Catfish Hunter
Catfish Hunter, Nachname von James Augustus Hunter, (geboren am 8. April 1946, Hertford, North Carolina, USA — gestorben am 9. September 1999, Hertford), US-amerikanischer Baseballprofi, der einer der erfolgreichsten Rechtshänder war Krüge der Neuzeit. Er wurde von Charlie Finley, dem Besitzer von Oakland Athletics (A), als „Wels“ bezeichnet, angeblich wegen der Liebe des Pitchers zum Angeln.
Hunter unterschrieb bei der American League Kansas City A’s kurz nachdem er 1964 18 Jahre alt wurde. Eine Jagdverletzung führte dazu, dass er die Saison 1964 verpasste. Er wurde zum Major League Club befördert und begann 1965 zu spielen. Nachdem die A’s nach Oakland, Kalifornien, gezogen waren, schleuderte Hunter 1968 ein perfektes Spiel (das siebte in der Geschichte der Major League) gegen die Minnesota Twins und war das Ass des Oakland-Teams, das vier aufeinanderfolgende Wimpel der American League gewann (1971-74) und drei aufeinanderfolgende World Series (1972-74).
Hunter, ein Cy Young Award Gewinner im Jahr 1974, gewann mehr als 20 Spiele fünf Spielzeiten in Folge, darunter 1975, als er 25-13 war. Hunter wurde nach der Saison 1975 Free Agent und löste einen Bieterkrieg um seine Dienste aus. Er trat schließlich den New York Yankees für fünf Jahre bei $ 3 bei.75 Millionen, das höchste Gehalt im Baseball zu dieser Zeit. Hunter bildete den Eckpfeiler des Yankees-Teams, das während seiner Amtszeit zwei World Series gewann.
Hunter war nicht nur wegen seiner Beherrschung des Hügels von unschätzbarem Wert, sondern auch wegen seiner Führungsqualitäten. Er gewann 224 Spiele in 15 Major League Saisons und wurde im ersten Wahlgang im Alter von 41 Jahren in die Baseball Hall of Fame gewählt. Hunter, ein humorvoller Raconteur und Gentleman—Bauer, der immer zu seinen Wurzeln in North Carolina zurückkehrte, litt und starb an Amyotropher Lateralsklerose – genannt Lou Gehrig Krankheit nach dem New York Yankee Great, der 1941 an der Krankheit starb.