Práce a dny
v dílech a dnech se Hesiod popisuje jako dědic farmy odkázané jemu a jeho bratru Persesovi. Perses však zřejmě promarnil své bohatství a vrátil se pro to, co vlastní Hesiod. Perses šel k právu a podplatil pány, aby soudili v jeho prospěch. Báseň obsahuje ostrý útok proti nespravedlivému soudci, jako ti, kteří se rozhodli ve prospěch Perses; oni jsou líčeni jako kapsy úplatky, jak vykreslují jejich nespravedlivé rozsudky. Zdá se, že Hesiod si myslel, že místo toho, aby mu dal peníze nebo majetek, který znovu utratí v žádném okamžiku, je lepší ho naučit ctnostem práce a předat jeho moudrost, kterou lze použít k vytvoření příjmu.
Jako Theogony, Práce a Dny začíná hymnic vzývání Múzy, i když mnohem kratší (10 řádků na Theogony 115) a s jiným zaměřením. Básník vyzývá „Pierské Múzy“, aby zpívaly o svém otci Zeusovi a jeho kontrole nad osudy lidstva. Prostřednictvím moci Zeuse mohou být muži slavní nebo bezejmenní; snadno posiluje a utlačuje silné, snižuje nápadné a zvedá nenápadné; snadno narovná křivé a kohoutí mnoho. Hesiod pak apeluje na Dia, aby vedl jeho závazek: „poslouchejte, vidět a slyšet, a skrze spravedlnost narovnat zákony; a mohu mluvit pravdu Persesovi.“
Hesiod začíná báseň řádné tím, že se přímo zapojí s obsahem Theogony. Tam bylo po všem ani jeden Eris (Ἔρις, „Spor“), jako v té básni, ale dva: jeden je docela hanebné a vyvolává války a neshody mezi lidmi, ale je chválen všemi, kteří ji znají, neboť ona nutí muže k práci čestně, soupeřit navzájem:
|
καὶ κεραμεὺς κεραμεῖ κοτέει καὶ τέκτονι τέκτων, |
A potter je špatně likvidován potter, a tesař tesař, |
Hesiod podporuje Perses, aby se zabránilo špatné Eris, a ne nechat jí ho přesvědčit, aby časté argumenty v agoře, ale soustředit se na práci na živobytí. Následuje rodinný podnik, když Hesiod prosí svého bratra, aby se k němu připojil a vyřešil jejich bratrský nesoulad prostřednictvím „spravedlnosti Zeuse“. Vyjde najevo, že se předtím rozdělil jejich dědictví, ale že Perses vyžádala více než jeho spravedlivý podíl tím, že ovlivňují „úplatek-hltat králů“ (δωροφάγοι βασιλεῖς, dōrophagoi basileis).
následující několik set veršů—zdaleka nejslavnější část básně—tvoří sérii mytologických příkladů a gnomic prohlášení popisující Hesiod pojetí spravedlnosti a nutnost pracovat s proklamovaným cílem přesvědčit Perses dodržovat správnou cestu v životě. První lekce je, proč nesmrtelní udržují snadné živobytí skryté před lidstvem: příběh Prometheuse a Pandory je odpovědí. V Theogony, Pandora a „kmen žen“ byl poslán jako mor muž v trestu za to, Prometheus pokus oklamat Zeus jeho zasloužené část, kdy muži a bohové byli rozdělení svátek, a pro jeho následné krádeže ohně. V pracích a dnech postupuje Hesiod přímo ke krádeži ohně a trestu. Zeus nařídil bohům, aby vybudovat „zlo“ pro lidstvo: to je, Pandora, kterého Prométheus bratr Epimetheus přijímány od Hermes i přes jeho bratra varování nikdy přijímat dary od bohů. Před Pandora příjezdu, muž žil zdarma od zla, dřiny a nemoci, ale ona byla vzhledem sklenice, která obsahovala všechny tyto kletby; to ona otevřela, uvolnění všech jeho obsah, ale Elpis (Ἔλπις, „Naděje“ nebo „Očekávání“).
Mýtus Věkových kategorií následuje. V Hesiodickém schématu bylo pět věků lidstva: Zlatý věk, Stříbrný věk, doba bronzová, hrdinský věk, a současný věk, věk železa. Závod o zlato muž žil v době Cronus, věku, hojnosti a míru, na zemi dal pro všechny jejich potřeby z vlastní vůle a soupeření jakéhokoli druhu tak byly neznámé. Zlatý věk člověk nikdy nezestárl, a když zemřeli, šli, jako by spali. Když tento věk skončil, jeho obyvatelstvo se stalo strážci lidstva, chránilo je před zlem a poskytovalo jim bohatství. Stříbrný věk byl mnohem horší než zlatý, a to jak v postavě, tak v temperamentu. Žili jako děti se svými matkami sto let. Jakmile dospěli, žili jen krátce a trpěli kvůli své hlouposti. Bojovali mezi sebou a bohům to nevadilo. Rozzlobený na jejich bezbožnost, Zeus zničil rasu; ještě pořád, je jim udělena čest být nazýván „chthonic Blahoslavení smrtelníci“. Bronzový závod byl hrůzostrašný a bojovný. Jejich zbraně byly bronzové, žili v bronzových domech a nosili bronzové brnění; černé železo ještě neexistovalo. Padli si navzájem do rukou a dospěli k neslavnému konci. Rasa hrdinů byla spravedlivější a ušlechtilejší. Ačkoli polobozi, i oni padli ve válce, nejvíce pozoruhodně ti v Thébách a Tróji. Po smrti byli převezeni na ostrovy Blahoslavených, kde žili posmrtný život hodně podobný zlatému věku. Hesiod pak naříká, že žil v době železné, která se vyznačuje dřinou a strádáním. Předpovídá, že Zeus zničí svou rasu, také, když se muži narodí šedovlasí a všechny morální a náboženské standardy jsou ignorovány. Aidos a Nemesis odejdou ze země a zanechají za sebou neduhy, proti nimž nebude žádná hradba.
králové jsou nyní osloveni, protože Hesiod jim spojuje bajku slavíka a jestřába. Jestřáb létající vysoko ve vzduchu měl v pařátech slavíka. Menší pták, ječela a plakala, na které se jestřáb odpověděl:
|
δαιμονίη, τί λέληκας; ἔχει νύ σε πολλὸν ἀρείων· |
ty blázne, proč křičíš? Někdo mnohem lepší vás má. |