Die Geschichte unseres Stammes: Hominini

(„südlicher Affe“ / „südlicher Mensch“ / Äthiopien)

EINFÜHRUNG

Australopithecus aethiopicus ist die primitivste der robusten Arten. Ich benutze die Gattung Australopithecus, weil angenommen wird, dass sie von Au abstammt. afarensis. Darüber hinaus war Paranthropus der Gattungsname, der der südafrikanischen robusten Form P. robustus zugewiesen wurde, und es bleiben Fragen offen, ob die beiden Arten verwandt sind.

PHYLOGENIE

Es gibt mehrere Beweislinien, die Au unterstützen. aethiopicus als Nachkomme von Au. afarensis. Während einige glauben, dass Au. aethiopicus führte zu P. boisei, andere verbinden P. boisei mit P. robustus in einer anderen Clade, mit Au. africanus als gemeinsamer Vorfahr. In jüngerer Zeit entdeckte Material innerhalb des geografischen Bereichs von Au. aethiopicus unterstützt die Au. aethiopicus → P. boisei evolutionäres Szenario. Die Daten der neuen Fossilien liegen zwischen den beiden Arten, und sie besitzen Zwischen- oder Übergangseigenschaften. Abbildung 17.2 zeigt ein kladistisches Schema, das veranschaulicht, wie einige Forscher vermuten, dass diese Arten verwandt sind. Dieses spezielle Szenario zeigt die Überzeugung der Autoren, dass Au. africanus ist eine robuste Form.

ENTDECKUNG UND GEOGRAFISCHE REICHWEITE

1967 die früheste Au. aethiopicus-Fossilien wurden von Yves Coppens und Camille Arambourg in den Shungura-Lagerstätten am Standort Omo in Südäthiopien entdeckt. Sie ordneten sie einer neuen Gattung und Art zu, Paraustralopithecus aethiopicus. Während es umstritten war, ob sie tatsächlich eine neue Art hatten, ließ die Entdeckung des „Schwarzen Schädels“ (siehe Abbildung 17.1) in der kenianischen Region West Lake Turkana durch Alan Walker im Jahr 1985 alle Zweifel ruhen. Zu dieser Zeit wurde die Art zur Gattung Australopithecus hinzugefügt, weil angenommen wurde, dass sie von Au abstammt. afarensis. Es gab dann drei anerkannte Arten robuster Australopithe in Afrika, und die Bemühungen, ihre phylogenetischen Beziehungen zu bestimmen, begannen.

Der schwarze Schädel oder KNM-WT (Kenya National Museum – West Turkana) 15000 war ein großartiger Fund. Der fast vollständige Schädel war von Mangan befleckt, aber es macht immer Spaß, meinen Schülern Gruselfilmmusik zu singen, wenn sie … DEN SCHWARZEN SCHÄDEL vorstellen! (Abbildung 17.3 … zum Spaß!)

PHYSIKALISCHE EIGENSCHAFTEN

Eine einzigartige Eigenschaft, die Au verbindet. aethiopicus zu P. boisei ist ein herzförmiges Foramen magnum, im Gegensatz zu der eiförmigeren Form, die in Au zu sehen ist. africanus und P. robustus. Primitive Eigenschaften mit Au geteilt. afarensis sind die flache Schädelbasis, das kleine Gehirn (~ 410 ccm), die langen Backenzähne (mesiodistal, d. H. Von vorne nach hinten gegenüber von Seite zu Seite) und der Grad der Prognathie im unteren Gesicht. Da ihre Gesichter so breit und ihr Gehirn so klein waren, weisen sie einen hohen Grad an Postorbitalverengung (auch Taillierung genannt) auf, d. H. Der Bereich zwischen Gesicht und Hirnschale ist schmal. Abgeleitete robuste Eigenschaften sind das Abstützen von Schädel, Gesicht und Unterkiefer. Ihre Kaumuskeln waren unglaublich stark, wie der sagittale Kamm zeigt, der die Mittellinie ihres Schädels hinunterläuft, wo der Temporalis-Muskel entstand. Der sagittale Kamm war höher und posteriorer platziert als bei den beiden robusteren Arten. Die Zygomatik war groß und aufgeweitet, um den Durchgang des Temporalis-Muskels vom Sagittalkamm auf den Unterkiefer zu ermöglichen und die Befestigungsstelle für den Masseter-Muskel, den anderen großen Kaumuskel, zu erweitern (siehe Abbildung 17.4). Die Zygomaten waren stärker nach vorne gerichtet als bei den beiden anderen robusten Arten. Sie hatten auch schwere Nackenmuskeln (hinterer Nacken), um das Gewicht ihres schweren Gesichts und Schädels zu tragen, und die Befestigungsstellen dieser Muskeln am hinteren Schädel waren ebenfalls ein erweiterter Kamm, der mit dem Sagittalkamm konvergierte, d. H. Ein zusammengesetzter Sagittalnackenkamm. Große Stirnkämme bei den robusten Arten gleichen den Stress aus, der durch das Abbeißen harter Lebensmittel entsteht. Jedoch, Au. aethiopicus ‚Brauen waren kleiner als die beiden anderen Arten. Ihre dritten Oberkiefermolaren waren konvergent, was bedeutet, dass sie medialer positioniert waren als die ersten und zweiten. Während einige Forscher anderer Meinung sind, finden andere Hinweise auf ein abgeleitetes venöses Sinussystem im Schädel der robusten Formen. Das System besteht aus großen Sammelvenen, die sich letztendlich in die Halsvenen entleeren und einen schnellen, schwerkraftgespeisten Blutabfluss aus dem Gehirn ermöglichen, um frisches Blut über mehrere arterielle Systeme pumpen zu lassen. Die größten und oberflächlichsten dieser Nebenhöhlen (siehe Abbildung 17.5) hinterlassen Abdrücke auf der Innenseite des Schädelgewölbes. Dean Falks „Radiator Theory“ argumentiert, dass unsere Vorfahren ihr Gehirn kühl halten mussten, wenn sie in einer heißen, offenen Umgebung größer wurden. Das System wurde nach der Zeit der Australopithe komplexer.

UMWELT UND LEBENSWEISE

Wie bereits erwähnt, gibt es Hinweise darauf, dass Au. afarensis war terrestrischer als die südliche Australopithecade, was darauf hindeutet, dass die klassische Affenumgebung abgenommen hatte. Wir wissen, dass Grasland expandierte und Wälder schrumpften. Da wird davon ausgegangen, dass Au. aethiopicus stammt von Au ab. afarensis, die Umwelt begünstigte Arten mit Ernährungsanpassungen, die es ihnen ermöglichten zu überleben.