Die Warren-Brüder erzählen Geschichten hinter ergreifenden und polarisierenden Hits

Sie haben viel von beidem geschrieben. Als eines der gefragtesten Songwriting-Teams in Nashville ist es fast schwieriger, ein neues Country-Album ohne Brad und Bretts Namen im Abspann zu finden. Sie haben drei Songs auf Steven Tylers neuem Soloalbum, zusammen mit Tracks auf den neuesten Veröffentlichungen von McGraw, Jason Aldean, Frankie Ballard, Blake Shelton, Randy Houser, Chris Young, A Thousand Horses und Tyler Farr. (Die Liste geht weiter und weiter. Über Nashvilles Grenzen hinaus haben die beiden auch Pop und Rock & Roll geprägt und Songs für Nickelback, Hinder, Joss Stone, Gin Blossoms und Lynyrd Skynyrd geschrieben.

Die beiden Geschwister — nah genug, um identische Zwillinge zu sein, obwohl sie zwei Jahre voneinander entfernt sind — zogen 1995 nach Nashville und wurden zu kleinen Fischen in einem großen Teich, nachdem sie in ihrer Heimatstadt Tampa das Gegenteil erreicht hatten. Zu Hause waren sie an die Spitze der Strandbarszene der Stadt geklettert und hatten Originallieder und Country-Cover vor einer wechselnden Mischung aus Einheimischen und sonnenverbrannten Touristen gespielt. In Tennessee war das anders, Die Brüder teilten sich zwei Jahre lang eine Wohnung mit einem Schlafzimmer, um über die Runden zu kommen.

Bis 1997 hatte sich ihr Vermögen verbessert. Die Warren Brothers unterschrieben bei BNA und veröffentlichten drei Alben für das Label, die mit Songs wie „That’s the Beat of a Heart“ (mit Sara Evans), „Move On“ und „Hey Mr. President“ moderate Hits erzielten.“ Der Verlust ihres Plattenvertrags im Jahr 2005 war kein so großer Schlag, wie es hätte sein können, als die Brüder zurückkehrten, indem sie sich mehr auf eine bereits glühende Songwriting-Partnerschaft konzentrierten. Nur wenige Monate später, Sowohl McGraw als auch Hill veröffentlichten Songs, die die Warren-Brüder geschrieben hatten, mit beiden große Hits erzielen. Brad und Brett arbeiteten weiter und schlugen Hit für Hit für eine Who-is-Who-Liste von Künstlern aus. Ein Jahrzehnt später bräuchten sie ein viel größeres Büro, um die gesamte Verbreitung von Goldrekorden anzuzeigen, die sie gesammelt haben.

Rolling Stone Country setzte sich mit den Warren Brothers in ihr Schreibzimmer, um die Geschichten hinter einigen ihrer hymnischsten Hits zu erfahren — wobei der erste einer der polarisierendsten (und dennoch meistverkauften) Songs der Country-Musik des letzten Jahrzehnts war.

Toby Keith, „Red Solo Cup“ (Bret Warren, Brad Warren, Brett Beavers, Jim Beavers)
Brad: „Als Schriftsteller suchen wir immer nach etwas, um die Monotonie aufzubrechen. Also gründeten wir eine falsche Band namens The Warren Beavers mit einem anderen Brüderpaar — Jim und Brett Beavers — und beschlossen, verrückte Scheiße zu schreiben, die sonst niemand in der Stadt schreiben würde. Wir schrieben ‚Felt Good on My Lips‘ und ‚Red Solo Cup‘ auf diese Weise. ‚Red Solo Cup‘ ist ein Witz, wirklich. Jim Beavers kam eines Tages herein und sagte: ‚Ich möchte ein Lied über eine Tasse schreiben‘, und voila! Vier Millionen Downloads später, das ist der Song, an den jeder denkt, wenn er an unser Songwriting denkt.

Brett: „Wir hatten an diesem Tag eine Demo-Session, und wir hatten bereits unsere gesamte Ausrüstung abgerissen, und der Ingenieur sagte:“Bitte nehmen Sie den Cup-Song auf. Und wir sagten: ‚Nein. Es ist dumm. Niemand wird es jemals wollen. Aber er bestand darauf, also kamen wir um ein Mikrofon herum und sangen es einfach ein paar Mal. Und Toby liebte es. Sobald ein Lied von uns geschnitten wird, höre ich es mir nicht wirklich an, aber ich habe neulich ‚Red Solo Cup‘ in meinem Auto gehört und bin einfach nur gelacht. Ich dachte, ‚Es gibt keine Möglichkeit, dieses Lied Geld gemacht.'“

Tim McGraw, „Wenn Sie dies lesen“ (Tim McGraw, Brad Warren, Brett Warren)
Brett: „Das war nach 9/11, und wir hatten immer noch Soldaten in Afghanistan, und die ganze Sache belastete alle. Tim saß in einem Flugzeug und las einen Artikel im Time Magazine über all die Briefe, die Soldaten an ihre Frauen nach Hause schrieben. Er wollte einen ähnlichen Song schreiben. Wir gingen zu seinem Haus, nachdem wir zurückkamen, und wir alle drei beendeten es zusammen. Er hatte ein Album, das bereits fertig war — es war in der Dose, in den Läden, mit einer Single im Radio — aber er entschied, dass er eines Abends bei einem Benefizkonzert sein neues Lied spielen würde, und Carole King kam danach und sagte ihm, es sei das beste Lied, das sie je gehört hatte. Zwei Wochen später spielte er es bei den ACM Awards mit zwei Akustikgitarren und einigen Streichern. Es gibt keine Aufnahme dieses Songs irgendwo anders, außer der Live-Aufnahme von dieser Nacht. Es ging den ganzen Weg auf Platz drei der Billboard-Charts, und wir wurden für einen Grammy nominiert.“

Keith Urban, „Little Bit of Everything“ (Brad Warren, Brett Warren, Kevin Rudolf)
Brett: „Einer unserer Song-Plugger hat uns mit Kevin Rudolf zusammengebracht, diesem Miami-Track-Typ, der Gitarre spielt und mit Lil Wayne einen Hit hatte. Wir haben uns mit ihm getroffen und diese Idee auf einer Ukulele gespielt. Er nahm diesen Teil zurück nach Miami und baute eine Strecke um ihn herum. In der Zwischenzeit machte Keith eine Platte und ein Typ namens Serban Ghenea mischte sie. Kevin ist mit Serban befreundet, Also schickte Kevin ihm das Lied, und Serban spielte es für Keith, Wer war wahrscheinlich wie, ‚Großartig, Sogar mein Mixing-Typ stellt mir jetzt Songs vor. Aber Keith mochte es wirklich — er dachte, es sei eine coole, hippe Rockband aus Kalifornien – und erst nachdem er seine eigene Version geschnitten hatte, erkannte er, dass ich und Brad es geschrieben hatten.“

Brad: „Dreißig Prozent der Zeit schreiben wir mit einem Typen, der Tracks macht. Der erste Hit, den wir jemals im Radio hatten, war Faith Hills ‚The Love You Want‘, und wir haben das mit Jay Joyce geschrieben. Wenn Sie mit Jay schreiben, hat er von der ersten Minute an einen Track parat. Jeder Songwriter macht das anders.“

Faith Hill, „The Lucky One“ (Brad Warren, Brett Warren, Jay Joyce)
Brett: „Wir haben das mit Jay Joyce geschrieben, der damals Rockbands wie Cage the Elephant produzierte.“

Brad: „Er ist ein Genie. Wir lieben ihn. Er zog einen coolen Track hoch, sobald wir den Raum betraten, und Brett fing einfach an zu singen. Wir brauchten vielleicht anderthalb Stunden, um zu schreiben. Brett und ich sind hyper und ADD, also schreiben wir schnell. Wir schreiben hart. Wir gehen nicht essen. Wir arbeiten nur, bis es fertig ist.“

Brett: „Wir sind Rock-beeinflusste Country-Autoren, und meine Stimme klingt kiesig und rau, also waren wir überrascht, als wir Tim den Song schickten und er sagte:“Faith mag diesen und wird ihn schneiden. Wenn es der richtige Text ist und es etwas ist, was eine Country-Frau sagen möchte, können sie es durch die Demo hören. Sie können hören, wie es für sie arbeitet. Und es funktionierte für den Glauben.“

Tim McGraw mit Taylor Swift & Keith Urban, „Mir ist egal“ (Mark Irwin, Josh Kear, Brad Warren, Brett Warren)
Brad Warren: „Wir haben uns diesen Song immer als Duett vorgestellt. Wir haben es mit Josh Kear geschrieben, der hoch genug singen konnte, um die Rolle des Mädchens zu spielen, was gut ist, weil wir sicherlich nicht dorthin kommen können. Es ist verrückt, denn wir gingen von Josh, der diesen Part im Schreibzimmer sang, zu einer Frau, die ihn auf der Demo sang, zu Taylor Swift, die ihn auf der Aufnahme sang. Und dann spielte Keith Urban Gitarre! Jemand fragte mich, ob ich dieses Gitarrensolo geschrieben hätte, und ich sagte: ‚Ich wünschte.““

Brett Warren: „Tim McGraw ist so ein Visionär. Er hatte die nötige Geduld, um die richtigen Leute an Bord zu holen. Wir dachten uns: ‚Kann Faith diesen Part nicht einfach singen? Aber er wartete, was das Richtige war.“

Brad: „Wir haben drei Treffer mit Tim, aber wir haben insgesamt 20 oder 21 Schnitte mit ihm. Als er anfing, unsere Songs zu schneiden, war es niemand anderes. Das waren die ersten Kürzungen, die wir je hatten.“