Der soziale Stress von ‚No-Pain No-Gain‘
Warum das Folgen der Herde eher zu Verletzungen, Krankheiten und Burnout führt.
Von Philip Maffetone und Rik Knapp
Dieser Artikel vereint die kombinierten Perspektiven eines Sportmediziners (PM) und eines Professors für Soziologie (RS), die beide die Beobachtung geteilt haben, dass die No-Pain, No-Gain Denkweise, geboren aus der Wirtschaft und mit dem Potenzial, unnötigen Stress zu verursachen, ist nicht einzigartig für die Übungsgemeinschaft, sondern endemisch für die Gesellschaft als Ganzes. Ebenso sind verwandte physische, biochemische und mental-emotionale Stresszustände, von Sportverletzungen bis hin zu Herzinfarkten, nicht nur für Gruppen von Sportlern oder Patienten charakteristisch, sondern werden in der gesamten Gesellschaft mit sehr ähnlichen Raten beobachtet.
Erwähnen Sie das beliebte Mantra „no pain, no gain“ zu einer Gruppe von Trainierenden und keiner wird ein Auge zudrücken. Durchsuchen Sie jedoch die soziologischen Datenbanken, und dieser Satz findet sich in vielen anderen Kategorien, von der Ethikforschung und den internationalen Beziehungen bis zur Kapitalismusforschung. Im eigentlichen Sinne scheint „Schmerz“ in einer Weise, die weit über das Training hinausgeht, zu sozialem „Gewinn“ zu führen.
In der Tat ist kein Schmerz, kein Gewinn eine so akzeptierte Denkweise, dass nur wenige es wagen werden, sie in Frage zu stellen. Für viele beginnt die Gehirnwäsche früh, oft in der Mittelschule PE-Klasse, wo wir trainiert werden, zu glauben, dass körperliche Fitness etwas ist, das nur durch schmerzhafte Workouts gewonnen werden kann. Aus gesellschaftlicher Sicht entwickelt sich daraus eine Herdenmentalität und wird auch auf andere Lebensbereiche übertragen, von der Bildung über die Arbeitsethik bis hin zu unseren Beziehungen zu anderen.
Die soziologische und sozialpsychologische Literatur stellt fest, dass Personen, die Sport treiben, von anderen positiv bewertet werden und Eigenschaften wie Selbstvertrauen und Selbstorientierung besitzen. Diejenigen, die trainieren, werden als Menschen angesehen, die Dinge erledigen und Aufgaben zuverlässig erledigen. Wir übersehen jedoch die Tatsache, dass Sportler auch verletzt und krank werden und dieselben schwerwiegenden Zustände entwickeln können, die bei sitzenden Personen auftreten, und zwar mit überraschend ähnlichen Raten. Kardiovaskuläre und andere Krankheitsrisikofaktoren können beispielsweise bei Sportlern wie bei Couchkartoffeln ansteigen und zu Herzinfarkten oder anderen Erkrankungen im Endstadium führen.
Diese Beobachtungen widersprechen dem No-Pain, No-Gain-Klisché. Was viele als Verhaltensweisen betrachten, die uns gesund halten und die Langlebigkeit erhöhen — Laufen oder Radfahren über große Entfernungen, große Dosen von „Hill Repeats“ oder Intervalle im Schwimmbad — kann tatsächlich zum Gegenteil führen. Die nachteiligen Folgen können von Verletzungen über Krankheiten bis hin zu chronischen Beschwerden reichen. Betrachten Sie den pensionierten olympischen Marathonläufer Ryan Halls gut publizierten niedrigen Testosteronspiegel und andere schwerwiegende Zustände, die in einem relativ jungen Alter — in seinen 30ern – aufgetreten sind. Offensichtlich kann Übertraining zu kritischen persönlichen Kosten führen.
Um von der Übung und ihren engen Auswirkungen zu einer breiteren Perspektive überzugehen, gibt es einen größeren sozialen Kausalitätspunkt für die No-Pain, No-Gain-Haltung. Diese Hypothese hat viele Beweise in der Sozialtheorie (und empirische Wissenschaft), um sie zu rechtfertigen. Zum einen riecht diese Theorie, dass wir etwas „aufs Spiel setzen“ müssen (unser Gehirn und unseren Körper Schmerzen aussetzen), um eine „Rendite“ (Fitness) zu erzielen, nach einer Risiko-Belohnung-Weltanschauung. Im Allgemeinen besagt diese verzerrte Denkweise, dass wir Schwierigkeiten ertragen müssen, damit uns gute Dinge passieren. Aber wie weit sind wir bereit zu gehen, und sind wir bereit, Gesundheit für diese Gewinne zu opfern?
Die Ökonomie des No-Pain No-Gain
Risiko-Rendite- und Härtefallrhetorik basieren auf dem kapitalistischen profitbasierten Wirtschaftssystem, das darauf ausgerichtet ist, die Grundlagen des Lebens und für einige so viel mehr bereitzustellen. Da der Kapitalismus nicht global universell ist, teilt nicht jede Kultur die gleichen Ansichten. Tatsächlich begann die amerikanische Tradition von „no pain, no Gain“ nicht mit Trainingsvideos von Jane Fonda oder dem Laufboom der 1970er Jahre. Es kann tatsächlich viel früher von Ben Franklin entwickelt worden sein. Dieser Gründervater war einer der frühen Philosophen des Kapitalismus und schrieb darüber, wie man in einer kapitalistischen Gesellschaft erfolgreich sein kann. Franklins Autobiographie ist in dieser Hinsicht so wichtig, dass der Soziologe Max Weber sie vor mehr als einem Jahrhundert benutzte, um die Ursprünge unseres Wirtschaftssystems auf Gedankenstränge im Protestantismus zurückzuführen. Es ist leicht zu erkennen, was Franklins Anziehungskraft auf No Pain, no Gain motiviert hat; Wann immer man in ein neues Geschäft investiert, besteht die Chance des Scheiterns, zusammen mit dem Potenzial für großen Erfolg. (Einige führen sogar keinen Schmerz, keinen Gewinn auf alte rabbinische Texte zurück.)
Am Ende des Buches, in dem Max Weber auf Franklin als den Inbegriff des kapitalistischen Ethos hinwies, argumentierte Weber, dass sich der Kapitalismus in jeden Winkel unseres Lebens schleiche. Er sah uns in Gefahr, in einer „Stahlhülle“ gefangen zu sein, die von wirtschaftlichem Denken umgeben ist, das sogar nicht-wirtschaftliche Aspekte unseres Lebens dominiert. Eine Möglichkeit, aus dieser vom Menschen geschaffenen Hülle auszubrechen, besteht darin, der Art von Wirtschaftsrhetorik zu widerstehen, die in erster Linie zu unserer Gefangenschaft führt. Ansonsten kann uns Stress in vielen Formen beeinträchtigen. Für einige wird „harte Arbeit“ und sogar „Workaholismus“ als positive Formel für den geschäftlichen und finanziellen Erfolg angesehen. Für andere sind Laufen, Radfahren und andere Formen des Trainings großartige Möglichkeiten, sich von dieser Stahlhülle zu befreien, wenn auch nur für kurze Zeit. Aber wie wir diese Aktivitäten verfolgen, ist der Schlüssel.
Das große Ganze
Warum sollte die ökonomische Logik das leiten, was wir außerhalb der wirtschaftlichen Sphäre tun? Das war die Grundfrage für Weber.
Kein Schmerz, kein Gewinn ist nicht nur ein weit gefasstes Konzept, das für die gesamte Gesellschaft gilt, sondern es wird zusammen mit einzigartigen Schmerzen und Gewinnen auch auf isolierte Gruppen wie Läufer oder andere Sportler oder sogar Nichtsportler angewendet. Läufer und Stubenhocker zum Beispiel bilden unterschiedliche Gruppen mit Einstellungen und unterschiedlichen Lebensgewohnheiten, die beeinflussen, wie und wo sie in die Gesellschaft passen.
Da das menschliche Verhalten empfindlich auf unser soziales Umfeld reagiert und stark von diesem beeinflusst wird, wie Werbetreibende wissen, bleibt No Pain, no Gain ein weit verbreitetes Verkaufsargument, mit dem die geistige und körperliche Gesundheit und auch die Fitness der Öffentlichkeit beeinflusst werden.
Es gibt viele Beispiele dafür, wie uns kein Schmerz, kein Gewinn schadet. Dazu gehören beispielsweise Herzinfarkte, ein Zustand, der bei außer Form geratenen, ungesunden Personen mit hohem Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erwartet wird. Doch die gleichen kardiovaskulären Risikofaktoren, sogar Herzinfarkte selbst, treten bei Sportlern in etwa der gleichen Häufigkeit auf wie bei Sportlern, die sesshaft sind.
Dieses Beispiel wurde zusammen mit anderen unten genannten erstmals einem Autor (PM) während jahrzehntelanger Privatpraxis klar, in der die Patientenpopulation sowohl aus Sportlern als auch aus Nichtsportlern bestand. Diese Patienten waren eine breite Vertretung der Bevölkerung. Während sie ein überdurchschnittliches Einkommen und Bildung hatten, eine bessere Krankenversicherung hatten und andere sozioökonomische oder demografische Unterschiede, teilten diese Patienten die gleichen chronischen vermeidbaren Krankheiten. Es zeigte sich, dass die Raten vieler physischer, biochemischer und mental-emotionaler Zustände in beiden Gruppen gleich waren. Der gemeinsame Nenner war Stress. In den letzten Jahren haben veröffentlichte wissenschaftliche Studien viele dieser klinischen Beobachtungen unterstützt.
Nachfolgend finden Sie einige Beispiele für diese physischen, biochemischen und mental-emotionalen stressbedingten „Verletzungen“, die in der gesamten Gesellschaft vorherrschen und die vermeintlichen Grenzen zwischen verschiedenen Gruppen überschreiten.
Herzerkrankungen
Das erhöhte Risiko für Herzerkrankungen und Tod tritt sowohl bei Leistungssportlern als auch in ähnlichen Altersgruppen von Nichtsportlern auf. Eine 2012 im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie untersuchte Laufveranstaltungen zwischen den Jahren 2000 und 2010 und fand heraus, dass die 10,9 Millionen Läufer, die an Marathons und Halbmarathons in den USA teilnahmen., 59 erlitten einen tödlichen Herzinfarkt während der Teilnahme, eine Inzidenzrate von 0,54 pro 100.000 Läufer. Die Autoren geben an, dass es bei Läufern im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung keine geringere Inzidenz von plötzlichem Tod gibt.
Asthma
Nach Angaben der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention betrug die Prävalenz von Asthma in der US-Bevölkerung im Jahr 2013 8,3 Prozent bei Kindern und 7 Prozent bei Erwachsenen. Zum Vergleich: Im Jahr 2012 sammelten Kippelen und Kollegen Daten von Athleten der letzten fünf Olympischen Sommer- und Winterspiele und zeigten, dass etwa 8 Prozent Asthma hatten.
Depression
Eine Studie aus dem Jahr 2013 in Deutschland (Nixdorf et al.) zeigten, dass die Prävalenz für depressive Symptome bei Spitzensportlern bei 15 Prozent lag, vergleichbar mit der in der allgemeinen deutschen Bevölkerung. (Depression ist eine häufige Komponente des Übertrainingssyndroms, eine Erkrankung, die häufig bei Sportlern auftritt.)
Verletzungen
Leichte bis mittelschwere schmerzbedingte körperliche Verletzungen sind die häufigsten Gesundheitsprobleme bei Sportlern und Nichtsportlern. Dazu gehören Verstauchungen und Zerrungen, „gezogene“ Muskeln, Gelenkschmerzen und andere. Die meisten sind nicht traumatisch. In einem bestimmten Jahr können mehr als 50 Prozent der Athleten eine trainingsbedingte Verletzung erleiden, selbst im berührungslosen Sport: ebenso für diejenigen, die Aerobic-Tanz, Gruppen-Calisthenics, Krafttraining betreiben und Fitnessgeräte benutzen. Schmerz ist das häufigste assoziierte Symptom dieser Verletzungen. Trotz der Schwierigkeit, Daten zum Vergleich zu sammeln, sind die unbeabsichtigten Verletzungsraten in der Öffentlichkeit, die nicht auf körperliche Betätigung zurückzuführen sind, nicht unähnlich. Ein Bericht des Institute of Medicine besagt, dass 100 Millionen Amerikaner körperliche Schmerzzustände haben. Sicherlich wäre die Mehrheit dieser Personen keine Sportler oder sogar regelmäßige Trainierende. Schmerzen sind auch mit Entzündungen verbunden, und beide sind zwei Schlüsselkomponenten praktisch aller Verletzungen.
Ein gemeinsamer Nenner zwischen Sportverletzungen und denen, die bei sitzenden Menschen auftreten, hat mit der Veranlagung zu Verletzungen zu tun. Das neuromuskuläre Ungleichgewicht kann dem ersten Anzeichen oder Symptom einer nichttraumatischen Verletzung vorausgehen und zu Schmerzen im unteren Rücken oder Knie, Karpaltunnelsyndrom oder anderen Zuständen führen — bei Sportlern kann dieses Ungleichgewicht durch Übertraining und bei sitzenden Personen durch einen plötzlichen Anfall von Frühjahrsputz oder sogar Inaktivität verschlimmert werden, obwohl bei vielen Menschen kein eindeutiger Auslöser festgestellt werden kann. Im Wesentlichen ist der Mechanismus des Körperzusammenbruchs ähnlich: Das neuromuskuläre Ungleichgewicht mit der daraus resultierenden Gelenkfunktionsstörung, Entzündung und Schmerz ist bei den meisten nichttraumatischen Verletzungen nahezu gleich.
Ein weiterer Vergleich kann zwischen Traumapatienten in der Notaufnahme durchgeführt werden (aufgrund einer Kollision mit einem Kraftfahrzeug, eines Kopftraumas, eines schweren Sturzes usw.) und ein Athlet, der hart trainiert und konkurriert, der auch eine beträchtliche Menge an berührungslosem Trauma hervorruft. „Auf zellulärer Ebene ähneln sich Trauma und Bewegung, wobei Entzündungen die häufigste Reaktion sind“, sagt Dr. Catherine Dudick, Unfallchirurgin am AtlantiCare Regional Medical Center in Atlantic City, New Jersey. „Während Entzündungen die Heilung vorantreiben, kann zu viel auch zu weiteren Verletzungen führen.“
Soziales Wohlbefinden
In vielerlei Hinsicht sind wir nur so gesund wie die Welt um uns herum, wobei soziale Einflüsse unser Verhalten und unsere Gewohnheiten beeinflussen, unabhängig davon, ob man Athlet oder Stubenhocker ist. Dies ist der Grund, warum Wellness—Programme für Arbeitnehmer die meiste Zeit immer noch erfolglos sind – das Spektrum der Menschen, aus denen große und kleine Unternehmen bestehen, ist Teil derselben ungesunden Gesellschaft. Ein bestimmtes Wellnessprogramm kann einzelne Menschen beeinflussen, aber insgesamt spiegelt eine Gruppe von Arbeitnehmern auch die Gesellschaft wider.
Kein Schmerz, kein Gewinn kann als Beispiel für Herdenverhalten angesehen werden. Es ist durchaus möglich, dass körperliche Verletzungen, Asthma und Herzinfarkte Beispiele für das biologische Endergebnis sind, wenn man der Denkweise der Massen folgt.
Betrachten Sie den Start eines Marathons. Für viele Marathonläufer können subjektive Faktoren zu Beginn eines Rennens, insbesondere solche psychologischer Natur, ihre Fähigkeiten beeinträchtigen, schnellere Schritte zu Beginn des Rennens zu vermeiden. Ob im Lead Pack oder hinten im Pack, Marathonläufer folgen eher anderen Läufern in der Anfangsphase des Rennens und laufen zu schnell, anstatt ihren eigenen wahrgenommenen Fähigkeiten zu folgen. Diese Herdenmentalität zeigt sich nicht nur bei Marathonläufern, sondern auch in anderen Ausdauersportarten und auf anderen Ebenen der Gesellschaft — Entscheidungen zu treffen, indem man anderen folgt, ist einfacher.
Während wir individuell die Verantwortung haben, unser eigenes Wohlbefinden zu verbessern, werden die meisten Menschen maßgeblich von sozialen Kräften in Form von Fitnesstrends, Werbung, Lebensmittelkosten und -verfügbarkeit und insbesondere von physischem, biochemischem und psychisch—emotionalem Stress beeinflusst, der durch das Leben in der modernen Gesellschaft hervorgerufen wird – das Leben ist zunehmend von der Existenz in Max Webers Stahlhülle geprägt.
Wie beeinflusst uns auf individueller Ebene kein Schmerz, kein Gewinn? Durch einen gut verstandenen physiologischen Gehirn-Körper-Mechanismus.
Die Gehirn-Körper-Verbindung ist nicht nur eine Philosophie, sondern ein echter neurologischer und hormoneller Mechanismus, der es allen Teilen von uns ermöglicht, sich biologisch an die verschiedenen physischen, biochemischen und mental-emotionalen Stressoren anzupassen, denen wir jeden Tag ausgesetzt sind. Es heißt die HPA-Achse (Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren) und es ist, wie wir mit Stress umgehen. Wenn die Belastungen zu groß sind, um sich von jedem Tag zu erholen, tun sie uns weh. Zu den nachgelagerten Problemen gehören Schmerzen, Entzündungen, körperliche Verletzungen, Herzerkrankungen, Asthma, Depressionen und andere psychische Erkrankungen sowie verschiedene Anzeichen und Symptome.
Der Verhaltensgedanke von No pain, no Gain stimuliert die HPA-Achse mit zu viel Frequenz und Intensität. Bei Sportlern kann es zu einem Übertrainingssyndrom kommen, wenn sie ohne ausreichende Erholung hart genug drücken. Für hart arbeitende Unternehmer, Führungskräfte, Heilpraktiker oder andere Fachkräfte sind Burn-out und kostspielige menschliche Fehler die parallelen Manifestationen. Das gleiche gilt für Zug-, Bus- und Autofahrer, Piloten und praktisch jeden.
Dennoch hat jeder von uns die Kontrolle über die HPA-Achse. Der Mechanismus beginnt im Gehirn, und Menschen haben das Potenzial, unsere Denk- und Handlungsweise anzupassen, um besser zu überleben, unabhängig davon, was der Rest der Gesellschaft tut.
Viele kennen das No-Pain, No-Gain Mantra und glauben, dass Sportler unbesiegbar sind – zäh, robust und stark. Vorherrschende Emotionen, die von so unterschiedlichen Kräften wie Medienrepräsentationen und Peergroups geprägt sind, sagen, dass das Vorbeischieben dort, wo Gehirn und Körper hinwollen, unabhängig davon, was im Weg ist, der Weg zur Ziellinie ist. Die Einsamkeit des Langstreckenläufers, die Einsamkeit des Kraftraums, die Isolation langer Strecken leerer offener Straßen. Wir verdienen viel Geld, damit wir früh in Rente gehen können. Das alles macht uns gewinnbringend stärker. Aber um welchen Preis des Schmerzes?
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