Barbie

Barbie, in voller Barbara Millicent Roberts, eine 11-Zoll- (29-cm-) große Plastikpuppe mit der Figur einer erwachsenen Frau, die am 9. März 1959 von Mattel, Inc. eingeführt wurde., eine südkalifornische Spielzeugfirma. Ruth Handler, die Mattel mit ihrem Ehemann Elliot mitbegründete, leitete die Einführung der Puppe. Barbies physisches Erscheinungsbild wurde der deutschen Bild Lilli-Puppe nachempfunden, einem Risqué-Gag-Geschenk für Männer, das auf einer Zeichentrickfigur der westdeutschen Bild Zeitung basiert.

Seit der Gründung der Puppe hat ihr Körper Kontroversen ausgelöst. Mütter in einer 1958 von Mattel gesponserten Marktstudie vor der Veröffentlichung der Puppe kritisierten Barbie dafür, „zu viel von einer Figur zu haben.“ Mattel hat dieses Problem jedoch umgangen, indem es Barbie direkt über das Fernsehen für Kinder beworben hat. Als Mattel 1955 das Mickey Mouse Club-Programm von Walt Disney sponserte, war es das erste Spielzeugunternehmen, das Werbespots an Kinder ausstrahlte.

Als Reaktion auf die Nachfrage der Verbraucher brachte Mattel 1961 Barbies ultimatives „Accessoire“ heraus — ihren Freund Ken. (Die Kinder der Handler hießen Barbara und Ken. 1963 fügte Mattel Barbies beste Freundin Midge und 1964 ihre kleine Schwester Skipper hinzu. Bis 1968 hatte Barbie „friend“ Puppen der Farbe ausgegeben worden, aber erst 1980 wurde die Barbie-Puppe selbst in einer afroamerikanischen Inkarnation veröffentlicht.

Seit den 1970er Jahren wird Barbie wegen Materialismus (Anhäufung von Autos, Häusern und Kleidung) und unrealistischen Körperproportionen kritisiert. Tatsächlich gaben Forscher in Finnland 1994 bekannt, dass Barbie, wenn sie eine echte Frau wäre, nicht genug Körperfett hätte, um zu menstruieren. Doch viele Frauen, die mit der Puppe spielten, schreiben Barbie eine Alternative zu restriktiven Geschlechterrollen der 1950er Jahre zu. Im Gegensatz zu Babypuppen unterrichtete Barbie keine Pflege. Ausgestattet mit Karriere-Utensilien, Die Puppe war ein Modell für die finanzielle Selbstversorgung. (Zu Barbies Résumé gehören unter anderem Flugpilot, Astronaut, Arzt, Olympiateilnehmer und Präsidentschaftskandidat der Vereinigten Staaten. Die Puppe war auch nicht durch Verantwortungsverhältnisse zu Männern oder zur Familie definiert. Barbie hat keine Eltern oder Nachkommen. Als in den frühen 1960er Jahren die Verbraucher nach einem Baby im Barbie-Maßstab verlangten, machte Mattel Barbie nicht zur Mutter, sondern gab ein „Barbie Baby-Sits“ -Spielset heraus.

Obwohl Mattel Barbie als das ultimative amerikanische Mädchen positioniert hat, wurde die Puppe nie in den Vereinigten Staaten hergestellt, um höhere Arbeitskosten zu vermeiden. Heute symbolisiert die Puppe den Konsumkapitalismus und ist ebenso eine globale Marke wie Coca-Cola mit Schlüsselmärkten in Europa, Lateinamerika und Asien. Im Jahr 2009 eröffnete Mattel in Shanghai einen sechsstöckigen Barbie-Flagship-Store mit einem Spa, einem Designstudio und einem Café sowie einem breiten Angebot an Barbie-Produkten. Barbie gewann jedoch nie die Zustimmung der Behörden in der muslimischen Welt. 1995 stoppte Saudi-Arabien seinen Verkauf, weil es gegen die islamische Kleiderordnung verstieß. Schließlich wurden ähnliche Puppen, einige komplett mit Hijabs (Kopfbedeckungen), an muslimische Mädchen vermarktet.

Mattel registrierte Barbie als Kunstwerk, aber die Puppe hat auch Kunstwerke inspiriert, darunter ein Andy Warhol-Porträt von 1986 und Fotografien von William Wegman und David Levinthal. Schriftsteller, darunter A.M. Homes und Barbara Kingsolver, haben die Puppe in der Fiktion verwendet. Bei der Interpretation von Barbie tendieren Künstler dazu, einen von zwei Ansätzen zu verfolgen: die Puppe zu idealisieren oder häufiger die Puppe zu verwenden, um damit verbundene Ideen zu kritisieren, von übertriebener Weiblichkeit bis hin zu verschwenderischem Konsum.

Barbie ist ein sehr beliebtes Sammlerstück. Liebhaber interessieren sich sowohl für alte Barbies als auch für die Barbies in Sonderedition, die Mattel für diesen Markt entwickelt. Obwohl Barbies Umsatz seit dem Jahr 2000 nicht mehr so stark gestiegen ist wie in den 1990er Jahren, belaufen sie sich immer noch auf mehr als eine Milliarde Dollar jährlich. Jede Sekunde, berechnet Mattel, werden irgendwo auf der Welt zwei Barbies verkauft.