Slavní objevitelé nemocí: Leo Kanner, právník znevýhodněných dětí

lékař a humanista je považován za zakladatele Psychiatrie pro děti a mládež v USA. Tím, že rozlišil Autismus v raném dětství od dětské schizofrenie, připravil cestu pro dnešní pochopení hluboké vývojové poruchy.

ke svému povolání se Leo Kanner dostal až v USA poté, co podruhé emigroval. Tam se lékař galicijského židovského původu od poloviny roku 1930 stal vedoucím psychiatrem pro děti a mládež své doby. „Nejpůsobivější byla jeho schopnost vcítit se do světa dítěte. Byl to opravdový Pied Piper (Krysař), kterému žádné z dětí neodolalo. Objímal je, důvěřovali mu a říkali mu věci, které by jinak nikomu neřekli,“ uvedl nekrolog v britském časopise Journal of Child Psychology and Psychiatry u příležitosti Kannerovy smrti v roce 1981.

jeho vlastní dětství nebylo snadné, mohlo přispět k jeho citlivosti a respektu k odlišnosti lidí. Kanner se narodil 13. Června 1894 ve vesnici Klekot Alzaw na dnešní Ukrajině do rodiny, kterou později popsal jako emocionálně velmi vzdálenou. Také na gymnáziu se jazykově nadaný chlapec se svými literárními sklony často cítil izolován. V roce 1906 se Kanners, stejně jako mnoho jiných východních Židů, přestěhovali do Berlína a provozováním malého hotelu se finančně udrželi nad vodou. Po maturitě v roce 1913 začal Kanner studovat medicínu. V roce 1920 promoval prací o srdci. Po získání Aprobace si našel zaměstnání v berlínské Charit Alzhaimer a pracoval ve vlastní praxi. Hyperinflace mu zničila příjmy. Kanner se rozhodl pro další změnu. Krátce po příjezdu do New Yorku se svou ženou získal zaměstnání ve státní nemocnici v Yanktonu, Obrovské klinice s mnoha neurologicko-psychiatrickými pacienty, která mu poskytla bohaté pole působnosti. Kanner publikoval na různá témata a pro optimalizaci své angličtiny ho přivedl k mistrovství v řešení křížovek v New York Times, že nechtěl zůstat „Nobody“ v Americe. V roce 1928 přišla velká příležitost ve formě tříletého „společenstva v psychiatrii“ ve slavné nemocnici Johns Hopkins Hospital v Baltimoru, klinice s výukou a výzkumem. Tam založil první dětskou psychiatrickou instituci v nemocnici v USA a v roce 1933 byl jmenován docentem, později profesorem dětské psychiatrie. O mezinárodní renomé se postarala jeho kniha „Child Psychiatry“, vydaná v roce 1935, první obsáhlá prezentace tématu v angličtině. Dalším milníkem byl jeho první popis autismu v raném dětství v roce 1943, rok před Rakušanem Hansem Aspergerem, který diagnostikoval jinou formu vývojové poruchy. Kanner se od té doby intenzivně zabýval touto nemocí, vedle předpokládané vrozené příčiny považoval dočasně za spoluzodpovědný narušený vztah mezi matkou a dítětem, později však tento názor revidoval.

celý život se Kanner zasadil o blaho dětí a zejména o mentálně postižené děti. Svou angažovaností ukončil tehdejší kriminální praxi právníků v USA, kteří je jako služebnictvo zprostředkovávali bohatým zaměstnavatelům. Dva měsíce před svými 87. narozeninami Kanner zemřel ve svém bytě na infarkt – ještě krátce předtím pracoval. Sabine Schuchart