10 dinge, die Sie nicht über den Etrog wussten
Hier in Israel ist Sukkot das Sahnehäubchen der endlosen Hochsaison. Es erfordert nicht nur kein Fasten, Bereuen oder Starren auf einen Fischkopf während des Abendessens (wir schauen dich an, Rosh Hashana!), es geht um DIY-Dekorationen, Camping auf dem Balkon und eine ganze Woche Schulfrei.
Neben seinem Namensvetter Sukkot oder temporären Behausungen sind die vier Arten die bekanntesten Symbole des Festivals: die Etrog (Zitrone), Lulav (Palmzweig), Hadas (Myrte) und Aravah (Weide), die während einiger Urlaubsgebete in die Hand genommen oder gewunken werden.
Von diesen ist der Etrog vielleicht der berühmteste und, wagen wir es zu sagen, der interessanteste. Wie interessant? Scrollen Sie nach unten für einige sagenhaft lustige Fakten über diese kostbarste Zitrusfrucht.
- Es heißt Citrus medica und es ist ein Gründungsvater
Der wissenschaftliche Name des Etrog ist Citrus medica, der auf seine erste Erwähnung in der westlichen Literatur durch den griechischen Philosophen und Botaniker Theophrastus anspielt, der ihn „persischen oder mittleren Apfel“ nannte.“
Und doch liegen die Wurzeln des Etrog noch weiter östlich, an den Ausläufern des Himalaya, von wo aus er sich bis zum Persischen Golf und zum Mittelmeer ausbreitete.
Der Etrog ist einer der vier „Gründerväter“ aller Zitrusfrüchte der Welt, neben Pomelo, Mandarine und Papedas (aus denen Yuzu und Kaffirlimette gewonnen werden). Das stimmt. Ein Etrog ist keine Art Zitrone, sondern umgekehrt.
- Es machte seinen Weg in das Land Israel mit babylonischen Verbannten
Die Juden, die an den Flüssen Babylons weinten, stießen dort im Exil (um 586 bis 516 v. Chr.) auf Etrogim und brachten sie zurück in das Land Israel, als sie zurückkehrten, um den Zweiten Tempel zu bauen. Es wurde zu einem Symbol, das Münzen und Synagogen schmückte. Mosaike, die diese Früchte darstellen, sind in den Überresten der alten Beit Alpha-Synagoge und anderswo zu sehen.
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- Es gibt alte Beweise dafür in Israel
Bereits 2012 entdeckten Forscher Etrog-Pollen in einem alten Garten eines 2.500 Jahre alten Königspalastes in Ramat Rachel im Süden Jerusalems.
Die Forscher fanden die Pollen nicht im Boden, sondern in dem Putz, der zur Beschichtung eines Wasserbeckens verwendet wurde. Der entdeckte fossile Pollen wurde verwendet, um die Art der Bäume und Pflanzen zu identifizieren, die den königlichen Garten schmückten – darunter Etrog-Bäume und die ähnlich nicht einheimische Zeder des Libanon und der persische Walnussbaum.
- Die Bibel erwähnt Etrogim nicht explizit für Sukkot
Das biblische Gebot, die vier Arten zu unterscheiden, spricht nicht von Etrogim, sondern von „der Frucht prächtiger Bäume.“ Während die Identifizierung von Etrog als die erforderliche Frucht später im Talmud gemacht wurde, wurde der Brauch tief verwurzelt. Die Identifizierung des Etrog mit dem Gebot ist sogar die Quelle des hebräischen Wortes für Zitrus – Hadar, oder „herrlich.“
- Der Zustand des Etrogs ist eine sehr ernste Angelegenheit
Damit ein Etrog für den rituellen Gebrauch auf Sukkot geeignet ist, muss er strengen Standards entsprechen. Zuerst muss es eine reine Zitrone sein – nicht hybridisiert oder mit anderen Arten gepfropft. Zweitens muss das knorrige Stück an der Spitze der Frucht, Pitam genannt, entweder vollständig sein oder sollte während des Wachstumsprozesses auf natürliche Weise abgeworfen werden. Wenn das ganze Pitam unnatürlich abgebrochen ist, ist der Etrog nicht mehr koscher. Natürlich muss es auch makellos sein. Kein Wunder, dass sie in seidigen Fasern und schicken Schachteln sicher aufbewahrt werden.
- Die Wissenschaft hat einen Weg gefunden, Pitamim intakt zu halten
Da der Zustand des Etrog und insbesondere seines Pitam eine so ernste Angelegenheit ist, ist es gut, dass die Wissenschaft es geschafft hat, zu ihrer Rettung zu kommen. Ein Auxin oder Pflanzenhormon, das von Prof. Eliezer E. von der Hebräischen Universität Jerusalem entwickelt wurde. Goldschmidt verhindert, dass der Pitam abfällt, und erspart zweifellos vielen tausend Zitronen, in den Mülleimer geworfen zu werden.
- Nur ein Bruchteil der israelischen Etrogim werden jedes Jahr verkauft
Laut Joshua D. Klein, Wissenschaftler am Volcani Center des Landwirtschaftsministeriums, liegt der Markt für israelische Etrogim bei 1,8 bis 2 Millionen Früchten pro Jahr. Dies ist jedoch nur ein Bruchteil der Anzahl der angebauten Etrogim, da so viele weggeworfen werden, weil sie unvollkommen sind oder den ständig steigenden Anforderungen und Standards der Kunden nicht entsprechen.
Israelische Etrogim werden von etwa 10 Bauern in der Küstenebene angebaut – obwohl es in Eilat auch einen Etrog–Obstgarten gibt – auf etwa 60 bis 75 Hektar Land. Etrogim werden auch in Marokko, Kalifornien und Brasilien angebaut, das mehr Zitronen produziert als Israel, aber keine für jüdische Rituale verwendet, sondern sie in Fruchtkonserven für Kuchen verwandelt, bemerkt Klein.
- Etrog Marmelade auf Toast
Apropos Obstkonserven, Etrogim unterscheiden sich von Zitronen dadurch, dass sie sehr trockene Früchte mit sehr dicker Haut sind. Die beste kulinarische Verwendung für sie ist in Form von kandierten Schalen, Konfitüren oder Marmelade. Sicherlich macht eine festliche Abwechslung von plain old Orangenmarmelade auf Toast.
- Und was ist mit Etrog Bier?
Wenn etrog Marmelade es nicht für Sie tut, können Sie es immer in einem Bier genießen. Jedes Jahr veröffentlicht Tel Avivs Boutique-Bierbrauerei The Dancing Camel ein saisonales Bier für die Feiertage namens ‚trog‘, ein belgisches Witbier mit einem etrog-artigen Blumenduft. Nach Angaben des Unternehmens fügt der Duft „dem ungemälzten israelischen Weizen eine himmlische Balance hinzu.“ Klingt lustig.
- Etrogim spielen die Hauptrolle in einem preisgekrönten israelischen Film
Etrogim treten in anderen Kunstformen als antiken Mosaiken auf, einschließlich eines preisgekrönten israelischen Films. Der Film mit dem Titel Ushpizin aus dem Jahr 2004 erzählt die Geschichte eines armen religiösen Paares in Jerusalem, das auf wundersame Weise eine große Summe Geld erhält, um das Festival von Sukkot richtig mit einem super-schicken Etrog zu feiern, das dann aber im Laufe des Urlaubs erprobt wird.
Mit dem israelischen Sänger und Schauspieler Shuli Rand, der für seine Rolle als bester Schauspieler bei den Ophir Awards ausgezeichnet wurde, war der Film ein Hit in Israel und gab dem Publikum einen Einblick in das Leben in einer ultraorthodoxen Jerusalemer Gemeinde.