10 Sci-Fi und Fantasy Must-Reads aus den 2010er Jahren

Ich nehme an, Sie könnten jeden Zeitraum von zehn Jahren als turbulent bezeichnen, aber die 2010er Jahre waren wirklich das „Hold my Beer“ von Jahrzehnten. Für mich persönlich verließ ich eine toxische Arbeitssituation, ging zurück zur Schule, um einen MFA zu verdienen, beendete einen Roman und begann eine ganz neue Karriere. Für die Welt außerhalb meines eigenen Kopfes kann ich mir keine Zeit vorstellen, in der mehr Länder radikalere politische Veränderungen durchgemacht haben, in der junge Menschen sozial aktiver waren, in der das Klima selbst instabiler schien oder in der mehr Werke einzigartiger Kunst produziert wurden. Vielleicht in den frühen 1800er Jahren? Aber selbst das Jahr ohne Sommer dauerte nur diesen einen Sommer.

Vielleicht ist es dann unvermeidlich, dass dieses Jahrzehnt unglaubliche Kunst hervorgebracht hat? Dass die Künstler dieser Ära auf außergewöhnlichen Ebenen arbeiten, um die Achterbahn zu erforschen und zu dekonstruieren, auf der wir alle fahren werden? Ich habe versucht, zehn Must-Read-SFF-Bücher der 2010er Jahre zusammenzufassen, aber diese Liste hätte fünfzig andere Bücher enthalten können, und sie wären auch Must-Reads.

Die Broken Earth Trilogie von N.K. Jemisin
(Orbit, 2015, 2016, 2017)

Wenn die 2010er Jahre einen wahren Titan der Fantasie hervorgebracht haben, eine Person, die neben Tolkien und Delany und Butler und Jordan in einen Berg gehauen wird, muss es NK Jemisin sein. Der Autor hat im letzten Jahrzehnt zwei Mammut-Trilogien geschrieben, die Inheritance-Trilogie und die Broken Earth-Trilogie, und es ist die Broken Earth-Serie in ihrer Gesamtheit, die ich hier empfehle. Die Bücher befassen sich mit Klimakatastrophen, gestohlener Magie, Klassenproblemen und Sklaverei, aber sie bauen auch ein unglaubliches, originelles magisches System auf, und dann geben sie dir Charaktere, mit denen du abhängen willst, und nuancierte Bösewichte, die du hassen kannst. Plus sie sind super lustig, und menschlich, und warm.

Jemisin war nicht nur die erste schwarze Autorin, die 2016 einen Hugo für den besten Roman für die fünfte Staffel gewann, sondern auch die beiden nachfolgenden Bände der Trilogie, The Obelisk Gate und The Stone Sky, gewann sie als erste Autorin, die den Preis in drei aufeinanderfolgenden Jahren gewann. Wenn es einen Autor gibt, der der nächsten Generation von Fantasy-Autoren als Inspiration dienen wird, dann ist es N. K. Jemisin.

Der lange Weg zu einem kleinen, wütenden Planeten von Becky Chambers
(Harper Voyager, 2016)

Vermissen Sie Star Trek der 90er Jahre? Liebst du es, einer Crew von Menschen aus vielen verschiedenen Lebensbereichen zuzusehen, wie sie lernen, zusammenzuarbeiten und als Menschen (oder was auch immer) zu wachsen, während ihr Schiff durch die Leere des Weltraums rast? Wenn ja, möchten Sie wahrscheinlich Becky Chambers ‚Arbeit in Ihrem Leben. Ihr erster Roman, Der lange Weg zu einem kleinen, wütenden Planeten, wurde 2014 gestartet und selbst veröffentlicht, bevor er von Hodder & Stoughton erneut veröffentlicht wurde. Chambers stellt den Lesern Rosemary Harper vor, einen auf dem Mars geborenen Menschen, der sich der Besatzung des Tunnelschiffs Wayfarer anschließt, um ihr altes Leben aufzugeben. Sie bekommt einen Auftritt als Schiffsangestellte und versucht, sich in den Rest der Schiffskameraden einzufügen, während sie ihre Vergangenheit versteckt — und warum sie sie zurücklassen musste.

Der lange Weg zu einem kleinen, wütenden Planeten gab der charaktergesteuerten Science-Fiction der 2010er Jahre Raum für viele verschiedene außerirdische Arten, Genderfluidität, Charaktere, die sich auf unwahrscheinliche Weise zusammenschließen, und vor allem: Es wählte Optimismus angesichts der Zukunft.

The Martian von Andy Weir
(Broadway Books, 2014)

Wie Andy Weirs Roman ausrollt, stellen wir fest, dass die überwiegende Mehrheit davon aus Journaleinträgen besteht, die Watney aufzeichnet, ohne zu wissen, ob ein anderer Mensch sie sehen wird. Weit mehr als der profane und lustige Film vermittelt das Buch die völlige Einsamkeit des einzigen Mannes auf dem Mars. Das Beste von allem (und ich hätte nie erwartet, diesen Satz zu tippen), dieses Buch ist großartig wegen all der Mathematik. Wo der Film eine Menge von Watneys Überlebenstaktiken in einer Reihe von Montagen behandelt, Weir kann wirklich in seine sorgfältigen Berechnungen graben, und der Sinn für dunklen Humor und Fatalismus, der sich einschleicht, als er merkt, dass er sein könnte, mangels eines besseren Ausdrucks, gefickt.

Wenn Sie lesen, verstehen Sie viel tiefer, dass das Überleben dieses Mannes auf sein wissenschaftliches und kreatives Denken zurückzuführen ist. Ich kann mir in diesem Jahrzehnt kein Werk vorstellen, das mehr Freude an der Kraft und dem Erfindungsreichtum des menschlichen Geistes hatte.

The Goblin Emperor von Katherine Addison
(Tor Books, 2014)

Ich werde hier ein wenig schummeln, indem ich sage, dass dies mein Lieblings-Fantasy-Buch des Jahrzehnts ist. Ich weiß, ich sollte keine Favoriten spielen, aber ich kann nicht anders. Eine kurze Zusammenfassung der Handlung: die achtzehnjährige Maia ist der vierte, unerwünschte, halbgoblinische, verbannte Sohn des Elfenkaisers Varenechibel IV. Als eine Luftschiffexplosion seinen Vater und alle drei seiner älteren Brüder tötet, wird Maia plötzlich einer Nation von Elfen überlassen, die ihn als hässlichen und ungehobelten Prätendenten betrachten. Und, sie sind nicht ganz falsch? Maias Vater hielt es nie für angebracht, ihm die notwendige Ausbildung in Staatskunst, Geschichte oder sogar königlicher Etikette zu geben, und wenn er einen feindlichen Hof übernehmen muss, muss er sich auf seinen Verstand, sein Einfühlungsvermögen und einen Sinn für moralischen Anstand verlassen nicht oft in den Herrschern der Nationen gefunden.

Das Lesen dieses Buches ist eine umfassende, eindringliche Freude – Addison führt Maia und den Leser sorgfältig in komplexe höfische Intrigen und Verschwörungen, und wir lernen zusammen mit Maia, wie er langsam herausfindet, wem er vertrauen und wie er regieren soll. Aber kann er es tun, ohne ein Tyrann wie sein Vater zu werden?

Ancillary Justice von Ann Leckie
(Orbit, 2013)

Das erste Buch der Imperial Radch-Reihe hat drei erstaunliche Dinge getan: Es hat auf wirklich unterhaltsame Weise mit dem Geschlecht herumgespielt; es stellte die Idee der individuellen Identität und Persönlichkeit in Frage; Es erzählte eine packende Geschichte, die sich über Generationen hinweg verbreitete. In der heutigen Geschichte ist Breq auf der Suche nach Rache, die abgelenkt wird, wenn sie einen alten Besatzungsmitglied retten muss. Diese Erzählung wechselt sich mit Rückblenden zu katastrophalen Ereignissen 19 Jahre zuvor ab, als das Raumschiff Justice of Toren versuchte, den Planeten Shis’urna in das Radchaii-Imperium aufzunehmen. Um diese beiden Handlungen herum eröffnet Leckie ein Gespräch über Geschlechterrollen, indem er standardmäßig weibliche Personalpronomen verwendet und einen Charakter, Breq, kreiert, der aus verschiedenen komplizierten Gründen nicht zwischen den Geschlechtern unterscheiden kann und raten muss. Sie stellt Fragen über die Natur des Bewusstseins durch einige Charaktere, die wie Individuen erscheinen, aber tatsächlich Waffen — Hilfsmittel — eines größeren gemeinsamen Bewusstseins sind.

Während Ancillary Justice vielleicht nicht die beste Science-Fiction für Leute ist, die ganz neu im Genre sind, ist es unglaublich lohnend, wenn man in seine Welt eintaucht — und für SF-Fans ist es ein atemberaubendes Leseerlebnis, zu beobachten, wie Leckie Tropen und Konventionen optimiert.

The Changeling von Victor Lavalle
(Spiegel & Grau, 2017)

Ich habe Victor Lavalles The Changeling nach seiner Veröffentlichung rezensiert und dann gesagt, dass es eines der besten Bücher war, die ich in diesem Jahr gelesen hatte. In den Jahren seitdem, Ich kann sagen, dass es nur wenige Bücher gibt, die mir so geblieben sind wie eines. Insbesondere zwei Szenen sind solche unauslöschlichen Versatzstücke – aber warten Sie, lassen Sie mich Ihnen eine Handlungsübersicht geben. Apollo Kagwa und seine Frau Emma Valentine teilen eine Bilderbuchromanze. Sie ist Bibliothekarin, er ist ein Händler für seltene Bücher — einer von zwei schwarzen Männern, die in diesem Handel in New York City arbeiten (der andere ist sein bester Freund Patrice). Apollo und Emma haben ein wunderschönes Baby zusammen – aber dann fällt alles auseinander. Emma scheint sich in eine andere Person zu verwandeln, distanziert und voller Wut. Apollo wird von der Verlassenheit seines eigenen Vaters so heimgesucht, dass er von einer fast obsessiven Liebe zu seinem Sohn überwältigt wird. Und als die Tragödie die junge Familie trifft, befindet sich Apollo in einer Art dunklem, blutgetränktem Märchen, das die Wikinger um das Feuer herum erzählten.

Im Grunde ist dieses Buch ein klassischer Bildungsroman, aber es ist ein Bildungsroman in einem stark modernen New York City, und es dreht sich um einen schwarzen Mann, der so viel Zeit damit verbringen muss, sich mit dem Rassismus seiner Stadt auseinanderzusetzen wie mit all den klassischen Tropen einer Quest. Es geht um Elternschaft und emotionale Arbeit und wie soziale Medien unsere Identität zerstören. Aber abgesehen von der kritischen Analyse, Was dieses Buch zu einem Muss macht, ist, dass es eine wunderschöne Liebesgeschichte ist, die sich mit einem der gruseligsten Horrorromane vermischt, die ich je gelesen habe.

Stories of Your Life and Others von Ted Chiang
(Jahrgang, 2010)

Dieses Buch mit Kurzgeschichten ist wahrscheinlich am besten bekannt als „Dasjenige, auf dem die Geschichte basiert, auf der Amy Adams basiert, in der Amy Adams erneut des Oscars beraubt wurde“, aber es ist viel mehr als das. Zuallererst ist diese Geschichte, „The Story of Your Life“, eine heikle, glühende Erforschung von Liebe und Trauer, die sich auf eine andere Weise und mit einer ganz anderen Wirkung entfaltet als der (ausgezeichnete, imo) Film. Aber das ist nur ein Klassiker in einem Buch voller davon.

Die Geschichten hier, einschließlich des mit dem Nebula Award ausgezeichneten „Tower of Babylon“, des mit dem Sidewise Award ausgezeichneten „Seventy-Two Letters“ und des mit Hugo, Locus und Nebula Award ausgezeichneten „Hell is the Absence of God“, sind durchdrungen von mathematischen Konzepten und Gesprächen über Physik. Viele der Geschichten untersuchen auch die Natur des Glaubens, wie in „Turm von Babylon,“Ein Bericht über den Bau des Turms von Babel, der nicht so verläuft, wie der Leser es erwartet; „Division durch Null“, das dem mentalen Zusammenbruch einer Mathematikerin folgt, die ihren Glauben an die Konsistenz der Mathematik selbst verliert; und „Hölle ist die Abwesenheit Gottes“, eine Novelle, die das Nachbeben eines engelhaften Unfalls in einem Universum erforscht, in dem Gott, Engel, Himmel und Hölle unwiderlegbar existieren. Was auch immer das Thema ist, die Geschichten sind alle tiefe Erkundungen dessen, was es bedeutet, ein Mensch zu sein — und wie man ein Gefühl sein kann, mitfühlende Person in einem unerbittlich rationalen Universum.

Shirley Jackson: A Rather Haunted Life von Ruth Franklin
(Liveright, 2016)

Ich wollte hier zumindest ein wenig Sachbücher hinzufügen, und ich könnte mir kein besseres Buch vorstellen als Ruth Franklins umfassende Biographie von Shirley Jackson. Jacksons Leben war voller Schmerzen – ihre Mutter war ein emotional manipulativer Albtraum, und ihr Ehemann, der Literaturkritiker Stanley Edgar Hyman, war ein serieller Ehebrecher, dessen Verhalten ihren Kämpfen mit Depressionen sicherlich nicht half. Aber Jackson wehrte sich mit dunklem Witz. Sie hat nicht nur eine Familie großgezogen, sie schrieb zwei aufrührerische Sammlungen des häuslichen Alltags unter den Wilden: Eine unruhige Chronik und Raising Demons , was sie zu einer Erma Bombeck Mitte der 50er Jahre machte … die Reportern erzählte, dass sie Hexerei praktizierte (und dies möglicherweise auch tat). Sie veranstaltete einen funkelnden und vielfältigen literarischen Kreis in ihrem Haus in Vermont, zu dem auch ihre engen Freunde Ralph und Fanny McConnell Ellison gehörten. Und natürlich schrieb sie, als sie das alles nicht tat, „Die Lotterie“, die schnell zu einer der berüchtigtsten Kurzgeschichten der amerikanischen Literaturgeschichte wurde, und der größte Spukhausroman aller Zeiten in Haunting of Hill House. Und das kratzt gerade noch an der Oberfläche ihres literarischen Outputs.

Franklin verwendet das Buch nicht nur, um die frustrierenden Fakten von Jacksons Leben vor der zweiten Welle auszugraben, sondern auch, um deutlich zu machen, dass Jackson einer der führenden Schriftsteller des 20. Shirley Jackson: A Rather Haunted Life ist eine unverzichtbare Biografie für Schriftsteller, Horrorfans und feministische Literaturkritiker.

Das Drei-Körper-Problem von Liu Cixin, übersetzt von Ken Liu
(Chongqing Press, 2008 / Tor Books, 2016)

Liu Cixins Das Drei-Körper-Problem ist der erste Roman in der Erinnerung an die vergangene Trilogie der Erde (die folgenden Der dunkle Wald und das Ende des Todes). Dieses Buch ist ein Werk harter Science-Fiction, d. H. der Fokus liegt hier eher auf riesigen Ideen und wissenschaftlichen Möglichkeiten als auf der „weicheren“ Wissenschaft von Say, dem oben erwähnten Becky Chambers-Buch. Aber wo sich Three-Body in das Pantheon der Science-Fiction-Klassiker einfügt, ist es, den Terror und die Angst vor einer Alien-Invasion in einen jahrzehntelangen Blick auf die Kulturrevolution und ihre Folgen zu binden.

Ohne zu viel von der Handlung zu verraten: Ein Professor namens Ye, dessen Familie während der Revolution auseinandergerissen wurde, erhält die Nachricht, dass eine fremde Spezies namens Trisolaraner in die Erde eindringen wird, wenn sie von ihrer Existenz erfahren. Weil ihre Erfahrungen sie dazu gebracht haben, die Menschheit zu verachten, tut sie sich mit einem Umweltschützer zusammen, der die Menschen für die Verwüstung der Erde verantwortlich macht (Fair Point), um zu versuchen, die Invasion absichtlich zu verhindern. Jahre später versucht ein anderes Forscherteam, die Invasion zu stoppen oder sich zumindest darauf vorzubereiten, wenn sie kommt.

Three-Body war das erste asiatische Buch, das den Hugo für den besten Roman gewann, und sein massiver Erfolg in China führte zu einer völlig neuen Welle chinesischer Science-Fiction, die die Verlagsbranche und die Lesegewohnheiten dieses Landes völlig umgestaltete.

Worte sind meine Sache von Ursula K. le Guin
(Small Beer Press, 2016)

Le Guins jahrzehntelange Karriere ist der Boden, aus dem zwei Generationen von SFF gewachsen sind. Ihre Geschichten und Romane haben Geist um Geist genährt, und es ist unmöglich, ihren Einfluss auf das Genre oder die Tiefe des Verlusts, den die SFF-Community bei ihrem Tod im Jahr 2018 empfand, zu überschätzen. Ich hätte jedes der Bücher wählen können, die sie in den letzten zehn Jahren veröffentlicht hat, und sie wären es wert, aufgenommen zu werden. Ich habe Words Are My Matter gewählt, weil es eine so wunderbar umfangreiche Sammlung von Essays und Interviews ist und einem Leser vorstellt, wie umfangreich Le Guins Denkprozess war. Es enthält ihre Gedanken zu Autoren von Philip K. Dick bis Virginia Woolf sowie ein Füllhorn prägnanter Schreibempfehlungen. Es zeigt Ihnen auch, wie lustig sie sein könnte, wie in diesem Essay „Genre: Ein Wort, das nur ein Franzose lieben könnte“:

Re-Fi ist ein repetitives Genre, das von einfallslosen Hacks geschrieben wurde, die sich auf bloße Mimesis verlassen. Wenn sie Selbstachtung hätten, würden sie Memoiren schreiben, aber sie sind zu faul, um Fakten zu überprüfen. Ich habe Re-Fi nie gelesen. Aber die Kinder bringen diese grellen realistischen Romane immer wieder mit nach Hause und reden darüber, also weiß ich, dass es ein unglaublich enges Genre ist, das sich vollständig auf eine Spezies konzentriert, voller abgenutzter Klischees und vorhersehbarer Situationen – die Suche nach dem Vater, Mutter—Bashing, obsessive männliche Lust, dysfunktionale Vorstadtfamilien usw., etc. Alles, wofür es gut ist, wird zu Massenmarktfilmen gemacht.

(Ich gebe zu, ich habe ein reueloses Faible für Re-Fi, aber das hat mich immer noch erröten lassen, als ich es zum ersten Mal las.) Plus, dieses Buch sammelt ihre sengende 2014 National Book Award Rede, hier mit dem Titel „Freiheit“:

Bücher, wissen Sie, sie sind nicht nur Waren. Das Profitmotiv steht oft im Widerspruch zu den Zielen der Kunst. Wir leben im Kapitalismus. Seine Macht scheint unausweichlich. So auch das göttliche Recht der Könige. Jede menschliche Macht kann von Menschen widerstanden und verändert werden. Widerstand und Veränderung beginnen oft in der Kunst und sehr oft in unserer Kunst — der Kunst der Worte.

Ich denke, ich werde die Liste damit beenden. Frohes Neues Jahr, alle zusammen.