Die 10 besten T. Rex Songs

“ Mein Bruder ist wieder zu Hause mit seinen Beatles und seine Steine/
Aber wir haben es nie aus auf, dass Revolution Zeug/
Was für ein Drag/ Zu viele Haken/
Jetzt das Fernsehen Mann ist verrückt sagen, wir sind juvenile delinquent Wracks/
Oh Mann, ich brauche TV/ wenn ich T. Rex?“

– David Bowie, „All The Young Dudes“

„I got your body right now on my mind/
aber ich bin blind für den Klang des alten T. Rex“

– The Who, „You Better You Bet“

In seinem berühmten gleichnamigen Essay von 1953 erläuterte der deutsche Akademiker Isaiah Berlin einen Unterschied zwischen dem, was er „den Igel und den Fuchs“ nannte.“ Das Wesentliche seiner Hypothese war, dass die beiden Tiere deutlich unterschiedliche Arten von Denkern repräsentierten: Der Fuchs weiß viele kleine Dinge, aber der Igel besitzt ein grundlegendes, übergreifendes Verständnis. In Bezug auf Stilquotient und Sex Beschwerde, T. Rex-Frontmann Marc Bolan war sicherlich foxy – ein pixie-ähnliches Androgen, das in der Lage war, fast ganz Großbritannien in eine mehrjährige Pandemie zu bringen, die in der Kurzschrift der Medien als „T.. Rextasy.“ Aber in musikalischer und Songwriting-Hinsicht war er so etwas wie der ultimative Igel — er grub immer wieder sehr ähnliche Grooves und Drum-Beats ab und erkannte ihre fast ursprüngliche Fähigkeit, Körper zu bewegen und Stimmung zu heben. Auf dem Höhepunkt seiner Kräfte, auf den Klassikern Electric Warrior und The Slider, konnten die Songs punktuell fast ununterscheidbar werden. Erstaunlicherweise wurde die Musik nicht weniger erhaben für all die selbstlose Wiederholung. Viele großartige Bands haben „Signature Sounds“ besessen, aber es erfordert eine besondere Kühnheit, im Wesentlichen zu sagen: Ich werde jedes Mal immer wieder dasselbe tun und du wirst es jedes Mal lieben. Also, was war das große Ding, das Bolan wusste?

Nur wenige Bands werden von Fans und künstlerischen Kollegen gleichermaßen geliebt wie T. Rex, und ein Teil von Bolans Paradoxon ist die tiefe Bedeutung, die er für äußerst ehrgeizige (und mehr als gelegentlich protzige) Künstler wie Townshend, Bowie und Morrissey verkörperte. Während diese Künstler im Laufe ihrer Karriere unendlich lange abgeschweift und experimentiert haben, Bolan vertrat einen entgegengesetzten Ansatz. Er war enorm flink als Schriftsteller, Spieler und Sänger, aber es kann nicht mit absoluter Sicherheit behauptet werden, dass der Mann tatsächlich schrecklich hell war. Sein charakteristisches Zwei-Noten-Gitarrenriff, wie es auf „Bang A Gong (Get In On)“ von der tiefen E-Saite rumpelt, ist so individuell charakteristisch und wunderbar wie Bo Diddleys Shuffle oder Chuck Berrys neckische Intros. Es ist auch, vielleicht nicht zufällig, über die naheliegendste Sache für jede Person, die zufällig eine Gitarre in die Hand nimmt. Während des sozialen und politischen Treibhauses der frühen 1970er Jahre blieb Bolan standhaft unpolitisch oder zumindest weit entfernt von doktrinär — Vietnam und Altamont konnte seine Aufmerksamkeit kaum von den unendlichen fleischlichen Möglichkeiten des gut gerenderten, nackten Rock’n’Roll abwenden. Irgendwie widerlegen die R-rated Kinderreim Einfachheit ihres Ansatzes, seine Texte waren seltsam effektiv und beeinflussen. Es ist jetzt schwierig, an den Künstler zu denken, der die Zeilen „Frau / Ich liebe deine Brust / Baby, ich bin verrückt nach deinen Brüsten“ ohne einen Hauch von Scham oder Ironie wunderbar liefern könnte. Dies war eine Million Meilen von „Gimme Shelter.“

Aber T. Rex ‚Maß an Distanz zu missionierender Demagogie war eine verständliche Erleichterung für Rockmusikfans, die zu diesem Zeitpunkt von Leuten wie Crosby, Stills & Nash sehr ausführlich gepredigt worden waren. Solche Taten hatten dem Volksbewusstsein so viel Frieden, Liebe und Verständnis gebracht, dass nichts weniger als ein strenger Kurs des trotzigen Hedonismus jemals das Gleichgewicht hätte korrigieren können. Bolan selbst, immer ein latenter Hippie-Krieger, hatte seine Karriere mit einer Reihe unvergesslicher Veröffentlichungen aus der „Summer Of Love“ -Ära unter dem Namen Tyrannosaurus Rex begonnen. Als er und der in Brooklyn ansässige Produzent Tony Visconti diesen Ansatz zerstörten und Glam funktional erfanden, war es das Beste, was dem Rock’n’Roll seit dem Elvis „Comeback Special“ von 1968 passiert ist. Was war revolutionär an T. Rex war seine grenzübergreifende Offenheit – eine voll anerkannte Beugung von geschlechtsspezifischen Bedenken, die das Spektakel von Feen betrachtete, Glitzer-spackled Waif-Boys als völlig normativ zwei Jahre vor Transformer und dem Aufstieg und Fall von Ziggy Stardust und den Spinnen vom Mars.

Sein Vermächtnis liegt nicht nur in der spektakulären Natur seiner unvergesslichen Songs, sondern auch in der Umgebung der frühen Akzeptanz bei einem wachsenden Publikum, das es satt hat, entrechtet zu werden, weil es sich nicht an die Macho / Femme-Kluft angepasst hat, die in den frühen Jahren des Rock and Roll und in den 70er Jahren bestanden hatte. Kein Wunder, dass ein faszinierter junger Morrissey zugegebenermaßen das Riff und die Melodie für den Smith-Klassiker „Panic“ aus dem großartigen T. Rex-Track „Metal“ gestohlen hat.“ Bolan war nie so gelehrt wie einige seiner Anhänger, aber er war nie weniger ehrlich, inspirierend und äußerst unterhaltsam.

Marc Bolan starb 1977, zu jung, das Opfer eines Autounfalls. Obwohl sein Tod im Alter von 30 Jahren furchtbar traurig ist, muss eine ehrliche kritische Beurteilung darüber nachdenken, wie viel er wirklich noch kreativ zu bieten hatte. Zu dieser Zeit war seine Vision von Glam auf verschiedene Weise usurpiert worden – am Ende der Branche hatte KISS Glitzer und Theatralik auf ein neues Niveau von zynischem, schmutzigem Glanz gebracht, während die weitaus unterirdischeren New York Dolls den Einsatz von unlegiertem Rock-Sleaze erhöht hatten. Bolans späte Angebote versäumten es nie, Blitze seines Genies zu liefern, aber er war nicht die Art von Künstler, die eine plötzliche seismische Veränderung in der Herangehensweise einleitete, und es fühlt sich wahrscheinlich an, dass wir letztendlich mit der besten Arbeit behandelt wurden, zu der er fähig war.

Was sein Vermächtnis betrifft, so fühlt sich Bolans Beitrag so pervers polygam an wie die Gefühle, die in seiner Musik zum Ausdruck kommen. Andere Künstler waren einflussreicher, aber wurden sie mehr nachgeahmt? Es ist unmöglich, sich die schwarzen Tasten „Gold an der Decke“ oder Princes „Creme“ ohne Bolan vorzustellen. The Replacements, die T. Rex häufig coverten, verdanken dieser Band mehr als jeder andere Vorläufer außer den Gesichtern. Und die viel geschmähten Hair Metal Bands des 1980er Sunset Strip, von denen einige von der Geschichte erlöst werden, wären ohne ihr Beispiel nie denkbar gewesen.

Wie auch immer, hier sind 10 ihrer besten Melodien. Schau sie dir an und hebe ein Glas auf den alten T. Rex.

„Ride a White Swan“ (Single, 1970)

1969 trennte sich Marc Bolan vom Perkussionisten Steve Peregrini, engagierte den Schlagzeuger Mickey Finn, sicherte sich die Dienste von Tony Visconti hinter dem Vorstand und begann die Transformation der Band von akustisch zu elektrisch. „Ride A White Swan“ erhob sich aus der Asche des ausgestorbenen Tyrannosaurus Rex wie ein funkelnder, glitzernder Phönix und flog den Erwartungen der Zuhörer entgegen. Als erstes T. Eine Hit-Single, Es ist voll von den großen Beats und unvergesslichen Hooks, die die frisch geprägte Band definieren und die Welt in den Glamour einführen würden. Als Lied ist es kurz, süß und bezeichnend für die kommende Größe.

„Raw Ramp“ (B-Seite, um es auf Single zu bekommen, 1971)

Hier, an der Kreuzung von Sleazeville und Raunch City, haben wir „Raw Ramp“, vielleicht die uneingeschränkteste Instanz von Bolans id run Wild, und einen Track, der Prinz der Dirty Mind-Ära erröten und sich in seine Paisley-Krippe zurückziehen könnte, um die Dinge zu überdenken. Über einen typischen Killer-Groove, Bolan bittet und fleht seine auserwählte Dame an, deren Lippen, Brüste, und „rohe Rampe“ sind Objekte der Borderline-Besessenheit. Er ist buchstäblich auf den Knien. Sie müssen seinen Ouvertüren beitreten, Dame, oder Marc Bolan wird wahrscheinlich spontan vor lauter Verlangen verbrennen. Als Bonus ist das tonartwechselnde, tangential verwandte Outro, das die Tugenden von „Electric Boogie“ ankündigt, absolut unbezahlbar. An diesem Punkt ihrer Flugbahn feuerten alle Zylinder: Bolan und T. Rex konnten nichts falsch machen.

„Telegram Sam“ (from The Slider, 1972)

„Telegram Sam“ ist ein weiterer Instant—Klassiker, der während der Slider / Electric Warrior-Periode scheinbar mit schulterzuckernder Leichtigkeit abgeworfen wurde, und erinnert an eine freundlichere Version des Velvets „Run, Run, Run“ – präsentiert eine Reihe von genial erniedrigten Charakteren wie „Jungle Faced Jake“ und „Golden Nose Slim“, die sich um das einschmeichelnde Riff und die Melodie zu kümmern scheinen und bereit sind, Freuden bereit zu stellen. Am heldenhaftesten von allen ist der Titelheld – möglicherweise ein Drogendealer, vielleicht nur ein normaler Lieferbote —, aber so oder so gefeiert in einem der aufsteigenden und inspirierten Refrains des frühen 70er-Jahre-Rocks. Er ist, uns wird gesagt, Bolans „Hauptmann.“ Und glauben Sie uns – das ist nichts zum Niesen.

„Cosmic Dancer“ (aus Electric Warrior, 1971)

Hier haben wir die Essenz der weichen Seele hinter all dem Hedonismus — Bolan in seiner seltsamsten und melancholischsten Form. „Cosmic Dancer“ ist ein Wunder mit großen Augen und nicht wenig existenziellem Terror, da der Sänger einen seltsam konfessionellen Ton anschlägt, während er erklärt, dass er IMMER getanzt hat, „tanzte sich direkt aus dem Mutterleib, Und wird letztendlich tanzen, bis er stirbt. Während die Akustikgitarre allmählich von einer üppigen Orchestrierung unterstützt wird, erreicht das Lied eine Art Panorama-Transzendenz, umso bewegender, als es ein so uncharakteristischer Moment inmitten all der T. Rex-Feierlichkeiten ist. Was hält Bolan ständig Boogie-ing, und warum scheint er nicht in der Lage zu stoppen? Das Lied funktioniert fast wie ein Glam-Rock-Grimm-Märchen, gesungen von einem, der zu erkennen scheint, dass sein Licht hell, aber kurz brennen wird.

„Children Of The Revolution“ (Single, 1972)

Eine der Hauptbeschäftigungen von Glam, zumindest wenn es um Marc Bolan und David Bowie ging, waren „die Kinder“: die jungen Kerle, die Kinder, auf die du spuckst, die Kinder der Revolution. In einer Zeit, in der Lieder über die Revolution der einen oder anderen Art fast allgegenwärtig waren, sollte es nicht überraschen, dass T. Rex ihre eigene einzigartige Interpretation der Redewendung haben würde. Für Bolan war Revolution etwas weniger Politisches und mehr Soziales und Sexuelles, und „Children Of The Revolution“ scheint jeder bi-neugierigen Person, die in Drag, Glitzer oder Heels herumlaufen wollte, eine Hymne geben zu wollen. Ihre besondere Revolution richtete sich nicht gegen ein unterdrückendes Klassensystem oder eine Empörung über Vietnam, sondern schuf eine Ersatzarmee sozialer Ausgestoßener, die nicht in die Ausstechrollen des Geschlechts passten oder sich als typisch macho oder weiblich verhielten. Und es gibt Legionen dieser Kinder, und in gewissem Sinne war die Revolution, die sie anführten, ebenso wichtig — wenn nicht sogar wichtiger —, um den Status Quo abzubauen. Dies war die Art von Revolution, die von allen von Elton John bis Lady Gaga angenommen wurde.

„Bang A Gong (Get It On)“ (aus Electric Warrior, 1971)

Nichts an „Get It On“ sollte funktionieren — von den mehreren Saxophonen über die Talente des Klaviervirtuosen Rick Wakeman, die nur gelegentlich Glissando spielten, bis hin zu Bolans absurden Texten (niemand, kein Sexualtherapeut, kein bester Freund, sollte jemals die beiden Ratschläge „Get it on, bang a gong“ im selben Atemzug anbieten — wem gehört ein Gong überhaupt?!), und doch die wahnsinnige Kombination dieser Elemente bekommt den Job erledigt und dann einige. Mit einem Killer-Riff und ansteckendem Groove führt uns „Bang A Gong (Get It On)“ vom Lächerlichen zum Erhabenen. Es überrascht vielleicht nicht, dass dies der einzige Track war, der ernsthaft in den rücksichtslos verdorbenen amerikanischen Markt der frühen 70er Jahre eindrang.

„20th Century Boy“ (Single, 1973)

Zum Zeitpunkt dieser epochalen Single von 1973 hatte der T. Rex Creative Juggernaut begonnen, Anzeichen einer Verlangsamung zu zeigen. Aber beginnend mit einer Flut von Feedback und einem furiosen Zwei-Noten-Eröffnungsriff ist „20th Century Boy“ ein letzter Hit von purer kristalliner Magie. Bolan fickt hier eindeutig nicht herum – die Strecke ist ungewöhnlich überfüllt und aggressiv und treibt Glam zu seinen härteren Kanten und logischen Extremen. Während der lyrische Inhalt eine ziemlich normale Werbung für die Verfügbarkeit von Bolans Zuneigung ist, verleihen der metallische Rand und der Amphetaminantrieb dem gesamten Track ein tiefes Gefühl von Dekadenz und Verzweiflung — der Naturjunge ließ sich in der letzten Nacht eines epischen Benders in der Stadt los.

„Baby Strange“ (aus The Slider, 1972)

Bestimmte apokryphen (wenn plausibel) Geschichten erzählen von Bolan prahlen über seine Fähigkeit, Hit-Songs im Aufzug auf dem Weg ins Studio zu schreiben. Mit seinem einfachen, aber unterstellenden Zwei-Akkord-Riff, dem stampfenden Back-Beat und den charmanten Texten (welche vernünftige Frau würde sich nicht von dem ernsthaft gesungenen Couplet „I wanna call ya / I wanna Ball ya“ romantisieren lassen?) man kann sich vorstellen, dass „Baby Strange“ genau diese Art von Song ist. Dass es sich tatsächlich in einen fantastisch coolen und relativ raffinierten Refrain mit ein paar Chilton-artigen Wendungen und Schnörkeln auflöst, erinnert nur daran, dass T. Rex mit den Besten von ihnen einen melodischen Curveball werfen kann. Sie haben normalerweise einfach keine Lust dazu.

„Jeepster“ (aus Electric Warrior, 1971)

Der fröhliche Sprung dieses eindringlichen, ansteckenden Edelsteins ist die Art von perfekt gepflegter Pop-Kugel, die nur Bolan und die Band mitnehmen und so einfach erscheinen lassen konnten. Die regelmäßige Anwesenheit von Congas in der Besetzung der Band verleiht T. Rex-Tracks häufig eine gewinnende, fast komödiantische Atmosphäre, aber es besteht kein Zweifel, dass die zusätzliche Perkussion auch ihrem Präzisions-Groove eine ungewöhnliche Textur verleiht, und nie mehr als hier. Währenddessen wachsen Bolans Wachse typisch gnomisch und geil: „Mädchen, ich bin nur ein Vampir für deine Liebe / Und ich werde dich lutschen!“ Gibt es kein Ende dieses Mannes Reservoir von erstaunlichen Pick-up-Linien??

„Metal Guru“ (from The Slider, 1972)

Von den Beatles mit dem Maharishi bis zu Pete Townshend mit Maher Baba wurden britische Rockstars der frühen 70er Jahre in Wellen zu den skizzierigeren Seiten der östlichen Philosophie hingezogen. Es ist unklar, wer der Metal-Guru von T. Rex ist – Bolans Beschäftigung schien eher dem Heidentum und dem magischen Denken zu entsprechen —, aber der Song ist in gewisser Weise mit anderen Hommagen an spirituelle Avatare wie „Baba O’Riley“ oder „My Sweet Lord“ vergleichbar und ist so lebhaft und lebensbejahend wie jeder dieser Tracks. Es unterstreicht die Vorstellung, dass Bolan im Grunde eine zutiefst spirituelle Katze war, zutiefst entzückt von Musik und Lebenslust. Die Resonanz seines Outputs hat sich als zeitlos erwiesen – er ist in der Tat ein kosmischer Tänzer.