12 Wunderbar exzentrische britische Traditionen, die ausländische Besucher amüsieren und begeistern werden

Wir lieben eine gute Tradition in Großbritannien, und je exzentrischer, desto herzlicher scheinen wir sie anzunehmen.

Unser Kalender ist voll von skurrilen Ereignissen, die unsere Liebe zu absurden Bräuchen demonstrieren, und es fühlt sich an, als ob wir uns je mehr in Richtung eines digitalen Zeitalters bewegen, desto mehr klammern wir uns an diese Erinnerungen an eine einfachere Zeit in der Geschichte unserer Nation. Einige der Ereignisse auf dieser Liste sind Hunderte von Jahren alt; andere sind neuere Erfindungen im Geiste älterer Traditionen. Aber eines haben sie alle gemeinsam: Sie sind Teil unserer nationalen – exzentrischen – Identität. Und wir lieben sie!

Guy Fawkes Night

“ Erinnere dich, erinnere dich, der fünfte November,
Schießpulver, Verrat und Verschwörung;
Ich sehe keinen Grund
Warum Schießpulververrat
jemals vergessen werden sollte.“
Dieses kleine Liedchen markiert die Nacht des Jahres, von der man sagen könnte, dass sie die britische Exzentrizität am besten verkörpert: Guy Fawkes Night. Die Guy Fawkes Night, die jedes Jahr am 5. November gefeiert wird, ist auch als Bonfire Night bekannt und erinnert an die Nacht im Jahr 1605, als Guy Fawkes und seine Mitverschwörer den berüchtigten Gunpowder Plot planten: ein Plan zur Sprengung des House of Lords. Fawkes wurde gerade noch rechtzeitig erwischt, und das Land zündete Lagerfeuer an, um die Tatsache zu feiern, dass König James dieses heimtückische Attentat überlebt hatte. Es wurde ein Nationalfeiertag, der nicht lange danach gesetzlich durchgesetzt wurde, und eine der Traditionen, die aufkamen (niemand weiß wirklich wann), war das Verbrennen eines Bildes – eines ‚Kerls‘ – am Lagerfeuer. Kinder machten sie und zogen sie dann durch ihre Dörfer und baten um einen ‚Penny für den Kerl‘ (ein Brauch, der inzwischen weitgehend ausgestorben ist), und der Typ ging dann nach Einbruch der Dunkelheit mit dem Anzünden des Lagerfeuers in Flammen auf. Heutzutage, Bonfire Night Partys finden im ganzen Land sowohl in der Guy Fawkes Night selbst als auch an den Wochenenden auf beiden Seiten statt. Feuerwerk ist die häufigste Art, diesen Anlass zu feiern, obwohl Lagerfeuer auch weiterhin beliebt sind.

2. Tar Barrel Rolling, Ottery St Mary

Die Stadt Ottery St Mary in Devon hat ihre eigene Version der Guy Fawkes Night Celebrations, und sie sind ziemlich gefährlich. Der Begriff ‚Teer Barrel Rolling‘ nicht wirklich eine angemessene Erklärung dessen, was es beinhaltet, und macht es zahmer klingen, als es ist. Was wirklich passiert, ist, dass flammende Teerfässer auf den Schultern derer, die mutig genug sind, um teilzunehmen, durch die Straßen getragen werden (sie sind als „Fassrollen“ bekannt, von denen viele die Ehre der Teilnahme über viele Generationen weitergegeben haben), und die Bewohner von Ottery St Mary sind die einzigen im Land, die denken, dass dies eine gute Idee ist. Es ist nicht genau bekannt, wann der Brauch begann, aber es wird angenommen, dass er Hunderte von Jahren alt ist und wahrscheinlich um die Zeit der Schießpulverhandlung begann. Es passt zu einer breiteren West Country-Tradition von Fackelumzügen, und als ob siebzehn brennende Fässer nicht genug wären, haben sie auch ein riesiges Lagerfeuer – das Feuer dafür wird seit 1958 von derselben Familie gemacht.

Das Lymm-Entenrennen

Das Entenrennen ist das Highlight des Jahres im Dorf Lymm (in der Nähe von Warrington, Cheshire): Tausend gelbe Gummienten werden ins Wasser von Lymm Dingle geworfen (wir sind uns nicht ganz sicher, warum es diesen ungewöhnlichen Namen hat) und kämpfen in einem packenden Kampf um den Titel des Lymm-Entenrennsiegers gegeneinander. Es ist alles für wohltätige Zwecke, aber die drei glücklichen Menschen, deren Enten zuerst die Ziellinie passieren, gewinnen Geldpreise von bis zu £ 100.

Morris dancing

Wenn es in Großbritannien eine Tradition gibt, die mehr als jede andere auf die alten Zeiten zurückgeht, dann ist es definitiv Morris Dancing. Keine Dorfshow oder Volksfest in Großbritannien ist komplett ohne die Anwesenheit einer Band von Morris Dancers. Stellen Sie sich eine Gruppe von Männern oder Frauen vor, die in altmodischen Kleidern gekleidet sind, Glocken an den Beinen läuten, Stöcke oder Taschentücher halten und rhythmisch zu einfacher, traditioneller Musik tanzen, die auf einer Geige oder einem Akkordeon gespielt wird, und Sie haben die Idee. Tatsächlich wird diese Beschreibung wahrscheinlich nicht gerecht, also sehen Sie sich dieses YouTube-Video als Beispiel an. Obwohl die früheste bekannte schriftliche Erwähnung des Morris-Tanzes aus dem Jahr 1448 stammt (die Aufzeichnung einer Zahlung von sieben Schilling an eine Gruppe von Morris-Tänzern durch die Goldsmith’s Company in London), kann es viel früher begonnen haben. In diesen Tagen, Sechs Hauptstile des Morris-Tanzes überleben, und sie sind nach den Regionen benannt, aus denen sie stammen, wie Border Morris und Cotswold Morris. Es ist englische historische Exzentrizität vom Feinsten.

Halloween

Obwohl Amerika Halloween jetzt mit noch mehr Begeisterung begrüßt als wir, hat dieser jährliche Anlass seine Wurzeln in keltischen Erntefesten. Christianisiert als All Hallows ‚Eve, wird allgemein angenommen, dass es mit dem heidnischen Fest von Samhain verbunden ist, das das Ende der Ernte und den Beginn des Winters markierte. Heutzutage ist es als Halloween bekannt (oder Hallowe’en, aber niemand benutzt das Apostroph mehr), und es wird am häufigsten mit dem Schnitzen von Kürbissen in gruselige Gesichter gefeiert, die traditionell als Geister und Kobolde angesehen werden. Diese geschnitzten Kürbisse sind als Jack-o‘-Laternen bekannt, und die Leute stellen Kerzen in sie, so dass sie bedrohlich leuchten. Die Leute stellen diese auf ihre Fensterbänke oder am Ende ihrer Fahrten in der Halloween-Nacht, eine Praxis, die angeblich entstanden ist, um böse Geister aus dem Haus abzuwehren.
Ein weiterer üblicher Halloween-Brauch ist „Süßes oder Saures“ – ursprünglich bekannt als „Guising“ – bei dem sich Kinder als Hexen, Geister, Vampire und dergleichen verkleiden und an die Türen der Nachbarn klopfen und „Süßes oder Saures“ rufen in der Hoffnung, Schokolade zu bekommen (die Androhung eines „Tricks“ – irgendeine Form von Unheil – wird selten ausgeführt). Halloween ist eine Nacht, in der die Menschen es lieben, sich anzuziehen und auch in die Stimmung zu kommen, sich selbst zu erschrecken, vielleicht indem sie Geistergeschichten erzählen oder Horrorfilme schauen.

Käserollen, Cooper’s Hill, Gloucestershire

Niemand ist sich ganz sicher, wann die Tradition des Käserollens bei Cooper’s Hill in Gloucestershire begann, aber es ist definitiv Hunderte von Jahren alt, möglicherweise sogar vorrömisch, und in seiner heutigen Form wird angenommen, dass es seit dem fünfzehnten Jahrhundert existiert. Ein Käse wird den Hügel hinunter gerollt, und Konkurrenten jagen ihm nach, versuchen, mit ihm Schritt zu halten und ihn theoretisch zu fangen. Dies führt unweigerlich dazu, dass Konkurrenten übereinander stürzen und Verletzungen der einen oder anderen Art erleiden. Traditionell wurde ein 9lb Double Gloucester verwendet. In den letzten Jahren haben Gesundheits- und Sicherheitsängste die Veranstaltung gefährdet, aber die Einheimischen sind so stolz auf ihre Tradition, dass sie dafür gesorgt haben, dass die Veranstaltung fortgesetzt wird.

Egremont Crab Fair – Gurning Competition

Sie würden vergeben, wenn Sie Krallenkrebse bei den Worten „Crab Festival“ visualisieren, aber dieser Name bezieht sich tatsächlich auf Krabbenäpfel. Die Egremont Crab Fair in Cumbria stammt aus dem Jahr 1267, als König Heinrich III. Auf dem Programm stehen eine Reihe seltsamer und wunderbarer englischer Veranstaltungen – insbesondere die Parade des Apfelwagens, mit der das Verfahren eingeleitet wird -, aber der weltberühmte Gurning-Wettbewerb. Eine gemeinsame ländliche Tradition, Gurning-Wettbewerbe beinhalten Teilnehmer, die versuchen, ihre Gesichter in die abstoßendsten zu verzerren, bizarre Ausdrücke, die sie möglicherweise können. Es ist weit entfernt von der natürlichen Schönheit, für die die Region Lake District, in der sich dieses Festival befindet, besser bekannt ist!

The World Stone Skimming Championships, Scotland

Etwas lohnender als Gurning – aber nicht viel – stone Skimming beinhaltet das Werfen eines flachen Steins so, dass er wiederholt von der Oberfläche eines Gewässers abprallt. Nirgendwo ist dieses Konzept so weit verbreitet wie auf der Hebrideninsel Easdale, Heimat der World Stone Skimming Championships. Die 1983 begonnenen Meisterschaften sehen 350 Teilnehmer vor, die speziell ausgewählte Wurfsteine aus Easdale-Schiefer verwenden, wobei der Preis an die Person geht, die ihren Stein am weitesten bringen kann (mit mindestens drei Sprüngen).

Ostereiersuche und der Osterhase

Ostern in Großbritannien wird mit der Einstellung der Ostereiersuche gefeiert, in der Schokoladeneier versteckt sind, normalerweise im Garten, aber manchmal im Haus, damit Kinder sie finden können. Kinder glauben, dass die Eier vom Osterhasen versteckt wurden, eine Tradition, die mindestens aus dem siebzehnten Jahrhundert stammt. Eine Theorie über den Ursprung des Osterhasen ist, dass sich Hasen im Frühjahr, um die Osterzeit herum, seltsam verhalten, auf den Feldern herumspringen und kämpfen, aufgrund ihrer Paarungsrituale (daher der Ursprung des Ausdrucks „verrückt wie ein Märzhase“); Ungefähr zur gleichen Zeit legen Kiebitze ihre Eier auf die Felder der Bauern. Es wird vermutet, dass ländliche Leute geglaubt haben, dass die Eier von den Hasen gelegt wurden, wo die Idee des Osterhasen entstanden sein könnte. Das Symbol des Eies war bereits mächtig und repräsentierte die Idee der Wiedergeburt; das Osterei soll das leere Grab Jesu symbolisieren, eine Erinnerung daran, dass er von den Toten auferstanden ist. Für die meisten ist Ostern jedoch nur eine Ausrede, um viel Schokolade zu essen.

World Nettle Eating Championship

Jedes Jahr im Juni findet der Brennnessel-Esswettbewerb im Bottle Inn in Marsham, Dorset, statt. Es wurde in den 1980er Jahren von zwei Bauern ins Leben gerufen und war ursprünglich ein Wettbewerb, um zu sehen, wessen Brennnesseln am längsten waren. Einer der Bauern brachte eine Brennnessel von 15 Fuß mit und prahlte, wenn jemand eine längere hätte, würde er seine essen. Sie können wahrscheinlich erraten, was als nächstes passiert ist; und so wurde die World Nettle Eating Championship geboren. Angesichts der Tatsache, dass Brennnesseln einen scharfen Stich haben, können wir uns nicht vorstellen, dass der Wettbewerb viel Spaß macht – aber die Leute kommen aus Kanada, um teilzunehmen, und der Gewinner von 2010 hat es geschafft, erstaunliche 74 Fuß Brennnesseln zu essen. Eher er als wir…

World Conker Championships

Von einer bizarren Meisterschaftsserie zur nächsten: Die World Conker Championships finden jedes Jahr im Oktober in Ashton, Northamptonshire, statt. Die Conker Championships begannen 1965, feierten jedoch eine viel ältere Praxis (die erste schriftliche Erwähnung dieses traditionellen Spiels stammt aus dem Jahr 1820) und begannen, nachdem eine Gruppe von Fischern beschlossen hatte, einen Conker-Wettbewerb zu veranstalten, anstatt angeln zu gehen, weil das Wetter zu schlecht war. Conkers sind die Nüsse der Rosskastanie, schöne glänzende braune Dinge, die vom Baum fallen und im Herbst aus ihrem stacheligen grünen Fall auftauchen. Wenn sie gehärtet und an Saiten befestigt sind, können sie mit ausreichender Kraft vom Conker des Gegners zerschlagen werden, was das Ziel der Conker Championships ist. Die Teilnehmer kämpfen um den Titel „King Conker“ und „Queen Conker“, und das Spektakel zieht jedes Jahr Tausende von Besuchern an.

May Day in Oxford

Wir enden mit der Oxford-Tradition der Maifeierlichkeiten. Am Maimorgen (1. Mai) stehen die Leute sehr früh auf (oder sind noch von der Party in der Nacht zuvor), um den Chor des Magdalen College, Oxford, zu hören, der die Eucharistie von der Spitze des Magdalen College Tower um 6 Uhr morgens singt. Die Brücke in die Stadt ist geschlossen, und in den vergangenen Jahren sind Nachtschwärmer von der Brücke in den Fluss gesprungen (eine Praxis, die jetzt aus Gesundheits- und Sicherheitsgründen verboten ist). Ebenfalls anwesend sind die obligatorischen Morris-Tänzer und andere Musiker, um die versammelten Massen zu unterhalten. Diese Tradition besteht seit mindestens 500 Jahren. Da Bälle oft in der Nacht zuvor an den Universitäten abgehalten werden, Einige Studenten sind möglicherweise noch in ihren Ballkleidern oder ihrer weißen Krawatte aus der vergangenen Nacht anwesend; Die Feierlichkeiten am Maimorgen sind die perfekte Ausrede, um die Frivolität die ganze Nacht über aufrechtzuerhalten.
Es gab unzählige andere bizarre englische Traditionen und Ereignisse, die wir hätten erwähnen können, aber diese Liste hätte Ihnen einen Einblick in die Art von Verrücktheit geben sollen, die wir hier in Großbritannien gerne feiern. Wer weiß, auf welche entzückende Exzentrizität Sie stoßen werden, wenn Sie diesen Sommer zu uns nach Oxford kommen…

Bildnachweis: Feuerwerk; Teerfass; Morris-Tänzer; Käserollen; Easdale; Brennnessel; Conkers; Maimorgen.