13 unterschätzte Kleinstädte im Mittleren Westen

Vielleicht haben Sie Chicago besucht. Oder Detroit, Indianapolis oder Milwaukee. Diese Städte können Ihnen den Eindruck vermitteln, dass Sie alles gesehen haben, was im Mittleren Westen einen Besuch wert ist. Aber bis Sie sich die Zeit genommen haben, die kleinen Städte kennenzulernen, kennen Sie den Mittleren Westen nicht wirklich. Sobald Sie dies tun, werden Sie sehen, dass es mehr als nur große Ballungsräume sind.

Der Mittlere Westen ist auch mehr als Maisfelder, Kuh-Trinkgeld und Käse-beladene Buffets. Historische Innenstädte, skurrile Traditionen und unberührte Natur tragen zum Charme des Mittleren Westens bei. Kleine Städte und ihre Bewohner machen einen großen Teil des Mittleren Westens aus, den die meisten Menschen nie sehen. Anstatt zu überfliegen oder direkt durchzufahren, Machen Sie einen Ausflug in diese unterschätzten Kleinstädte und sehen Sie selbst, worum es im Mittleren Westen wirklich geht. Es ist Zeit, Ihre Stereotypen beiseite zu legen.

Woodstock, Illinois

Bevölkerung: 25,528

Nur 51 Meilen nordwestlich von Chicago, Woodstock ist ein idealer Tagesausflug von der Windy City. Woodstock hat in mehreren Filmen mitgewirkt, darunter „Groundhog’s Day“ und „Planes, Trains and Automobiles.“ Es hat auch einen der großen kreativen Köpfe Amerikas beeinflusst. Der Schriftsteller Orson Welles lebte in Woodstock, während er die Todd School for Boys besuchte, die 1954 geschlossen wurde. Vier Jahre vor seiner legendären Sendung „War of the Worlds“ trat Welles im Woodstock Opera House auf. Sehen Sie sich heute eine Show an, die Welles auf derselben Bühne gewidmet ist. Obwohl vollständig modernisiert, behält das Opernhaus seinen historischen Charakter.

Santa Claus, Indiana

Bevölkerung: 2,463

Lust auf Urlaubsstimmung? Besuchen Sie diese Stadt im Südwesten von Indiana, wo das ganze Jahr über Weihnachten ist. Ursprünglich als Santa Fe bekannt, wählte die Stadt den festlichen Namen, nachdem die USPS ihren Antrag auf ein Postamt abgelehnt hatte und erklärte, dass Indiana bereits eine gleichnamige Stadt hatte. Der Weihnachtsmann bietet eine Vielzahl von Themenattraktionen, darunter ein kostenloses Museum, in dem Kinder Briefe an den Weihnachtsmann schreiben können. Egal, ob Sie dieses Jahr ungezogen oder nett waren, der Weihnachtsmann ist einen Zwischenstopp wert.

Bentonsport, Iowa

Bevölkerung: 40

In den 1840er Jahren war Bentonsport ein blühender Hafen am Des Moines River. Heute sieht die Stadt ähnlich aus wie damals, mit Geschäften und Residenzen, die immer noch ihre ursprünglichen Strukturen bewohnen. Machen Sie ein Foto auf der alten Fachwerkbrücke der Stadt oder spazieren Sie durch den Rosengarten in der ehemaligen Schleuse und dem Damm. Wenn Sie nicht zu leicht erschrecken, buchen Sie eine Nacht im Mason House Inn. Im Laufe der 160-jährigen Geschichte des Gasthauses sind dort drei Besitzer gestorben und ein Gast ermordet worden. Benannt nach einem der am meisten frequentierten Orte in Amerika, diente das Gasthaus während des Bürgerkriegs als Krankenhaus. Mindestens fünf Geister besetzen das Gasthaus, nach Besitzer Joy Hanson.

Lucas, Kansas

Bevölkerung: 393

Verpassen Sie nicht die „Grassroots Art Capital of Kansas“, wo lokale Volkskunst an fast jeder Ecke zu finden ist. Verlieren Sie sich im Garten Eden, einer permanenten Skulpturenausstellung im Freien, die aus mehr als 150 Werken besteht. Zwischen 1905 und 1927 füllte der Bürgerkriegsveteran und lokale Künstler S.P. Dinsmoor den Raum mit Skulpturen, die seine Interpretationen der biblischen Schöpfung, der Weltgeschichte und der populistischen Bewegung darstellten.

Frankfurt, Michigan

Bevölkerung: 1,290

Das Hotel liegt an der historischen Autobahn M-22 des Staates, Reisende passieren oft Frankfurt auf dem Weg nach Traverse City. Aber anstatt zu den Menschenmassen in Nord-Michigans beliebtestem Reiseziel zu eilen, warum nicht ein Lager (buchstäblich, wenn Sie so wollen) in Nord-Michigans bestgehütetem Geheimnis aufschlagen? Packen Sie Ihre Kühlbox mit Bieren der Stormcloud Brewing Company und verbringen Sie den Tag mit Kanufahren oder Tubing auf dem Platte River. Trainieren Sie mit einer Sandwanderung in den nahe gelegenen Sleeping Bear Dunes oder radeln Sie auf dem 22 Meilen langen Betsie Valley Trail.

Leader, Minnesota

Bevölkerung: 7

Mit einstelligen Bewohnern hat Leader von Montag bis Freitag nicht viel zu tun. Aber ob Sie es glauben oder nicht, diese kleine Stadt ist bekannt für ihr Nachtleben am Wochenende. In der Bears Den, einer beliebten Bar in der Nachbarschaft, finden Schweinerennen statt. Zahlen Sie 3 US-Dollar, um zu sehen, wie Ferkel auf einer Strecke mit Hindernissen herumlaufen. In den Sommermonaten ziehen die Rennen bis zu 500 Menschen an.

Kuba, Missouri

Bevölkerung: 3,340

Unabhängig von der aktuellen US-Weltpolitik können Sie Kuba — Missouri – immer noch besuchen. Etwas mehr als eine Autostunde von St. Louis entfernt genießen Sie den Charme der Route 66 in Kuba. Vier Meilen westlich der Innenstadt, Blick auf den größten Schaukelstuhl der Welt. Übernachten Sie im Wagon Wheel Motel, um die gesamte Route 66 zu erleben.

Ogallala, Nebraska

Bevölkerung: 4,543

Während der Grenzzeit kannte der Westen Ogallala als die härteste und gefährlichste Stadt in Nebraska. Wegen des dort befindlichen Union Pacific Rail Head überschwemmten Cowboys, die Vieh aus Texas fuhren, die Stadt ständig. Alkohol floss, Karten gespielt, und Kugeln flogen im örtlichen Salon. Wenn Sie in der Front Street im Wild-West-Stil Cowboy-Stimmung haben, besuchen Sie die Haythorn Ranch für Wagenfahrten und Chuckwagon-Abendessen. Oder ziehen Sie sich zum Forellenfischen in den ruhigen Lake McConaughy zurück.

Jud, North Dakota

Bevölkerung: 72

Bekannt als die „Stadt der Wandmalereien“, haben die Bewohner von Jud fast alle Gebäude der Stadt bemalt. Die Innenstadt erstreckt sich entlang einer unbefestigten Straße, und die Kunstwerke reichen von Landschaften und patriotischen Szenen bis hin zu Zeichentrickfiguren und Briefmarken. Jud liegt 9 Meilen westlich des US Highway 281 und 25 Meilen südlich der Interstate 94.

Chagrin Falls, Ohio

Bevölkerung: 3,995

Während es kontraintuitiv erscheinen mag, einen erholsamen Aufenthalt in einer Stadt mit einem Namen wie diesem zu suchen, ist Chagrin Falls ein malerischer Zwischenstopp zwischen Cleveland und Akron. Chagrin Falls ist die Heimatstadt von Calvin und Hobbes Schöpfer, Bill Watterson. In der Innenstadt, in der Nähe des gleichnamigen Wasserfalls der Stadt, können Sie einen Snack im Popcorn Shop einnehmen, der einst eine Haltestelle der U-Bahn war. Immer noch hungrig? Halt in Daves Cosmic Subs für ein Sandwich und groovige Vibes, Mann.

Dell Rapids, South Dakota

Bevölkerung: 3,705

Stretching Hunderte von Meilen lang, eine Ader von Sioux Quarzit läuft von den Wisconsin Dells im Osten von South Dakota durch Dell Rapids. Nachdem ein Brand 1888 einen bedeutenden Teil der Innenstadt zerstört hatte, bauten die Bewohner die Südseite der Main Street aus ihrem reichhaltigsten Material wieder auf: rosa Quarzit. Viele Strukturen behalten ihr ursprüngliches Aussehen. Wenn Sie an einem Freitagabend in der Stadt sind, sehen Sie sich ein Highschool-Fußball- oder Basketballspiel an und feuern Sie die Dell Rapids Quarriers an.

Baraboo, Wisconsin

Bevölkerung: 12,048

Sehen Sie, was unter dem Big Top in Baraboo passiert. Einst das Hauptquartier und Winterquartier des Zirkus Ringling Brothers, ist der Stolz der Stadt das Circus World Museum. Nachdem Sie die Zirkusartefakte und -exponate durchgesehen haben, staunen Sie über die täglichen Live-Zirkusvorstellungen mit Clowns auf Einrädern und Trapezkünstlern, die durch die Luft schwingen. Vergiss die Zuckerwatte nicht!

Davis, Oklahoma*

Bevölkerung: 2,802

Eingebettet in die Arbuckle Mountains, Davis ist die Heimat von Oklahomas ältestem und größtem Park: Turner Falls Park. Das Highlight des Parks ist ein Wasserfall, der in einen natürlichen Pool übergeht. Wandern Sie nach einem Bad auf den Naturpfaden oder erkunden Sie die Höhlen. Wenn Sie sich besonders abenteuerlustig fühlen, fahren Sie mit der 80 Fuß hohen Seilrutsche durch die Berge und über den Fluss.

*Dieser letzte ist ein bisschen ein Bonus. In der Mitte des Landes gibt es ernsthafte Kontroversen darüber, ob Oklahoma Teil des Mittleren Westens oder des Südens ist. Nicht einmal Oklahomans zustimmen! Diese große Staatsdebatte tobt also weiter.