Die einzige bekannte weiße Giraffe der Welt hat jetzt einen GPS—Tracker

Das Ishaqbini Hirola Community Conservancy im Osten Kenias beherbergt seltene und vom Aussterben bedrohte Tiere wie Hirola-Antilopen, menschenlose Zebras und Netzgiraffen – darunter eine namenlose männliche Giraffe mit ungewöhnlichem weißem Fell. Jetzt hat der Park einen GPS-Tracker am Kopf der weißen Giraffe angebracht, der die Ranger stündlich auf ihren Standort aufmerksam macht, berichtet die Associated Press.

Die Conservancy wurde erstmals 2016 auf eine erwachsene weibliche weiße Giraffe aufmerksam, die unter ihrem Schutz stand, berichtet BBC News. Das Weibchen und ihr erstes weißes Kalb wurden 2017 vor der Kamera gesichtet, und letztes Jahr brachte die Muttergiraffe ein weiteres weißpelziges Baby zur Welt. Aber im vergangenen März, Der Kenya Wildlife Service fand die Überreste von zwei weißen Giraffen — dem erwachsenen Weibchen und dem jüngsten Kalb – und kam zu dem Schluss, dass sie höchstwahrscheinlich von Wilderern getötet wurden, Brigit Katz berichtete damals für Smithsonian.

Als die Conservancy, der Kenya Wildlife Service, der Northern Rangelands Trust und die in Dallas ansässige Naturschutzgruppe Save Giraffes erkannten, dass der verbleibende weiße Giraffenbulle einem hohen Risiko ausgesetzt war, von Wilderern getötet zu werden, bewegten sie sich nun schnell, um ihn zu schützen.

„Jetzt können Ranger-Teams mit Hilfe von Community-Mitgliedern die Bewegungen des Stiers verfolgen und sofort reagieren, wenn er auf bekannte Wildereigebiete oder andere Gefahren zusteuert“, sagt David O’Connor, Präsident von Save Giraffes Now, in einer E-Mail-Erklärung, berichtet George Dvorsky für Earther.

Das weiße Aussehen der Giraffe wird nicht durch Albinismus verursacht, der einen Mangel an Melaninpigment beinhaltet. Stattdessen kommt die Färbung von einer genetischen Erkrankung namens Leukismus, die ein teilweiser Verlust der Pigmentierung ist, der immer noch dunkle Färbung in den Augen, Schwanzhaaren und Flecken des Tieres hinterlässt.

Die Rote Liste der IUCN betrachtet Netzgiraffen wie den Weißen Bullen als gefährdet, wobei nur noch etwa 11.000 Erwachsene in freier Wildbahn leben. In den letzten 30 Jahren ist die Art in Äthiopien, Kenia und Somalia um 56 Prozent zurückgegangen. Das ist ein stärkerer Rückgang als bei allen vier Giraffenarten insgesamt, die zusammen in den letzten 40-Jahren einen Rückgang der Population um 30-Prozent verzeichnet haben. Neben der Wilderei sind Giraffen auch durch Lebensraumverlust, ökologische Veränderungen und menschliche Konflikte bedroht.

„Unser Fokus liegt darauf, Giraffen vor dem Aussterben zu bewahren, zum Teil, indem wir flink genug sind, um bei Bedarf schnelle und wirkungsvolle Maßnahmen zu ergreifen“, sagt O’Connor in der Erklärung von Eric Todisco von People. „Das war in diesem Fall notwendig, sicher.“

Ein Team von Naturschützern der Ishaqbini Conservancy entdeckte die White Bull Giraffe, während sie andere Tiere markierte, und bewegte sich schnell, um auch einen GPS-Tracker darauf zu setzen. Das GPS-Tag ist am linken hornartigen Ossikon der weißen Giraffe befestigt, und das Gerät ist solarbetrieben, sodass es stündlich Standortdaten an Park Ranger senden kann. Wenn die Giraffe in gefährliche Gebiete wandert, können Ranger sie sanft auf sichereren Boden umleiten.

„Wir sind dankbar für die enorme Hilfe von KWS, Save Giraffes Now und dem Northern Rangelands Trust bei der Förderung der Bemühungen der Gemeinschaft zum Schutz von Wildtierarten“, sagt Ahmed Noor, Manager Ishaqbini Hirola Community Conservancy, in einer Erklärung. „Das Weidegebiet der Giraffe war in der jüngsten Vergangenheit mit guten Regenfällen gesegnet, und die üppige Vegetation ist ein gutes Zeichen für die Zukunft des weißen Mannes.“