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Im Jahr 2001 stellte der damalige Vorsitzende von Microsoft, Bill Gates, den Microsoft Tablet PC vor, der die erste Generation kommerzieller Tablets sein sollte, die den Markt mit dieser neuen Art von mobilem IT-Gerät irgendwie revolutionieren wollten. Das Glücksspiel zahlte sich nicht aus, das Gerät war weder praktisch noch vielseitig. Daher geht der Titel für das erste echte Tablet an das Apple iPad, das rund acht Jahre später auf den Markt kam.

Ein häufiger Fehler vieler ist jedoch die Behauptung, dass die Geburt des iPad von Microsofts Tablet PC inspiriert wurde. Nein. Sowohl ersteres als auch letzteres entstand dank der Ideen – oder genauer gesagt der Vision – eines der wichtigsten Männer im Bereich des grafischen Benutzeroberflächendesigns im Computerbereich, Alan Kay.

1972, während er für die Mammut-Xerox Corporation arbeitete, veröffentlichte Alan Kay seinen bekanntesten und bedeutendsten Artikel, auf dem alle seine Ideen und Visionen seitdem basieren. In „A personal computer for children of all ages“ demonstrierte Kay seine Vision, allen Kindern auf der Welt Computer zur Verfügung zu stellen; und das Dynabook war das Werkzeug, das dies theoretisch ermöglichen würde.

Das Dynabook war der erste wirklich tragbare und vielseitige PC, obwohl es leider nie etwas anderes als ein Konzept war, obwohl es so wichtig war, dass es die Richtlinien für das festlegte, was heute als PCs und Tablets bekannt ist.

Laut Kay muss ein echtes Dynabook bestimmte Eigenschaften haben und bestimmte Möglichkeiten bieten, um den Namen wirklich zu verdienen. Zum Beispiel muss ein Dynabook die Bearbeitung und Speicherung von Texten ermöglichen; es muss seinen Besitzern ermöglichen, sich durch Zeichnungen, Animationen oder Musikkompositionen auszudrücken; es muss Benutzern die Möglichkeit bieten, unzählige Bücher und Briefe zu lesen; es muss sogar in der Lage sein, mehrere Stunden Musik oder Audiodateien wiederzugeben und als Kommunikationsmittel zu dienen.

Ist dies nicht das, was heute als Laptop oder genauer gesagt als Tablet bezeichnet wird? In der Tat hat jedes iPad, Android-Tablet, Surface-Tablet oder jedes andere Modell vier Jahrzehnte später diese Eigenschaften, und deshalb hat Alan Kay selbst sowohl den Microsoft Tablet PC als auch das iPad als die ersten Dynabook-ähnlichen Computer bezeichnet „gut genug zu kritisieren“.

Das Dynabook von Alan Kay sollte den Benutzern alle Möglichkeiten von Büchern bieten, jedoch ohne deren Einschränkungen.

Dieses hochambitionierte Gerät wurde nie als kommerzielles Produkt zum Leben erweckt – vielleicht nicht überraschend, wenn man bedenkt, was sein Schöpfer von ihm wollte und dass Kay wollte, dass der Preis unter 500 US-Dollar bleibt (eine beachtliche Zahl zu der Zeit, aber trotzdem etwas niedrig für das, was seine Technologie 1972 bedeutete).

Heutzutage gibt es eine Vielzahl von PCs sowie das iPad und eine enorme Anzahl von Tablets auf dem Markt, aber für Alan Kay verfügen wir zwar bereits über die Technologie, die erforderlich ist, um ein echtes Dynabook zum Leben zu erwecken, Es gibt jedoch noch keinen, der seinen Anforderungen entspricht, einen mit der idealen Software und dem idealen Plan, der jedem Kind wirklich einen Computer bringt.

Alan Kay nimmt derzeit am One Laptop Per Child Programm teil. Der Ehrgeiz des Schöpfers des ersten echten Tablets ist lebendiger denn je.