Srovnávací etika

Srovnávací etiky, také volal Deskriptivní Etika, empirické (observační) studii o morální přesvědčení a praktiky různých národů a kultur na různých místech a časech. Jeho cílem je nejen vypracovat takové přesvědčení a praktiky, ale také je pochopit, pokud jsou kauzálně podmíněny sociálními, ekonomickými a geografickými okolnostmi. Srovnávací etiky, na rozdíl od normativní etiky, je tedy správný předmět sociálních věd (např. antropologie, historie, sociologie a psychologie).

Empirické studie ukazují, že všechny společnosti mají morální pravidla, která předepisují nebo zakazují určité druhy opatření a že tato pravidla jsou doprovázena sankcí, aby zajistily jejich prosazování. Zvláštní zájem ve srovnávací etiky jsou podobnosti a rozdíly mezi morální praktiky a přesvědčení různých lidí, jak vysvětlil, fyzické a ekonomické podmínky, příležitosti pro cross-kulturní kontakty, a síla zděděných tradic čelí nové sociální nebo technologické problémy. Bylo zjištěno, například, že prakticky každá společnost má zavedené normy jednání takové věci, jako je rodina, organizace a individuální povinnosti, sexuální aktivity, vlastnictví, osobní péče, říkat pravdu, a slib vedení, ale ne všechny společnosti se vyvinuly stejné normy pro tyto různé aspekty lidského chování.

někteří sociální vědci soustředí svou pozornost na univerzálnost základních morálních pravidel, jako jsou pravidla zakazující vraždu, krádež, nevěru a incest. Jiní se více zajímají o rozmanitost morálních praktik-např., monogamie versus polygamie; péče o stárnoucí versus parricide; zákaz potratů versus dobrovolný feticide. Vyvstává tedy otázka, zda je podobnost nebo rozmanitost zásadnější, zda podobnost podporuje platnost praxe a zda rozmanitost podporuje relativismus a skepticismus. Je zřejmé, že konsensus všech národů v morálním názoru sám o sobě nestanoví platnost. Na druhou stranu všeobecná shoda může podpořit argument, že morálka má kořeny v lidské přirozenosti, a pokud je lidská přirozenost v zásadě všude stejná, projeví tuto podobnost také významnými způsoby, včetně morálky. Takové otázky jsou filozofické a leží nad rámec společenských věd, které jsou omezeny na empiricky ověřitelné zobecnění.

další otázka se týká vývoje morálky. Pokud se jedná o empirickou otázku, je třeba ji odlišit od otázky, zda dochází k pokroku v morálce. Pro pokrok je hodnotící výraz—ať už morální ideály, například, nebo praktiky civilizované národy, nebo oba, jsou vyšší než ty, primitivní národy, je samo o sobě otázka morální úsudek, spíše než sociální vědy. Přesto sociální vědci i morální filozofové zaznamenali důležité změny, ke kterým došlo v historickém vývoji různých národů.