Deneb ist weit entfernt und sehr leuchtend / Brightest Stars

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Der Stern Deneb im Sternbild Schwan ist einer der entferntesten Sterne, die Sie jemals mit Ihrem Auge sehen werden. Das liegt daran, dass es einer der leuchtendsten Sterne unserer Milchstraße ist.

Deneb ist ungefähr 2.600 Lichtjahre entfernt, obwohl die Astronomen sich der genauen Entfernung des Sterns immer noch nicht sicher sind. Im Moment wissen Sie nur, dass Sie, wenn Sie diesen hellen Stern betrachten, Tausende von Lichtjahren Raum betrachten. Das steht im Gegensatz zu den meisten sichtbaren Sternen in unserem Himmel, die zehn bis Hunderte von Lichtjahren entfernt sind.

Willst du Deneb sehen? Sie können diesen fernen Stern am Abend ab Mai oder im späten Frühling auf der nördlichen Hemisphäre bestaunen. Von dieser Hemisphäre aus scheint Deneb zu dieser Jahreszeit (Anfang August) bei Einbruch der Dunkelheit ziemlich hoch am nordöstlichen / östlichen Himmel und erscheint um Mitternacht (1 Uhr Sommerzeit) an seinem höchsten Punkt am Himmel. Wie alle Sterne wird Deneb jeden Tag zur gleichen Zeit etwa ein Grad weiter westlich gefunden und klettert etwa vier Minuten früher pro Tag, 1/2 Stunde früher pro Woche oder zwei Stunden früher pro Monat zu seinem höchsten Punkt.

Deneb ist Teil mehrerer berühmter Sternmuster, die sich überlappen. Es ist der hellste der Sterne, die das Sternbild Cygnus der Schwan bilden, wo es den Schwanz des Schwans markiert. Wenn Sie Deneb in einem Sternnamen hören, bedeutet dies immer Schwanz.

Gleichzeitig markiert Deneb den Kopf eines Asterismus (eine leicht erkennbare Gruppierung von Sternen, die keine offizielle Konstellation ist), bekannt als das Nördliche Kreuz.

Außerdem ist es einer der drei Sterne, die als Sommerdreieck bekannt sind. Die anderen beiden Sterne sind Vega und Altair. Deneb ist der nördlichste und dunkelste der drei Dreieckssterne, aber seine Assoziation mit den anderen hellen Sternen macht es leicht zu identifizieren.

Deneb ist zirkumpolar, gesehen von Orten von etwa 45 Grad nördlicher Breite, ungefähr der nördlichen Ebene der US-Bundesstaaten. Mit anderen Worten, aus den nördlichen USA und ähnlichen Breitengraden geht Deneb nie unter, sondern umkreist und umkreist den Polstern. Es kann niemals südlich von etwa 45 Grad südlicher Breite gesehen werden. Dazu gehören die Antarktis, weit im Süden Argentiniens und Chiles und vielleicht die Südspitze der neuseeländischen Südinsel. Abgesehen davon sollte fast jeder die Chance haben, Deneb zu der einen oder anderen Zeit zu sehen.

Warum kennen Astronomen die Entfernung zu Deneb nicht genau? Warum gibt es unterschiedliche Schätzungen für die Entfernung dieses sehr leuchtenden Sterns?

Die wichtigste Entfernungsmessung für Deneb ist seit einigen Jahrzehnten die des erdumlaufenden Hipparcos-Satelliten der ESA, der von 1989 bis 1993 im Einsatz war. Hipparcos war der Vorgänger von Gaia. Sowohl Hipparcos als auch Gaia sammeln astrometrische Daten über die Sterne und messen die Positionen, Bewegungen und Helligkeiten der Sterne, damit Astronomen auf der Erde später eine Entfernung berechnen können.

Frühe Analysen von Hipparcos-Daten deuteten auf eine Entfernung von etwa 2.600 Lichtjahren für Deneb hin. Dann, im Jahr 2009, ergab eine neuere Studie – die leistungsfähigere Analysetechniken für Hipparcos–Daten verwendete – eine Entfernung für Deneb, die etwa der Hälfte des allgemein akzeptierten Wertes entspricht, näher bei 1.500 Lichtjahren. Heute ist dieser Wert – rund 1.500 Lichtjahre – der am weitesten verbreitete Wert für Denebs Entfernung.

Warum hat Gaia es Astronomen mit seiner jüngsten Veröffentlichung großer Datenmengen nicht ermöglicht, die Entfernung von Deneb genauer zu messen? Der Astronom Anthony G.A. Brown vom Leiden Observatory in den Niederlanden – ein Mitglied des Gaia-Teams – erzählte uns im Mai 2018:

Deneb ist zu hell, um in Gaias zweiter Datenveröffentlichung zu erscheinen, daher haben wir keine aktualisierte Entfernung zur Verfügung. Dies gilt für alle Sterne, die heller sind als etwa die 2. Magnitude.

Der Gaia-Projektwissenschaftler Timo Prusti fügte hinzu, dass eine genauere Entfernung für Deneb in den Gaia-Daten möglicherweise nicht bevorsteht. Der Satellit ist einfach nicht für diese Art von Arbeit ausgelegt. Er erklärte:

Wir haben auch Daten der hellsten Sterne gesammelt. Diese fallen jedoch aus dem nominalen Dynamikbereich von Gaia heraus und die Daten sind stark gesättigt. Zu einem späteren Zeitpunkt, wenn die Datenverarbeitungssoftware der Hauptmission fertiggestellt ist, werden wir uns diese Daten ansehen, aber aufgrund der Sättigung ist es nicht sicher, ob wir nützliche Parallaxen für die hellsten Sterne erhalten können.

Im Moment ist der Hipparcos-Katalog also immer noch die beste Quelle für Denebs Entfernung und für die Entfernung zu anderen hellen Sternen. Ungefähr 1.500 Lichtjahre für Deneb.

Und das ist beeindruckend. Damit wir einen Stern aus dieser großen Entfernung so hell am Himmel leuchten sehen können, muss der Stern sehr mächtig sein. Deneb gilt als einer der leuchtendsten Sterne – an sich einer der hellsten Sterne –, die wir mit dem Auge sehen können.

Der Name Deneb leitet sich vom arabischen Al Dhanab al Dajajah ab und bedeutet Schwanz der Henne. Es stammt offensichtlich aus einer früheren Inkarnation von Cygnus nicht als Schwan, sondern als Huhn. Wie viele helle Sterne, Deneb wurde unter einer Reihe anderer Namen genannt, aber das seltsamste, nach Richard Hinckley Allen, wer zitiert den arabischen Namen oben, war Uropygium, bedeutet den hinteren Teil des Körpers eines Vogels, aus dem Federn wachsen, und seltsamerweise manchmal „Papstnase“ genannt.“

In der chinesischen Mythologie wird Deneb mit der Geschichte der himmlischen Prinzessin oder des Webermädchens in Verbindung gebracht. In dieser Geschichte wird ein Mädchen (der Stern Vega) von ihrer Geliebten (einem Kuhhirten, dargestellt durch den Stern Altair) durch die Milchstraße getrennt. Einmal im Jahr dürfen sich das Mädchen und der Kuhhirte kurz treffen, wenn sich eine große Herde Elstern bildeteine Brücke über den Starry River. Deneb repräsentiert die Brücke.

Denebs Position ist RA: 20h 41m 26s, dez: +45° 16′ 49″.

Fazit: Informationen über den Stern Deneb und wie Sie ihn am Himmel sehen können.