Den Code knacken

Freimaurer haben die Bammel. Sie befürchten, dass der District of Columbia, reich an freimaurerischer Geschichte und Symbolik, im Fadenkreuz der kommenden Fortsetzung von Dan Browns Bestseller The Da Vinci Code stehen wird.

Washington hat 36 Logen der Grand Lodge of Free and Accepted Masons, zusammen mit dem großen Haus des Tempels des schottischen Ritus in der 16th Street und dem hoch aufragenden George Washington Masonic National Memorial in Alexandria.

Lokale Freimaurer fühlen sich der Region und der Geschichte der Republik stark verbunden, zu deren Gründervätern viele Freimaurer gehörten, darunter George Washington, Benjamin Franklin und viele Generäle des Unabhängigkeitskrieges.

Mitglieder behaupten, dass die meisten Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung Freimaurer waren — eine Behauptung, die im jüngsten Film National Treasure wiederholt wurde. Aber moderne Historiker, die Aufzeichnungen aus dem 18.Jahrhundert durchgehen, finden nur neun Unterzeichner. Dennoch sind freimaurerische Symbole und Philosophie tief in der lokalen Geschichte verwurzelt – eine Verbindung, die Dan Brown in seinem Buch ausnutzen soll.

Der freimaurerische Einfluss beginnt hier mit der Konfiguration des District of Columbia. Es zeigt sich auch in der Form des Washington Monument, die östliche Ausrichtung des Kapitols, und in vielen anderen Strukturen und architektonischen Verzierungen.

Der Architekt James Hoban, der das Weiße Haus entwarf, Benjamin Latrobe, der Architekt des US-Kapitols, und Robert Mills, der für das Washington Monument verantwortlich war, waren alle Freimaurer.

Die Grundsteine für all diese Bauten wurden nach Freimaurerparaden und Weihungszeremonien gelegt. Freimaurerische Riten wurden bei der Grundsteinlegung für das erste Smithsonian Building, die National Cathedral und die Gebäude des Arbeitsministeriums und des Handelsministeriums verwendet.

Abgesehen von der Bekanntmachung ihrer guten Werke suchen die Gruppen, aus denen die Freimaurerei besteht, keine Aufmerksamkeit — man hat den Eindruck, dass sie, egal wie öffentlich sie als Individuen sein mögen, als Freimaurer in Ruhe gelassen werden möchten.

Ein Mann mit bedeutendem Status in der Bundesgesetzgebung und starken Verbindungen zu seiner Loge in Virginia flehte uns beim Mittagessen an, als wir uns darauf vorbereiteten, diesen Artikel zu schreiben: „Bitte tu uns nicht weh. Wir tun nichts als Gutes.“ Später erläuterte er in einer E-Mail: „Obwohl ich nicht römisch-katholisch bin, war der Schaden, den sie durch das andere Buch erlitten haben, furchtbar unfair.“

The Da Vinci Code’s Coattails

Unser Dozent am Scottish Rite Temple in DC erzählte uns, dass seine Bibliothek fünf Exemplare des nächsten Dan Brown-Buches bestellt, und er fragte sich laut, wie viel Schaden das Buch dem alten Orden zufügen würde. Die Maurer sind nicht die einzigen, die in Erwartung gesperrt. Buchhändler sehen es als einen weiteren Blockbuster.

Die Veröffentlichung der Fortsetzung wurde erwartet, seit The Da Vinci Code vor rund 160 Wochen seinen Weg in die Bestsellerlisten gefunden hat. Die Verfilmung dieses Buches mit Tom Hanks soll am 17. Mai bei den Filmfestspielen von Cannes Premiere feiern und zwei Tage später weltweit Premiere feiern.

Der Da Vinci Code ist eine selbsternannte „Symbologie“.“ Beginnend mit einem Mord im Louvre folgt es dem Harvard-Religionssymbologen Robert Langdon, der eine jahrhundertealte vatikanische Verschwörung aufdeckt, um die Ehe und die Nachkommen von Jesus Christus und Maria Magdalena zu verbergen. Vom Time Magazine als „Der Roman, der die Welt gefressen hat“ bezeichnet, hat es eine enorme Wirkung erzielt. In Buchhandlungen rufen die Klappentexte auf Hunderten von Büchern den Da Vinci Code auf, und es gibt ein Regal voller Bücher, die die Prämissen des Buches angreifen oder interpretieren.

Obwohl kein Veröffentlichungstermin für die Fortsetzung bekannt gegeben wurde, gibt es Hinweise auf das Thema. In einem Online-Interview für Bookbrowse.com im Jahr 2003 sagte Dan Brown, dass das nächste Buch auch Langdon, Held von The Da Vinci Code und seinem Vorgänger Angels & Demons, spielen würde. „Zum ersten Mal“, sagte Brown, „wird Langdon auf US-amerikanischem Boden in ein Rätsel verwickelt sein. Dieser neue Roman erforscht die verborgene Geschichte der Hauptstadt unserer Nation.“

Im Mai 2004 erschien Brown, ein Einwohner von Exeter, New Hampshire, in Concord, wo er mit den Worten des Gewerkschaftsführers von New Hampshire „einer anbetenden Menge von mehr als 800“ sagte, dass eine Fortsetzung von The Da Vinci Code in Washington spielen und sich auf die Freimaurer konzentrieren würde. Browns Website zu der Zeit sagte, seine Veröffentlichung sei vorläufig für 2005 geplant.

Brown sagte, die Freimaurer sollten glücklich sein, weil es so viele Fehlinformationen über die Gruppe gibt und dass christliche Rituale „noch seltsamer“ seien als freimaurerische Rituale. Brown fügte hinzu, dass die Architektur Washingtons ein wichtiger Teil des Buches sein würde, und stellte fest, dass Hinweise auf die Fortsetzung in den Schutzumschlag des Da Vinci-Codes eingebettet sind.

Die Concord-Session war das letzte Mal, dass Brown öffentlich über die Fortsetzung sprach. Was in dieser Nacht den Kopf verdreht zu haben schien, war seine Behauptung, er sei auf „faszinierende und überzeugende“ Informationen gestoßen, dass Jesus Christus die Kreuzigung überlebt habe, aber die Informationen waren zu kontrovers, um sie in seinen Roman aufzunehmen. „Für mich war das drei oder vier Schritte zu weit“, sagte er der Menge. Er sagte, die Menschen können sich nicht vollständig auf die historischen Aufzeichnungen verlassen, weil die Geschichte von den Gewinnern geschrieben wird. „Wie historisch korrekt ist die Geschichte selbst?“ Fragte Brown.

Im Oktober 2004 hielt Browns Verleger eine Hintergrundbesprechung ab: Der Titel der Fortsetzung wäre der Solomon Key; es würde sich auf die Freimaurer konzentrieren und in Washington spielen. Die Doubleday-Exekutive erinnerte die Versammelten daran, dass viele der Gründerväter Freimaurer waren.

Anfang 2005 veröffentlichte Browns Verlag eine „Web Quest“ im Internet als Teil seiner Marketingstrategie für das neue Buch. Die Web-Quest fordert Codebrecher heraus, eine Reihe von Rätseln zu lösen, beginnend mit den Chiffren und Symbolen, die „bereits in Ihrem Besitz sind.“

Der Herausgeber sagte im Internet:: „Getarnt auf der Jacke des Da Vinci-Codes deuten zahlreiche verschlüsselte Nachrichten auf das Thema von Dan Browns nächstem Robert Langdon-Roman hin.“

Dieses Spiel löste eine neue Runde des Interesses am Schutzumschlag von The Da Vinci Code aus. Die Hinweise sind jedem mit dem Buch, einer Lupe und einem Spiegel klar.

A Masonic Distress Call

Wenn man sich die Zusammenfassung auf der vorderen Klappe des Schutzumschlags ansieht, kann man ein paar verstreute Buchstaben in etwas fettem Druck erkennen. aneinandergereiht lesen sie: „Gibt es keine Hilfe für den Sohn der Witwe?“

Der Ausdruck ist sowohl ein traditioneller Freimaurer-Notruf als auch eine Linie, die die Freimaurer mit Joseph Smith verbindet, einem Freimaurer und Gründer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, bekannt als die Mormonen. Smith begann Berichten zufolge, diese Worte zu sagen, als er aus einem Fenster in den Tod fiel, nachdem er von dem Mob erschossen und tödlich verwundet worden war, der seine Gefängniszelle in Carthage, Illinois, gestürmt hatte.

Der Schutzumschlag der ursprünglichen US-Version des Da Vinci-Codes enthält geografische Koordinaten, die auf „Kryptos“ anzuspielen scheinen, eine zehn Fuß hohe Skulptur aus Bronze und Granit, die 1990 im Innenhof des CIA-Hauptquartiers in Langley installiert wurde. Halten Sie die Rückseite des Schutzumschlags an einen Spiegel und schauen Sie sich den Teil in der Nähe des Robert Crais Klappentextes für das Buch genau an, und Sie können die Koordinaten 37 ° 57’6,5 „N 77 ° 8’44“ W auf einer Seite schwach sehen (es ist hellrot auf dunkelrot). „Kryptos“ ist bei 38° 57′ 6.5″ N 77° 8′ 44″ W. Auf die Frage nach dem Unterschied von einem Grad antwortete Brown über seine Website: „Diese Diskrepanz ist beabsichtigt.“

Der nächste Hinweis kann gesehen werden, indem man das Buch verkehrt herum hält und in die falsche Tränenmarke auf der Rückseite schaut. In sehr schwachen Buchstaben kann man nur ww weiß lesen. Die Briefe beziehen sich offenbar auf William Webster, der „Kryptos“ in Auftrag gab, als er Chef der CIA war. Das Werk wurde vom lokalen Bildhauer James Sanborn mit Hilfe von Ed Scheidt, einem pensionierten CIA-Kryptographen, geschaffen. Webster ist der einzige Mann, der sowohl als Chef des FBI als auch als Direktor des Central Intelligence gedient hat. Ihn an das neue Buch zu binden, ist pures Gold für Verschwörungstheoretiker.

„Kryptos“ ist eine Kupferwand, die vier lange codierte Passagen aufweist, beginnend mit den oft gegoogelten Buchstaben emufphzlrfaxyusdjkzldkrnshgnfivj. Die geschwungene, rollenartige Wand scheint aus einem versteinerten Baum zu fließen. (Eine andere Sanborn-Skulptur mit dem Code ist, anders als die in Langley, im Hirshhorn Museum öffentlich zu sehen.)

„Kryptos“ hat Codebrecher verspottet. Kryptografen der National Security Agency und der CIA haben die ersten drei Passagen geknackt. Aber es ist mehr als sechs Jahre her, seit irgendjemand Fortschritte beim letzten Panel gemeldet hat, und Sanborn behauptet, der einzige lebende Mann zu sein, der die Lösung kennt. Vielleicht.

Als „Kryptos“ 1990 eingeweiht wurde, sagte Webster zu Sanborn: „Sie haben viel von dem erfasst, worum es bei dieser Agentur geht.“ Dann fragte Webster nach der Lösung. Laut einem CIA-Beamten antwortete Sanborn, dass er keine Lösungen herausgab, und Webster sagte, er habe keine Schecks für ungelöste Rätsel ausgegeben. Sanborn gab nach. Webster legte die Lösung in den Safe des Regisseurs, wo sie bleiben soll.

Einige Jahre später übernahm David D. Stein, ein CIA-Geheimdienstoffizier, der sich selbst als Amateur-Kryptograf bezeichnet, die Aufgabe, „Kryptos“ zu knacken. In einem 23-seitigen, nicht klassifizierten Bericht in der CIA-Fachzeitschrift Studies in Intelligence schrieb Stein, dass er 400 Stunden gebraucht habe, um den ersten Absatz der „Kryptos“ -Nachricht zu brechen. Es macht rätselhafte Verweise auf etwas Unsichtbares und auf das Erdmagnetfeld. Es gibt die richtige Position von „Kryptos“ und stellt seltsame Fragen: „Weiß Langley davon? . . . Wer kennt den genauen Standort? Nur WW.“

Der Rest der Botschaft zitiert den Bericht des Ägyptologen Howard Carter über die Eröffnung des Grabes des ägyptischen Pharaos Tutanchamun im Jahr 1922: „Langsam, verzweifelt langsam wurden die Überreste von Durchgangsschutt, die den unteren Teil der Tür belasteten, entfernt. Mit zitternden Händen machte ich einen winzigen Bruch in der oberen linken Ecke. Und dann verbreiterte ich das Loch ein wenig, setzte die Kerze ein und spähte hinein. Die heiße Luft, die aus der Kammer entwich, ließ die Flamme flackern, aber die Details des Raumes tauchten aus dem Nebel auf. Kannst du etwas sehen?“

Ein letztes Bit der „Kryptos“ -Nachricht bleibt uncracked. Aber die entschlüsselte ägyptische Verbindung gibt Brown und seinem codebrechenden Detektiv eine Verbindung zu den Maurern: Ihre Gebäude und ihre Insignien sind reich an ägyptischen Symbolen.

Es sei denn, dies ist alles eine kolossale Übung in literarischer Desinformation — der freimaurerische Ursprung von DC, die mächtigen Politiker, die Freimaurer waren, die CIA—Skulptur, King Tut und der Fluch der Mumie – Browns Fortsetzung von The Da Vinci Code wird viele Möglichkeiten haben, mit Washington zu arbeiten. Die Verwendung einer historischen, mysteriösen Assemblage wie The Masons in seiner Handlung würde dem Muster von Browns früheren Werken entsprechen. In Angels & Demons spielt eine finstere Geheimgesellschaft namens Illuminati eine herausragende Rolle, und in The Da Vinci Code setzt sich Robert Langdon mit verschiedenen „verborgenen Händen“ der Geschichte auseinander, darunter die Tempelritter, die seit langem ein Favorit für Verschwörungstheoretiker sind, und Opus Dei, die konservative römisch-katholische Gruppe, die in einem wahnsinnigen Albino-Mönch verkörpert ist, der gerne zwischen Morden pausiert, um sich blutig zu peitschen oder den fleischdurchdringenden Stachelband, den er um seinen Oberschenkel trägt, festzuziehen.

Freimaurer bieten eine wunderbare Besetzung von realen Charakteren – Astronauten, Schauspieler John Wayne und Clark Gable, Komiker (Michael A. Richards, alias Cosmo Kramer, wurde von Red Skelton in den Orden eingeführt) und vor allem Menschen, deren Bühne die Hauptstadt der Nation war: George Washington und 13 andere Präsidenten waren Freimaurer, ebenso wie acht Vizepräsidenten, 42 Richter des Obersten Gerichtshofs, darunter fünf oberste Richter, zusammen mit John Philip Sousa, General Douglas MacArthur und J. Edgar Hoover, zu dessen Gedenken ein Raum im mächtigen 16th Street Temple der Maurer gewidmet ist, in dem sich auch sein persönliches Archiv befindet.

Es gibt keine Beweise dafür, dass Freimaurer sich an irgendeiner modernen Verschwörung beteiligt haben. Sie nehmen keine politischen Positionen ein, sprechen nicht mit einer einzigen Stimme und vertreten keine religiösen Überzeugungen, die über die „Bruderschaft der Menschen unter der Vaterschaft Gottes“ hinausgehen. Die katholische Kirche betrachtet die Freimaurer als eine „naturalistische“Religion. Als Beamter des Vatikans schrieb Joseph Ratzinger — jetzt Papst Benedikt XVI. — 1983, dass die Prinzipien der Freimaurer „immer als unvereinbar mit der Lehre der Kirche angesehen wurden und daher die Mitgliedschaft in ihnen für Katholiken verboten bleibt“.

Freimaurerische Geheimnisse? „Ich habe jeden Grad in den Freimaurern, den es gibt“, sagte der 33. Grad-Freimaurer Harry Truman einmal. „Und wenn es irgendwelche Geheimnisse zu verraten gibt, werde ich verdammt sein, wenn ich weiß, was sie sind.“

Von den Pyramiden bis DC

Die Freimaurer scheinen nicht mehr oder weniger zu sein als das, was sie behaupten zu sein: eine Gruppe von Männern—einige 5 Millionen weltweit, etwa die Hälfte von ihnen in den Vereinigten Staaten-zusammen für die Gemeinschaft und die gegenseitige Verbesserung gebunden. Sie machen die Papiere nur, wenn sie sich für Dinge wie Katrina Relief einsetzen – sie geben etwa 700 Millionen Dollar pro Jahr an Wohltätigkeitsorganisationen – oder wenn ein alternder Tempel oder eine Lodge in einer kleinen Stadt aus Mangel an Mitgliedschaft geschlossen werden muss.

Das war nicht immer der Weg der Freimaurerei, wie der brüderliche Orden formal genannt wird. Weil die Freimaurer so viele frühe Amerikaner von Reichtum und Einfluss als Mitglieder zählten, schufen die Gruppe und ihre geheimen Riten einen solchen Verdacht, dass sie in den späten 1820er Jahren eine Gegenreaktion auslösten. Eine dritte Bewegung, die Anti-Masonic Party, tötete die Freimaurer fast.

Die Legende führt das Mauerwerk zurück zu den ägyptischen Pyramiden, als Baumeister große Steine an ihren Platz brachten, und zu biblischen Zeiten, als Steinmetze die heilige Aufgabe übernahmen, Salomos Tempel zu bauen; Eine teilweise gebaute Pyramide ist ein Symbol, das mit Mauerwerk verbunden ist. Spätere Legenden führen die Ursprünge des Ordens auf die Maurermeister zurück, die an Kathedralen und Kirchen im mittelalterlichen Europa arbeiteten. Sie reisten auf der Suche nach Arbeit von einem Ort zum anderen und identifizierten sich angeblich durch codierte Schilder mit örtlichen Maurern. Freimaurerische Aufzeichnungen führen die heutige Freimaurerei auf eine Londoner Loge zurück, die 1717 von Männern gegründet wurde, die die Traditionen der Maurergilde als Vorbild für eine brüderliche Organisation nutzten. Sie verwandelten das Quadrat und den Zeichenkompass der Freimaurer in Symbole moralischer Gerechtigkeit.

1733 wurde in der Bunch of Grapes Tavern in Boston die Großloge von Massachusetts geboren. Mauerwerk war nur ein weiterer britischer Import, bis sich die Revolution zu rühren begann. Freimaurer – darunter George Washington, Benjamin Franklin, Ethan Allen, Paul Revere und John Hancock — waren in den vorderen Reihen der Revolutionäre.

Die Söhne der Freiheit, eine revolutionäre Untergrundorganisation, trafen sich heimlich in Bostons Green Dragon Tavern, einem Gebäude, in dem sich auch der Treffpunkt der Freimaurerloge befand, zu der Paul Revere und andere Rebellen gehörten. Die Tradition besagt, dass es dort am 16. Dezember 1773 eine Logenversammlung gab, aber nur wenige Mitglieder erschienen. Es war die Nacht der Boston Tea Party.

Das Laternensignal „two if by land“ von der Old North Church wurde von einem Maurer geblitzt. Dieses Signal schickte Paul Revere auf seine Fahrt, um zu warnen, dass die Rotmäntel kommen würden. Britische Patrouillen stoppten ihn, und ein Offizier legte ihm eine Pistole an den Kopf. Aber er wurde freigelassen – vielleicht, sagen freimaurerische Chronisten, weil er und ein britischer Freimaurer geheime Zeichen austauschten.

Revere war ein Freimaurer von Statur und diente als stellvertretender Großmeister von Massachusetts unter Großmeister Moses Michael Hays, einem der prominenten jüdischen Freimaurer der Zeit. Freimaurer im Unabhängigkeitskrieg waren vielfältig – Jüdische Freimaurer werden in freimaurerischen Geschichten oft für ihre Rolle im Kampf herausgegriffen. Zwei Dutzend jüdische Freimaurer waren Offiziere in der Kontinentalarmee; Einer von ihnen, Mordechai Noah aus South Carolina, ein Offizier im Stab Washingtons, spendete 100.000 Dollar für die Kriegsanstrengungen. Ein anderer jüdischer Freimaurer, Hyam Salomon, gab 658.000 Dollar für die Sache. Salomon, der auch Madison, Jefferson und anderen half, persönliche Ausgaben während der Kriegsjahre zu bestreiten, wurde von den Briten gefangen genommen und ins Gefängnis geworfen, wo er starb.

Bau des Großen Denkmals

Der freimaurerische Einfluss setzte sich bei der Schaffung der neuen Nation fort. Dreizehn Freimaurer unterzeichneten die Verfassung, Freimaurerische Symbole erschienen auf dem Großen Siegel, und 1793 legte George Washington den Grundstein für das Kapitol mit einem freimaurerischen Ritual und einer freimaurerischen Schürze, die der Legende nach von der Frau des Marquis de Lafayette, ebenfalls Maurer, gestickt wurde.

1826 veröffentlichte ein New Yorker Maurer namens William Morgan ein Buch, in dem er die Geheimnisse des Ordens enthüllte — und wurde angeblich ermordet. Morgans Tod und eine ungeschickte Vertuschung entzündeten Aufschreie gegen die geheime Gruppe. Fast 150 Zeitungen gegen die Freimaurerei erschienen, und der Orden wurde von Flugblättern und Dozenten verurteilt. Der ehemalige Präsident John Quincy Adams verurteilte den Orden und half bei der Gründung der Anti-Mason-Partei; 1830 wurde er auf dem Ticket dieser Partei in das Repräsentantenhaus gewählt.

Der Aufruf der Anti-Freimaurer-Partei zur Beseitigung der Freimaurerei in Amerika fegte die Nation. Lodges wurden geschlossen, manchmal freiwillig und manchmal auf gerichtliche Anordnung. Politiker, die einst stolz auf ihre Mitgliedschaft waren, traten öffentlich aus dem Orden aus. Anti-Mason-Kandidaten gewannen die Wahlen zu den staatlichen Gesetzgebungen und zum Kongress.

Aber das Mauerwerk kam zurück. Durch den Bürgerkrieg blühten Lodges im Norden und Süden. Soldaten auf beiden Seiten erzählten später, dass sie auf dem Schlachtfeld lagen und freimaurerische Signale benutzten, um Hilfe von einem Feind zu erhalten, der als Maurerkollege reagierte.

Der Orden gedieh in den Nachkriegsjahren, als die Freimaurer ihre Energien auf das konzentrierten, was zu einem großen Symbol der Freimaurerei werden sollte — das Washington Monument. Der Grundstein war 1848 vom Großmeister der Großloge des Distrikts gelegt worden, der George Washingtons Freimaurerschürze trug und den gleichen Maurerhammer schwang, den Washington benutzt hatte, als er den Grundstein für das Kapitol legte. Zu den Riten gehörte es, den traditionellen Mais, Wein und Olivenöl der Maurer auf den Grundstein zu legen — „ein Symbol für Nahrung, Erfrischung und Freude.“ Das Denkmal wurde nach dem Vorbild eines Obelisken errichtet und bietet Maurern eine Verbindung zum alten Ägypten.

Spendenprobleme und der Bürgerkrieg verzögerten die Fertigstellung, die am 22.Februar 1885 erfolgte, als Präsident Chester A. Arthur — kein Maurer — das Denkmal dem ersten Präsidenten widmete. Im Inneren des Denkmals befinden sich etwa 190 Steine mit Inschriften von Staaten und anderen Sponsoren, mindestens 22 von Freimaurerlogen und Organisationen. Der erste freimaurerische Stein stammte von der Großloge des District of Columbia. Daneben befindet sich ein Stein der Washington Naval Lodge, deren Mitglieder geholfen hatten, den Grundstein zum Denkmal zu tragen. Sie waren Arbeiter auf der Washington Navy Yard, die so viele Maurer beschäftigte, dass sie ihre eigene Lodge gründeten, deren Gebäude immer noch an der Pennsylvania Avenue im Südosten steht. Der Logenraum ist voll von Volkskunstversionen ägyptischer Bilder.

Das Washington Monument ist nur ein kleiner Teil der freimaurerischen Geschichte. Die Stadt ist voll von architektonischen Anspielungen und der Überlieferung des Mauerwerks. Als Präsident Truman 1948 den Wiederaufbau des Weißen Hauses beaufsichtigte, befahl er, alle Steine mit freimaurerischen Markierungen beiseite zu legen. Später sandte er einen an jede Großloge in den Vereinigten Staaten und sagte, dass die Steine „die Freimaurerei“ eng mit der Bildung und Gründung unserer Regierung in Einklang bringen.“

Als der Astronaut Buzz Aldrin, ein Freimaurer 33. Grades, auf dem Mond landete, trug er eine Flagge des schottischen Ritus mit sich, die sich jetzt im Americana-Raum des 16th Street Temple unter den wachsamen Blicken von Buffalo Bill, Stonewall Jackson, Ty Cobb, Irving Berlin und Henry Ford befindet, deren Porträts den Raum schmücken. Nur wenige Meter von Aldrins Flagge entfernt befindet sich eine kleine Nachbildung der Freiheitsstatue, die auf der Kuppel des Kapitols sitzt. Die Statue blickt nach Osten und spiegelt einen zentralen Grundsatz des freimaurerischen Glaubens wider, dass alles Licht — und damit Wissen und Macht – aus dem Osten kommt.

Das bringt uns zurück zu Dan Browns Absicht, Masonic Washington zum Schauplatz seines nächsten Blockbusters zu machen. Viele Bücher und Websites versuchen, die Handlung des Buches zu dopen. Sie erstellen eine Wäscheliste mit möglichen Elementen für das Buch, darunter die CIA, das FBI, Yales Skull and Bones, der Ku Klux Klan, die Mormonen, die Illuminaten, die Tempelritter, Phi Beta Kappa, der Bohemian Club, Satanismus und die Pfadfinder von Amerika. Nachdem wir Pfund Bücher, Broschüren und anderes Material durchgesehen hatten, das von und über die Freimaurer veröffentlicht wurde, fragten wir uns, wo Brown und seine Frau, die den größten Teil seiner Forschung betreiben, eine geheime Geschichte der Freimaurer in Washington finden würden.

Dann hörten wir auf einer besonderen Tour durch das freimaurerische Washington zu, wie unser Führer, ein Freimaurer 33. Grades, mit der Vorstellung kokettierte, dass die Freimaurer und Freimaurer, die die Stadt bauten, etwas zurückgehalten hatten – von den markierten, unsichtbaren Grundsteinen des Weißen Hauses bis zu den Geheimnissen, die nur vom „eingeweihten Auge“ gesehen werden konnten.“

Unser Führer erläuterte den Plan von L’Enfant. Er sagte, dass er bei der Gestaltung der Stadt einen Raum der Freimaurerloge sehen könne: Kandidaten für die Mitgliedschaft betreten den Raum von Norden (Dunkelheit) und gehen nach Osten (Quelle des Lichts und der Weisheit). Bei der Gestaltung Washingtons kann man von der Dunkelheit des Weißen Hauses zur Beleuchtung des Kapitols übergehen. Entlang einer Ost-West-Achse wie eine Lodge ausgerichtet, kann der District of Columbia vom eingeweihten Auge als Diamant, ein mystisches Freimaurersymbol, mit dem Weißen Haus, dem Kapitol, dem Lincoln Memorial und dem Jefferson Memorial an den vier Punkten gesehen werden. Setzen Sie alles zusammen und Sie erhalten das freimaurerische Emblem: einen Handwerkerkompass und ein Quadrat, das einen Diamanten mit einem G bildet, für Gott oder Großes Geometer.

Da alle anderen Vorhersagen treffen, können Sie unseres Erachtens Folgendes erwarten. Am 19. Mai werden der Film und eine Reihe von Da Vinci Code-Computerspielen debütieren, während die BookExpo America, die große jährliche Extravaganz des Verlags, nach Washington zurückkehrt. Die Chancen stehen gut für einen Marketing-Rollout von Browns neuem Buch zu dieser Zeit, alles in der Umgebung der eigenen Umgebung des Buches — Washington selbst.

Aber könnte all dieses Schnaufen und Schnaufen über eine Fortsetzung ein roter Hering sein? Im Januar teilte Alison Rich von Doubleday einem Reporter von USA Today mit, dass das Unternehmen keine Details zu Browns nächstem Buch mitteile, außer dass der Titel, den Doubleday zuvor angekündigt hatte — The Solomon Key — fallen gelassen worden sei. „Kein Titel, kein Inhalt, kein Veröffentlichungsdatum, nichts“, sagte sie.

Aber betrachten Sie das Wortspiel im gesamten Da Vinci Code und beachten Sie, dass Brown eine Figur Namens Manuel Aringarosa nannte. Aringa rosa bedeutet „rosa“.“

Dieser Artikel erschien zuerst in der Mai-Ausgabe 2006 von The Washingtonian. Für weitere Artikel aus dieser Ausgabe, klicke hier.