„Das gemeinsame Schicksal aller seltenen Dinge“: Oder Fats Wallers letzte Fahrt / Town Topics

Im Bewusstsein, dass diese Ausgabe an Fats Wallers 110.Geburtstag erscheinen wird, höre ich „Honeysuckle Rose“, den ersten Track auf If You Got to Ask, You Ain’t Got It, einem 3-Disc-CD-Set von RCA. Die Musik kommt aus den Lautsprechern meines Honda CRV, als wir alle zwei Jahre die Inspektionsstation in der Nähe von Dayton auf der Route 130 besuchen. Während das Lied spielt, gibt es keine nennenswerte Veränderung in der Leistung meines 14-jährigen Alter Ego, das aus seinem Spiel zu sein scheint, fast so, als ob es sich anfühlt, als würde sich ein Versagen abzeichnen. Aber sobald Fats seinen Schritt-Klavierschritt macht, sind wir im Geschäft. Der Schaden, den er mit der linken Hand anrichtet, den Rudi Blesh mit „Heat thunder on a summer day“ verglich, scheint einen glockenklaren Jubel aus der rechten Hand zu wecken, und wenn die mutige Stimme des großen Mannes hereinkommt, Es ist eine wandelnde sprechende Oper und wir fahren wie ein Traum. Bei der DMV ist nur ein Auto vor uns, und zehn Minuten später fliegen wir mit 130 nach Süden, ich und meine waldgrüne Millennial Music Machine mit ihrem Good-till-2016-Aufkleber, der wie eine Medaille auf der Windschutzscheibe leuchtet, ja, ja, wir sind stridin ‚hoch.

Die God-Box spielen

In Visions of Jazz nennt ihn Gary Giddins „a state of mind …. Er war auch größer als das Leben, Rabelaisian in Aufnahme, Energie, und Ausgang. Seine größte Freude war es, Bach auf der Orgel zu spielen, aber er butterte sein Brot als Clown, komplett mit einer Maske,“ die “ aus einem rakisch geneigten Derby bestand, eine Nummer zu klein, ein edwardianischer Schnurrbart, der seine Oberlippe säumte, Augenbrauen so dick wie Farbe und biegsam wie Vorhänge, kokette Augen, ein Mund, der abwechselnd in einem Grübchenlächeln gespitzt oder erweitert wurde, und immenser Umfang, drapiert in die teuren Anzüge und Krawatten eines Dandys.“

Weitere Einblicke in Thomas „Fats“ Waller als „the clown who wants to play Hamlet“ bietet der New York Times Jazzkritiker John S. Wilson, ein langjähriger Bewohner der Basin Street in Princeton, unten am D& R-Kanal. Nachdem er Wallers „verzehrenden Wunsch, der Öffentlichkeit seine Liebe zur klassischen Musik und zur Orgel nahezubringen“ und die Tiefe des „Schmerzes“ erwähnt hatte, den er empfand, als das Publikum diese Seite von ihm ablehnte, beschreibt Wilson den Moment in Paris im Jahr 1932, als er „mit Marcel Dupré, dem Organisten der Kathedrale, in den Orgelboden der Kathedrale von Notre Dame kletterte.“ Fats wird mit den Worten zitiert: „Zuerst spielte Mr. Dupré die God-Box und dann spielte ich die God-Box.“ Es scheint eine Debatte darüber zu geben, ob Waller Bachs Toccata und Fuge oder seine eigene „Honeysuckle Rose „spielte.“ Beides, würde ich denken, obwohl RCA Victor es ablehnte, eine seiner Bach-Aufführungen zu veröffentlichen, einschließlich der beiden Fugen, die er 1927 in Victors Camden Studio aufgenommen hatte. Er nahm auch einmal auf der Orgel im selben Abbey Studio auf, in dem drei Jahrzehnte später die Beatles Geschichte schrieben, die regelmäßig ihre Version von Wallers „Your Feet’s Too Big“ im Hamburger Star Club aufführten.

The Life of the Party

Waller stand einen Zentimeter unter sechs Fuß, wog 285 Pfund und stellte sich in dem Stil heraus, der in Gary Giddins Skizze schön festgenagelt war, und „beleuchtete den Ort wie Luna Park“, als er in einen Raum ging, so sein Sohn und Biograph Maurice. So sehr er Bach liebte (angeblich dritter auf seiner Liste der größten Männer der Geschichte, hinter Lincoln und FDR), liebte er es auch, der Inbegriff des Lebens der Partei zu sein. Es wäre eine Verdrehung der Realität, seine Geschichte als die eines missverstandenen Riesen zu drehen, dessen Organist der inneren Kirche weinte, wenn er sich hinsetzte, um etwas Ernstes zu spielen, nur um das Publikum zu hören, sogar in der Carnegie Hall, die Geduld verlieren und bald schreien für den Spender der Freude, sein Ding zu machen.

Fats Waller starb nicht ein halbes Jahr vor seinem 40.Geburtstag an dem Stress, seine ernste Seite zu ersticken. Die Lebenskraft liebte es zu feiern, und seine erstaunliche Kapazität für Essen und Trinken und späte Stunden ist gut dokumentiert. Wieder nach seinem Sohn, Leute würden in das Waller-Haus in St fallen. Albans Queens zu allen Stunden der Nacht, um mit Fats abzuhängen und ihn spielen zu hören. Er hat sie nie abgewiesen. Wer könnte? Das waren Leute wie Joe Diamond, Joe Louis, Humphrey Bogart.

Eine der bekanntesten Geschichten von Fats Waller, die in Bill Crows Jazz-Anekdoten aus den Archiven des Institute for Jazz Studies an der Rutgers enthalten ist, zeigt Fats im Chicagoer Hotel Sherman um 1925, als er mit vorgehaltener Waffe in ein Auto beordert und in einen Salon in East Cicero gefahren wurde, um auf einer Überraschungsgeburtstagsparty für Al Capone zu spielen. Nachdem er einige anfängliche Bedenken hinsichtlich seines Wohlbefindens hatte, ließ er sich nieder und bezauberte die Partygänger so sehr, dass Capone ihn drei Tage dort hielt und „bei jeder Anfrage hundert Dollarscheine in die Tasche schob“, bevor er ihn nach Chicago zurückbrachte „mehrere tausend Dollar reicher.“

Playing for Movies

In anderthalb Minuten aus einem Interview mit Hugh Conover vom 23.September 1943 auf WABC in New York scherzt Waller darüber, dass er „treten und schreien“in die Welt gezogen wurde, und zeigt dann seine Kniescheibenempfindlichkeit gegenüber Sprache, wenn er gefragt wird, wann er seinen ersten professionellen Auftritt hatte. „Ich war ungefähr 14 Jahre alt – das ist ungefähr ein gutes Wort. Das gefällt mir.“ Laut Murray Schumachs New York Times Interview vom Juli 1943, das auch bei handfulofkeys abgerufen werden kann.com, Fats sagt, dass er nach dem Schulabbruch („Ich hasste Algebra“) Arbeit fand, Orgelbegleitung für Stummfilme in einem Harlemer Theater namens Lincoln zu spielen, wo er wegen der Art von waggish Improvisation, die sein Markenzeichen werden würde, in Schwierigkeiten geriet. Wie zu der Zeit, als der Stummfilm Cowboy, William S. Hart, auf der Leinwand war: „Er wurde gerade eingesteckt und sieht aus, als wäre er eine kalte Makrele. Ziemlich trauriges Zeug. Das nächste, was ich weiß, ich spiele ‚St. Louis Blues.'“

Die letzte Fahrt

Die Umstände von Fats Wallers Tod im Alter von 39 Jahren verdienen einen Platz in der nationalen Erzählung, wenn Sie sich eine Zusammenarbeit zwischen Walt Whitman, Thomas Wolfe, Jack Kerouac und Ralph Ellison vorstellen können: Der betroffene Held verbringt seine letzten Stunden auf dem Santa Fe Chief, östlich vom Sansibar Club in L.A., nachdem er wochenlang mit einem Virus infiziert war. Sie wissen, wenn die Leute, die im Clubwagen am Flügel feierten, wüssten, dass Fats an Bord war, wäre er zu einem Auftritt gerufen worden, also ist es möglich, dass er erst zu seinem Liegeplatz kam, wenn er ein Set geschwitzt hatte, das von den Nachtschwärmern umgeben war, während der Zug einem Schneesturm trotzte und die Winterwinde der Ebenen draußen heulten. Als der Chief am Morgen des 15.Dezember 1943 in die Union Station von Kansas City eindrang, fand Wallers Manager Ed Kirkeby den großen Mann bewusstlos und nicht mehr ansprechbar in seinem Liegeplatz. Die Aussage des Gerichtsmediziners berichtet, dass „Akute linke influenzale Bronchopneumonie“ „die unmittelbare Todesursache war.“ Der Ort des Todes wurde als Union Station angegeben.

In Kansas Citys Union Station sterben? Wie Fats bekanntermaßen sagte: „Man weiß nie, oder?“

In seinem Buch Jazz and Death: Medical Profiles of Jazz Greats (University Press of Mississippi 2002) beschreibt Dr. Frederick J. Spencer Bronchopneumonie als „eine fleckige Infektion der Bronchien und Bronchiolen — der Luftwege, die Luft in und aus der Lunge transportieren.“ Klingt sehr nach dem von Gary Giddins erwähnten „Intake and Output“, dessen Bericht über diese schneebedeckte Endspiel-Zugfahrt eine doppelte Absicht mit Jazzgeschmack aufweist, die noch mehr geschätzt hätte als die Vorstellung, in Ihrem Liegeplatz zu sterben. Als Waller mit Ed Kirkeby über den bitteren Winterwind sprach („Ja, Hawkins ist heute Abend sicher da draußen“), benutzte er einen Begriff für einen kalten Wind, der „unter schwarzen Midwesternern üblich“ ist und vermutlich nichts mit dem Wehen des großen Tenors zu tun hat Mann, der gerade am Missouri River in St. Joseph geboren wurde. As things happen („one never knows“), Kirkebys Bericht über Fats ‚letzte Worte in seiner Biographie „Ain’t Misbehavin ‚ “ schuf die weit verbreitete Legende, dass Fats über Coleman Hawkins nachdachte.“

Eine weitere Jazz-Note ist, dass, als der Chef, der Fats trug, an der Union Station ankam, es mit der Ankunft eines Zuges mit Louis Armstrong zusammenfiel.

Fats Waller wäre am 21.Mai 1944 40 Jahre alt geworden.

Wallers Rose

Ich habe nicht die Zeit, Geduld oder genealogische Ressourcen, um es zu beweisen, aber es ist nicht unwahrscheinlich, dass Fats Waller von Edmund Waller, dem Dichter und Abgeordneten des 17.Jahrhunderts (1606-1687), abstammt. Interessante Möglichkeiten gibt es online unter houseofnames.com . Wie Jo Waller, 17 Jahre alt, der 1635 nach Barbados kam. Oder Nicholas Waller, 41, der 1738 in Philadelphia landete. Ein Alfred Waller tauchte 1845 in New York auf. Der Grund, warum Edmund Waller in einer Kolumne, die mit „Honeysuckle Rose“ beginnt, eine abschließende Erwähnung wert ist, ist „Go, lovely Rose“, die Lyrik mit vier Strophen, für die er am bekanntesten ist und die mit einem Hinweis auf das „gemeinsame Schicksal aller Dinge“ endet…. Wie klein ein Teil der Zeit, die sie teilen / Die so wunderbar süß und fair sind.“

Die Princeton Public Library stellte das oben erwähnte CD-Set zur Verfügung, obwohl Sie Maurice Waller natürlich auf YouTube sehen und hören können, wo ich die Dokumentation gefunden habe, aus der die Zitate von Maurice Waller stammen.