Die Preise in Maines lukrativer Babyaalfischerei sinken auf ein 10-Jahrestief

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ELLSWORTH, Maine — Eine Woche nach Beginn der jährlichen kommerziellen Babyaal-Angelsaison in Maine sind die Preise für den lukrativen Fang so niedrig wie seit 10 Jahren nicht mehr.

Laut Informationen, die auf der Website des Maine Department of Marine Resources veröffentlicht wurden, beträgt der Durchschnittspreis, der in der vergangenen Woche an Babyaalfischer in Maine gezahlt wurde, 512 USD pro Pfund, was ungefähr 360 USD unter dem niedrigsten durchschnittlichen Jahrespreis liegt, den Fischer in den letzten zehn Jahren erhalten haben.

Von 2011 bis 2019 erzielten Babyaale in Maine durchschnittlich 1.670 US-Dollar pro Pfund, was zwischen durchschnittlich 875 US-Dollar im Jahr 2014 und durchschnittlich 2.366 US-Dollar im Jahr 2018 lag.

Maine ist der einzige Staat, der eine bedeutende legale Fischerei auf Babyaale hat, die auch als Glasaale oder Elfen bekannt sind. Die überwiegende Mehrheit der in Maine gefangenen Elfen wird lebend nach China verschifft, wo sie in Aquakulturteichen gezüchtet und dann als erwachsene Aale für den globalen Fischmarkt geerntet werden.

Fischereibeamte haben gesagt, dass die Preise für Elvers in diesem Jahr ungewöhnlich niedrig sein könnten, angesichts der schwerwiegenden negativen Auswirkungen der globalen COVID-19-Pandemie auf die Wirtschaft und die Nachfrage nach Meeresfrüchten und insbesondere auf den Restaurantmarkt in Asien.

Die weltweite Nachfrage nach in Maine gefangenen Aalen stieg 2011 an, nachdem Europa den Export von Aalen verboten hatte und ein Tsunami das Angebot an lebenden Aalen in Japan, dem weltweit größten Verbrauchermarkt für Aale, schwer beschädigte. Vor 2011 betrug der höchste durchschnittliche Jahrespreis, den Maine-Fischer für Babyaale erhielten, 346,66 USD im Jahr 2007.

Die Preise schwanken im Laufe der jährlichen Angelsaison in Maine, die normalerweise Ende März beginnt und sich bis Anfang Juni erstreckt. Wenn der den Fischern angebotene Durchschnittspreis in der Nähe des aktuellen Preises bleibt, würde der landesweite Gesamtwert der Ernte 2020 in Maine bei rund 5 Millionen US—Dollar liegen – ungefähr ein Viertel seines Wertes in jedem der letzten zwei Jahre.

Um Aale vor Überfischung zu schützen, beträgt Maines jährliche landesweite Fanggrenze für Elfen 9.688 Pfund. Es gibt ungefähr 1.000 lizenzierte Elver-Fischer im Staat, mit unterschiedlichen individuellen Fangquoten, die von einigen Pfund bis zu mehr als 50 Pfund reichen.

Der Beginn der diesjährigen Elver-Saison in Maine wurde verzögert, um den staatlichen Fischereibeamten Zeit zu geben, neue Regeln auszuarbeiten, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern, indem die unmittelbare physische Nähe zwischen Fischern sowie zwischen Fischern und Elver-Käufern eingeschränkt wird.