An der Willamette University hilft Ballett Fußballspielern, flexibel und agil zu bleiben

Monya Maleki leitet eine Ballettklasse für Fußballspieler der Willamette University. (Frank Miller / Mit freundlicher Genehmigung der Willamette University)

Monya Maleki war sich nicht sicher, was sie erwarten sollte, als sie sich bereit erklärte, Fußballspielern der Willamette University Ballett beizubringen.

Aber sie fand ihre erste Gruppe von lernbegierigen Athleten.

„Sie sprangen einfach ein. Es gab keine Angst, sie gingen dafür. Es gab keine Schande „, sagte sie.

Maleki, eine 2019 Willamette-Absolventin in Sport- und Gesundheitswissenschaften, wird im Herbst mit wöchentlichen Kursen für das gesamte Bearcat-Team beginnen, nachdem Untersuchungen in ihrem letzten Jahr gezeigt haben, dass die Praxis die Flexibilität und Beweglichkeit von Sportlern verbessern kann.

Es ist eine ungewöhnliche Form des Cross-Trainings, die der neue Cheftrainer Isaac Parker angenommen hat.

Viele Fußballmannschaften nutzen leichtere Aktivitäten wie Yoga oder Schwimmen, um sich nach einem Spiel zu erholen und Flexibilität aufzubauen.

Malekis Projekt gefiel Parker aufgrund des Fokus auf die Kernkraft und die Art und Weise, wie Ballett kleine Muskeln und Sehnen in den Füßen und Knöcheln trainiert, die während des Trainings schwer zu zielen sind.

„Oft sind die schlimmsten Verletzungen solche kleinen Dinge“, sagte er.

Malekis Forschung begann letzten Herbst in einem Trainingsphysiologiekurs bei Michael Lockard, einem außerordentlichen Professor für Gesundheits- und Bewegungswissenschaften.

Als studentischer Athletiktrainer sah Maleki häufig Athleten mit wenig Flexibilität, die wegen Verletzungen behandelt wurden.

„Oft stelle ich fest, dass die Athleten eine begrenzte Bewegungsfreiheit hatten“, sagte sie. Als Tänzerin seit ihrem dritten Lebensjahr dachte Maleki, Ballett könne helfen, die Flexibilität zu verbessern und Verletzungen vorzubeugen, aber es gab wenig bis gar keine Forschung zu diesem Konzept.

Sie machte sich daran, ihre eigene Forschung zu betreiben, beginnend mit einer freiwilligen Gruppe von 10 Fußballspielern.

Maleki erwartete, dass sie die Athletik und die körperlichen Fähigkeiten, die für den Tanz erforderlich sind, unterschätzen könnten. Sie war angenehm überrascht.

„Nach der ersten Klasse konnte ich feststellen, dass sie eine Wertschätzung für den Sport hatten“, sagte sie. „Ich glaube, ich habe Fußballspieler mehr stereotypisiert als Tänzer.“

Ihre Arbeit zeigte, dass die Spieler, die zwei Wochen lang drei 30-minütige Ballettstunden pro Woche absolvierten, bei einem Agilitätstest etwa zwei Sekunden schneller waren als eine Kontrollgruppe von Spielern. Sie verbesserten auch die Bewegungsfreiheit in den Schultern.

Maleki präsentierte die Ergebnisse auf einer regionalen Sportmedizinkonferenz und führte im Frühjahr eine größere Studie durch, die ähnliche Ergebnisse zeigte.

Ein Fußballspieler der Willamette University übt Ballett. (Frank Miller / Mit freundlicher Genehmigung der Willamette University)

Sie wird oft gefragt, warum Sportler Ballett anstelle von Yoga oder Pilates in Betracht ziehen sollten, um Flexibilität zu trainieren. Maleki sagte, dass die dynamische Bewegung des Tanzes ihn zu einem besseren Stellvertreter für Fußball macht und die Beweglichkeit besser trainiert.

„Es erfordert so viel Kraft und Kontrolle und Bewusstsein dafür, wie sich dein Körper im Raum bewegen wird“, sagte sie. „Sie müssen in der Lage sein, Ihren Körper ständig auf viele verschiedene Arten auszugleichen und zu schützen.“

Lockard sagte, dass eine Handvoll Studenten in seiner Klasse jedes Jahr Forschungsergebnisse regional präsentieren und etwa 2% ihre Ergebnisse veröffentlichen. Malekis ist das erste, das zu einem größeren Forschungsprojekt wird, was er der Mischung aus ihrem Fachwissen und ihrer Begeisterung zuschreibt.

„Ich war nie überrascht, als es so aussah, als wäre sie jeden zweiten Tag an meiner Bürotür und wirklich aufgeregt über das Neueste, was wirklich gut lief“, sagte Lockard.

Parker wurde letzten Dezember nach Malekis anfänglichem Studium als Willamettes Fußballtrainer eingestellt. Er hat nicht an ihren Frühjahrsballettkursen für Spieler teilgenommen, weil er die Ergebnisse nicht beeinträchtigen wollte, sondern Ballett als eine Möglichkeit sieht, eine positive Kultur im Team zu fördern.

„Wenn ich einen 20-Jährigen dazu bringen kann, Ballett mit ernstem Gesicht zu machen und nicht zusammenzucken“, sagte er, „lehrt das eine gesunde Männlichkeit.“

Als gebürtiger Hawaiianer war Tanz Teil von Parkers Schulbildung. Er tanzte Hula mit Klassenkameraden und sieht die Kunst als wichtigen Teil jeder Kultur.

„Jede Art von Performancekunst scheint immer eine doppelte Funktion zu haben, etwas zu teilen und gleichzeitig eine individuelle Herausforderung oder Herausforderung anzunehmen“, sagte er. „Für mich ist das nicht viel anders als Fußball.“

Und ein Student, der außerhalb seiner Komfortzone Ballett auf der Bühne vor Freunden spielen kann, wird unter Druck in einem Fußballspiel besser abschneiden“, sagte Parker.

Malekis Frühlingsklasse war begeistert.

„Bevor er überhaupt wusste, wie es sein würde, schrie einer der Jungs: „Also, wann ist unsere Leistung?““, sagte sie.

Sie traten in einer Frühjahrsshow auf. Zehn Männer in schwarzen Shorts sprangen abwechselnd anmutig über einen Teamkollegen und Pliéd und pirouettierten zu einem Medley klassischer Musik über die Bühne, während das Publikum lautstark jubelte.

Parker sagte, einige Fußballspieler, die keinen Ballettunterricht nahmen, brachten den jungen Männern Blumen.

Maleki arbeitet jetzt in einem Physiotherapeutenbüro in Tacoma und wird sonntags mit dem Zug nach Salem pendeln, um die Herbstklasse dem gesamten 75-köpfigen Team beizubringen.

Parker sagte, er sei gespannt auf die Ergebnisse.

„Ich hoffe, es bleibt“, sagte er.

Haben Sie einen Tipp? Reporter Rachel Alexander: oder 503-575-1241.

LOKALE NACHRICHTEN UND EIN LOKALES ABONNEMENT – Für 10 USD pro Monat bietet Salem Reporter aktuelle Nachrichten, E-Mail-Newsletter und rund um die Uhr Zugriff auf unsere Geschichten. Wir sind darauf angewiesen, dass Abonnenten für eingehende, genaue Nachrichten bezahlen. Helfen Sie uns zu wachsen und besser zu werden, indem Sie noch heute abonnieren. Melden Sie sich HIER an.