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Ein geschlossenes ländliches Krankenhaus wurde mit einem neuen Namen und einem Plan für eine größere Entwicklung wiedereröffnet.
Das ehemalige Chestatee Regional Hospital in Dahlonega, dem Sitz des Lumpkin County, ist heute das Northeast Georgia Medical Center Lumpkin. Es ist eine verkleinerte Einrichtung, die eine Notaufnahme, stationäre Versorgung und andere Dienstleistungen bietet. Es ist Teil des Northeast Georgia Health System mit Sitz in Gainesville.
Mit Blick auf die Zukunft entwickelt das System Pläne, die wiedereröffnete Einrichtung durch ein neues Krankenhaus 5 Meilen außerhalb von Dahlonega zu ersetzen. Der Standort dieses geplanten Krankenhauses befindet sich am Endpunkt der Georgia 400, einer Autobahn, die Atlanta und einige seiner Vororte mit der georgischen Appalachenregion verbindet.
Dahlonega, bekannt für Berglandschaften und historische Stätten, liegt etwas mehr als 20 Meilen nördlich von Gainesville, und Northeast Georgia Health System ist seit Jahren daran interessiert, in Lumpkin County zu expandieren.
Im Jahr 2015 kaufte das System das Land bei Ga. 400 und nannte das 57 Hektar große Grundstück einen Standort für einen zukünftigen Komplex.
Die Wiedereröffnung der Dahlonega-Anlage ist das Ergebnis einer Transaktion, die im vergangenen Jahr Gestalt annahm, als Northeast Georgia sich bereit erklärte, das Grundstück von Chestatee Regional und einige Geräte vom Krankenhausbesitzer DL Investment Holdings zu kaufen.
Dieser Deal kam zu einer Zeit ungünstiger Publizität, als CBS News über Abrechnungsprobleme im Dahlonega Hospital sowie in anderen ländlichen Einrichtungen berichtete. Der CEO von DL Investment Holdings, der zu dieser Zeit auch CEO von Chestatee war, bestritt den Bericht und nannte ihn „rundweg falsch.“
Die Details des Krankenhausabkommens waren etwas kompliziert.
Northeast Georgia kaufte das Dahlonega Hospital letztes Jahr für einen nicht genannten Betrag und verkaufte es dann an das Board of Regents des University System of Georgia, das es jetzt an Northeast Georgia zurückvermietet.
Schließlich wird erwartet, dass die University of North Georgia mit Standorten in Dahlonega und Gainesville einige gesundheitswissenschaftliche Programme und Dienstleistungen in das derzeitige Krankenhausgebäude verlagert.
„Dieses Krankenhaus wurde erstmals 1976 eröffnet und erlebte im Laufe der Jahre Höhen und Tiefen“, sagte Dr. Donna Whitfield, Leiterin des medizinischen Personals des North Georgia Medical Center Lumpkin, letzte Woche in einer Erklärung. „Als es letztes Jahr geschlossen wurde, haben wir jedoch eine unschätzbare Ressource im Gesundheitswesen verloren. Ich bin überglücklich, es wieder offen zu sehen, und meine Patienten auch. Die Menschen in Lumpkin County und Umgebung haben jetzt ein Krankenhaus, auf das sie stolz sein und dem sie wieder vertrauen können.“
Northeast Georgia betreibt auch Einrichtungen in Gainesville, Braselton und Winder und hat kürzlich in das Habersham Medical Center in Demorest investiert.
Sieben ländliche Krankenhäuser in Georgien haben seit 2010 geschlossen. Das ist die dritthöchste Summe in den Vereinigten Staaten, nach einem Bericht von Deloitte, die Vorschläge für Bundesgesundheitspflege Ausnahmen für Georgia entwickelt.
„Es bedurfte einer engen Partnerschaft zwischen dem Northeast Georgia Health System, dem Board of Regents, der University of North Georgia und unseren gewählten Vertretern vor Ort, um dieses Krankenhaus vor dem Schicksal anderer ländlicher Krankenhäuser im ganzen Land zu retten“, sagte Senator Steve Gooch, R-Dahlonega, ehemaliger Geschäftsführer der Lumpkin County Development Authority, in einer Erklärung.
Das zukünftige Lumpkin County Hospital soll voraussichtlich 2022 eröffnet werden.
Das Projekt Northeast Georgia in Dahlonega birgt potenzielle Vorteile und Risiken, sagte Chris Kane, Berater bei Progressive Healthcare.
„Der Vorteil ist eine erweiterte geografische Präsenz, die lokalen Zugang zu Pflege und inkrementelle Überweisungen an das Flaggschiff Medical Center in Gainesville bietet“, sagte er. „Das potenzielle Risiko ist der Return on Investment für das investierte Kapital.“
Es gibt Präzedenzfälle für erfolgreiche Ersatzkrankenhäuser in Georgia, sagte Kane unter Berufung auf das Polk Medical Center in Cedartown und das St. Mary’s Good Samaritan Hospital in Greensboro.
„Zu oft wird das Gesundheitswesen für milliardenschwere Großprojekte hervorgehoben“, sagte er. „Zur Abwechslung spiegelt dieser Vorschlag die bemerkenswerten Ziele des Zugangs zur Gemeinschaft, der Innovation und der Zusammenarbeit wider.“
Andy Miller ist Herausgeber und CEO von Georgia Health News
