M24 Chaffee Lehký Tank

Napsal: Matthew J. Seelinger

Během druhé Světové Války, AMERICKÁ Armáda spoléhala na M3/M5 Stuart série lehkých tanků pro jízdní průzkumné mise. I když to bylo mechanicky spolehlivé vozidlo, a docela rychlý a obratný, Stuart designu sahá zpět do roku 1930, a to bylo všechno, ale zastaralé do konce roku 1942 tak jeho slabý pancíř, vysoká silueta a lehké 37mm děla to odpovědnost posádky. V roce 1943 začala armáda vyvíjet nový lehký tank, který nahradil Stuart. Výsledkem byl M24 Chaffee, který vstoupil do služby koncem roku 1944.

Uznávajíce M3 design byl téměř zastaralý v roce 1941, Armáda začala pracovat na náhradu lehký tank určený na T7 v únoru 1941. Požadavky na obrněnou sílu vyžadovaly přidání stále těžší palebné síly (nejprve 57mm zbraň, pak 75mm hlavní zbraň) a stále větší motory pro lepší výkon. V srpnu 1942 se hmotnost T7 při bojovém zatížení zvýšila ze čtrnácti tun na dvacet devět tun. Když byl T7 později v roce standardizován, byl přepracován jako střední tank M7. V průběhu vývoje byl T7 přeměněn z lehkého tanku na špatně fungující střední tank a armáda přijala pouze sedm výrobních vozidel, než byl v březnu 1943 zrušen.

Bojové zkušenosti v Severní Africe v 1942-43 se ukázalo, že Armáda je lehké tanky, dokonce i lepší M5A1s, měl malou hodnotu na bojišti, i v průzkumné roli. Nejenže byl M5 překonán německými tanky a nemohl se proti nim bránit, byl také zranitelný protitankovými děly a polním dělostřelectvem. Nicméně, armáda stále věřila, že Lehké tanky mohou plnit cennou roli, zejména průzkumné mise, pokud se vyhýbají přímým střetům s nepřátelským pancířem. V důsledku toho by M5s zůstaly v průzkumných jednotkách tanků a kavalerií, dokud by je armáda nemohla nahradit vylepšeným lehkým tankem.

Raných experimentů jednoduše připojit 75mm zbraň na M5 podvozek dokázal to možné, ale větší zbraň vzal tolik prostoru uvnitř nádrže a přidal tak významné množství váhy, že kulomety a další funkce musely být odstraněny, něco Obrněné Síly nebyl ochoten udělat. V březnu 1943 povolilo oddělení výzbroje vývoj nového lehkého tanku s označením T24. O měsíc později, 29. Dubna, armáda schválila návrh T24 a přidělila společnosti Cadillac Motor Car Company (která také vyráběla M5) General Motors úkol vyvinout tank.

pro urychlení vývoje Cadillac začlenil konstrukci trupu určenou pro samohybný dělostřelecký systém. Cadillac upravil design šikmým pancířem, tah, který zvýšil ochranu, ale udržel váhu pod kontrolou. T24 byl vybaven větší tříčlennou věží (M5 měla menší dvoučlennou verzi) pro montáž 75mm děla. Nové odpružení torzní tyče nahradilo starší vertikální volutový systém nalezený na M5 a dalo novému tanku lepší jízdu a stabilnější plošinu děla. Konstruktéři také začlenili širší tratě na T24, aby snížili tlak na zemi a zlepšili pohyblivost v terénu. T24 byl poháněn stejnými dvojitými benzínovými motory Cadillac Series 42 v-8 jako M5, ale Cadillac nainstaloval na T24 vylepšenou převodovku.

Práce na 75mm dělu T24 probíhaly v arzenálu Rock Island v Illinois. Dělo nakonec namontované na T24 bylo derivátem lehkého 75mm děla T13E1 používaného na Středním bombardéru B-25H Mitchell. Určené M6, to stejné balistiku a vystřelil stejné střelivo jako M3 75mm zbraň našel na M4 Sherman, ale používá jiný recoil systém, který by umožnil kratší zpětný ráz, když se střílelo.

Cadillac dodal první pilotní vozidlo na Aberdeen Proving Ground, Maryland, 15. října 1943. Zkoušky odhalily některé problémy s novým systémem zpětného rázu a některými automobilovými součástmi, ale celkově si T24 vedl dobře. Všechny problémy byly do značné míry napraveny, když druhé pilotní vozidlo podstoupilo v prosinci 1943 ve Fort Knox v Kentucky obrněné palubní zkoušky. Rada byla s výkonem vozidla spokojena, ale před uvedením do výroby si vyžádala některé další úpravy, jako například použití mokrého úložiště pro hlavní střelivo a kupole pro velitele tanku. Počáteční objednávky oddělení výzbroje na tank, nyní označený jako M24, byly pro 1 000 vozidel, ale brzy byly zvýšeny na 5 000. Výroba M24 začala v dubnu 1944, ale ve skutečnosti se začala zvedat až v červnu poté, co výroba M5A1 skončila v květnu. Kromě Cadillac, Armáda vybrala druhý výrobce, Massey-Harris (který také produkoval M5), vybudovat M24s. Celkem 4,731 tanky byly vyrobeny v době, výroba skončila v srpnu 1945.

M24, přezdívaný Chaffee na počest Významných Obecné Adna R. Chaffee Junior, „Otec Obrněné Síly,“ vážil něco málo přes devatenáct tun (38,750 liber). Měl délku 16 stop, 9 palců (18 stop s hlavní zbraní), šířku 9 stop, 4 palce a výšku 8 stop, 1 palec. Od M24 byl lehký tank, pancíř byl poměrně tenký, s maximální tloušťkou 1,5 palců na zbraň, štít a 1 palec na přední části trupu, věže, a po stranách, ale to bylo šikmé (zejména na věž a přední část trupu), poskytuje lepší celkovou ochranu, než o něco silnější (ale do značné míry ploché) brnění M5 Stuart. M24 je dual V-8 motory dal maximální rychlost třicet kilometrů za hodinu, na silnicích, a jeho 100-galon palivová nádrž dal maximální rozsah 175 mil.

kromě 75mm hlavního děla byl M24 vyzbrojen M2 .Kulomet ráže 50 namontovaný na čepu v zadní části věže pro protivzdušnou obranu; M1919A4. Kulomet 30 ráže ve věži vedle hlavního děla; a M1919A4 v přídi. Chaffee mohl nést čtyřicet osm nábojů 75mm hlavní střelivo, 440 nábojů .50 ráže munice, a 3,750 nábojů .Munice ráže 30. M24 byl také vybaven 2palcovou maltou ve věži pro střelbu kouřových nábojů.

Chaffee provozovala pětičlenná posádka: velitel, střelec, nakladač, řidič a pomocný řidič/střelec z luku. Původní návrhy pro M24 názvem pro čtyřčlenná posádka; asistentka řidič měl sloužit jako loader, když se hlavní zbraň byla v provozu, ale toto uspořádání ukázalo jako trapné, tak určené loader byl přidán.

Dodávky první M24s pomalu začal dosáhnout AMERICKÝCH sil v Evropě na konci podzimu 1944. Do této doby, Američtí obrnění důstojníci se téměř vzdali lehkého tanku M5. Obrněné Síly pozorovatel návštěvě 12. Obrněné Divize bylo mi řečeno, že lehký tank firmy, vybavené M5 byly tak zbytečné, že oni byli často zaměstnáni jako „anti-tank gun, návnada“ pro rozdělení je M4 Sherman. Ostatní jednotky používaly M5 výhradně pro zásobování a evakuaci vozidel pro jednotky vybavené M4, odmítají vystavit své Stuarts přímému boji.

Armádní plánovači volal za dva tankové prapory vybavené zcela s M5A1s, 744th a 759th, přijímat první M24s, následuje lehký tank jednotky 2d a 3d Obrněných Divizí. Tyto plány se však brzy zhoršily krátce poté, co do Francie dorazily první M24. Když byly nové tanky v prosinci 1944 transportovány na frontu, zahájil Wehrmacht překvapivou ofenzívu v Ardenách. Během prvních zmatený boj, co by se stala známou jako Bitva v Ardenách, dva z dvaceti M24s určené pro 744th Tankový Prapor skončil s 740th, který právě dorazil v Evropském dějišti Operací (ETO) bez nádrže a hrabal munice depa pro vozidla. Dva Chaffees byly přiřazeny k 740th je Společnost D na 20. prosince, a oba se zúčastnil bojů poblíž Stoumont a La Gleize v Belgii, že konečně přestal Kampgruppe Peiper a jeho jízdy na Řeku Meuse. 744. tankový prapor obdržel zbývajících osmnáct M24 dne 24. prosince, ale nebyl plně vybaven Chaffees až do 15. února 1945.

s příchodem M24 do ETO zahájila armáda program výcviku posádek lehkých tanků na M24. Armáda také zahájila zvláštní program k seznámení AMERICKÝCH vojáků s novým lehkým tankem vzhledem k určité obavy, že M24 tvar (z jeho skloněný pancíř) a nízkou siluetu mohou být zaměněny za německé Mk. V Panther. Tento program brzy vedl k nové přezdívce pro M24: „Panther Pup.“

posádky Tanku našel M24 vlastnil několik výhod oproti starší M5 a dokonce i těžší M4. Tankery chválil Chaffee je rychlost, obratnost, pohyblivost v blátě a sněhu, nízkou siluetu, a mechanickou spolehlivost. M24 také získal vysoké známky za své teleskopické mířidla a dostatek prostoru v bojovém prostoru, který zlepšil efektivitu posádky a snížil únavu. 75mm hlavní dělo M24 bylo výrazným vylepšením oproti 37mm dělu na M5, a přestože nebyly navrženy pro souboje s těžšími německými tanky, hrstka Chaffees zaznamenala vítězství proti nepřátelskému brnění.

posádky tanků však také našly chyby s M24, některé z nich jsou vlastní konstrukci lehkých tanků. Zpráva z 744th Tankový Prapor tvrdil, Chaffee za předpokladu, žádné znatelné zlepšení pancéřové ochrany a to jeho břicho brnění poskytuje malou ochranu proti nepřátelské miny. Také dodal, že 75mm dělo, zatímco lepší než M5 je 37mm, byl stále obecně schopný ničit nepřátelské tanky až na velmi blízké vzdálenosti, a množství munice nesené Chafee byl nedostatečný—posádky obvykle vynaložené na jejich plné munice zatížení po krátkou dobu boje. Posádky tanků si také stěžovaly na nepříjemné umístění .Kulomet ráže 50.

více M24s začal, aby se dospělo v Evropě, Armáda pozměnila svůj původní plán reequip jeho lehký tank, jednotky v obrněné divize a samostatné tankové prapory, s M24s. Místo toho armáda upřednostnila dodávku M24 pro průzkumné eskadry kavalérie. Zatímco Jízdní vojáci měli podobné stížnosti na M24, celkově, byli mnohem spokojenější s výkonem Chaffee, zejména jeho rychlost a pohyblivost, než posádky tankového praporu. Jakmile jízdní jednotky byly reequipped, obrněných divizí pak začal přepínat své M5 pro M24s. Armáda je poslední čtyři obrněné divize, aby se dospělo v ETO, 8., 15., 16., a 20., byly již vybaveny Chaffees když vstoupili do boje.

Většina M24s nasazen do Evropy se bojů v Ardenách-Alsasko, Porýní a Střední Evropě kampaní; jen hrstka dosáhla Itálie pro služby s 1. Obrněné Divize 81. Jízdní Průzkumná Squadrona. Nikdo neviděl akci během bojů v Pacifiku. Námořní sbor obdržel deset M24 k vyhodnocení, ale odmítl Chaffee pro službu. Britská armáda obdržela 302 M24 prostřednictvím Lend-Lease do konce války a byla velmi spokojena s výkonem tanku.

po druhé Světové Válce vybavila M24 USA Policejní jednotky vykonávající okupační povinnosti v Německu a Rakousku. Sloužili také s okupačními jednotkami v Japonsku-tanky jako M4 byly příliš těžké pro japonské silnice a mosty. Když vypukla válka v Koreji 25. června 1950, Armáda spěchal M24s na bojové frontě na podporu 21. Pěšího Pluku 24. Pěší Divize. Během boje s mocným severokorejskou T-34, Chaffees proveden špatně, částečně proto, že byly špatně udržované během okupace Japonska. Přesto, že poražený, překonanou M24s podařilo zničit tolik jako osm T-34, než velké množství M4E8 Sherman střední a těžké tanky M26 Pershing přijel do Koreje a nahradil je jako v přední linii tanků na podzim roku 1950. Po zbytek války byl M24 přidělen divizním průzkumným společnostem. V roce 1953 armáda stáhla M24 ze služby a nahradila jej lehkým tankem M41 Walker Bulldog.

M24 podvozku se ukázalo být tak spolehlivé a adaptabilní, že to byl převeden do několika dalších systémů, včetně M37 105mm samohybná houfnice M41 155mm samohybné houfnice, a M19 multiple gun motor carriage (ozbrojené s oddělenými 40mm Bofor protiletadlové zbraně). Oba M37 a M41 viděl akci v Korejské válce, zatímco M19 byl použit ve druhé Světové Válce a korejské války.

Spojené Státy dodávané mnoho z jeho spojenců s přebytkem M24s v letech po druhé Světové Válce. Francie byla největším příjemcem s 1,254 Chaffees. Francouzské M24 zaznamenaly akci v koloniálních válkách v Indočíně (včetně Bitvy u Dien Bien Phu v roce 1954) a Alžírsku. Ostatní spojenci NATO, včetně Norska, Belgie,Turecka a Itálie, byli vybaveni M24. Jižní Vietnam obdržel od Spojených států 137 Chaffees, ale jižní vietnamské M24s viděly Více akcí v pokusech o převrat v letech 1963 a 1964 než proti Viet Cong, než byly nahrazeny M41. Celkem, ozbrojené síly dvaceti osmi národů byly vybaveny M24, a hrstka Chaffees v současné době zůstává ve službě.

M24 Chaffee byl posledním americkým lehkým tankem, který zažil rozsáhlou bojovou akci. Zatímco významné zlepšení oproti M5 Stuart, M24 stále vlastnil mnoho nevýhod nalezených v lehkých tancích, jmenovitě tenký pancíř a relativně slabá palebná síla. Nicméně, když byl použit ve své zamýšlené roli, průzkum, M24 se ukázal být účinným vozidlem, a to schopně sloužil s americkou armádou ve dvou válkách, stejně jako armády mnoha jeho spojenců.