualizovány. Existují pouze v tom, co říkají, jsou tolik hlasů, kterými autor mluví. Panurge, například, nemá konzistentní povahu. Vynalézavý a inteligentní chudý učenec v Pantagruel, se stává důvěřivá kašpar ve třetí knize a nehorázný zbabělec ve čtvrtém.

třetí a čtvrtá kniha sledují příběh vyšetřování a plavby a v nich je Rabelaisův vynález na vrcholu. První dvě knihy obsahují incidentů v blízkosti pocit, středověké fabliaux, ale třetí a čtvrté knihy jsou bohaté na nové, naučil humor. Rabelais byl spisovatel tvarované podle jedné tradice, středověký Římský Katolík, jehož sympatie k větší míře s jinou, Renesance nebo klasické. Ještě když píše v chvály nové humanistické ideály—v kapitolách o vzdělávání, na základ Thélème, nebo ve chvále pití z „posvátné láhev“ učení nebo osvícení—on snadno stává bombastický. Jeho hlava je pro nové učení, zatímco jeho tělo a srdce patří starému. To je v jeho absurdní, zemité, a rozjaření vynálezy, které jsou středověké v duchu, i když se vysmívají středověké akceptací, že Rabelais je skvělý, zábavný, a světské moudrý spisovatel.

m. a. ScreechJohn Michael Coheneditoři Encyclopaedia Britannica