Brook Farm

Neben einem Waisenfriedhof gelegen, erinnert der ehemalige Standort von Brook Farm an die berühmteste utopische Kommune, die jemals in den Vereinigten Staaten betrieben wurde.

Brook Farm (auch bekannt als Brook Farm Institute of Agriculture and Education) wurde im April 1841 von den Transzendentalisten George und Sophia Ripley in West Roxbury gegründet, um die Aufgaben des täglichen Lebens gleichmäßig zu verteilen und gleichzeitig allen Teilnehmern Bildung zu bieten; das Endziel war eine Vereinbarkeit von Arbeit und Freizeit, die vor allem dem Gemeinwohl zugutekommt. Einen Gewinn aus dem landwirtschaftlichen Überschuss der Farm zu erzielen, erwies sich als Herausforderung, und Brook Farm musste 1847 schließen.

Nichtsdestotrotz spielte das Experiment auf der Brook Farm eine Schlüsselrolle in der Entwicklung der amerikanischen Religions- und Kulturphilosophie. Während seiner Blütezeit war die Gemeinde die Heimat einiger der bekanntesten amerikanischen Denker dieser Zeit, darunter Charles Anderson Dana, Greeley, Margaret Fuller und Nathaniel Hawthorne. Hawthorne würde schließlich seinen Roman The Blithedale Romance in einer utopischen Gemeinschaft nach dem Vorbild von Brook Farm spielen.

Nach der Schließung wurde das Land zu einer armen Farm, bevor es während des Bürgerkriegs zu einem Trainingsgelände wurde. Brook Farms beständigste Reinkarnation war die eines Waisenhauses von 1872 bis 1943 und des dazugehörigen Gethsemane-Friedhofs, von dem letzterer noch heute steht.

Während die Mehrheit der ursprünglichen Gebäude bis auf die Druckerei verschwunden ist, bleibt Brook Farm ein faszinierender Streifzug durch ein Land voller Schichten intellektueller und emotionaler Geschichte, die eindeutig amerikanischer Natur ist.