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Zusammenfassung

Der Glaube an einen „gesunden Geist, gesunden Körper“ ist für Ehrungsstudenten des einundzwanzigsten Jahrhunderts genauso relevant wie für ihre alten Kollegen. Der altgriechische Athlet und der Ehrenschüler teilen beide das Engagement und die Disziplin, die erforderlich sind, um sich zu übertreffen, und unsere Kultur findet immer noch lobenswerte Menschen, die sowohl in Geist als auch in Körper hervorragende Leistungen erbringen. An der University of Nevada Las Vegas sponsert die Bibliothek eine Posterserie zur Förderung der Alphabetisierung, in der Sportler ihre Lieblingsbücher lesen. Ein Honors College Student Athlet wird in naher Zukunft vorgestellt, ein Symbol der Unterscheidung, das Myrons Discobolos (Diskuswerfer) ähnelt.

Dennoch sollten wir den Ausdruck in seinem literarischen Kontext untersuchen. Die Zeile stammt aus den Satiren des römischen Dichters Juvenal, der für seine beißenden und bitteren Verse über die Schwächen und Ungerechtigkeiten des Lebens während der Pax Romana bekannt ist. In seiner zehnten Satire denkt Juvenal über den richtigen Gebrauch des Gebets nach – nicht für Reichtum, Macht oder Rache, sondern für einen gesunden Geist in einem gesunden Körper (10.356). In Anbetracht von Juvenals zynischen Ansichten könnte er jedoch auch die Seltenheit eines gesunden Geistes in einem gesunden Körper kommentieren. Eines ist sicher: Juvenal diskutierte nicht über den Gelehrten-Athleten.

Obwohl mens sana in corpore sano eine lateinische Phrase ist, erinnert sie in unserer Kultur an das klassische griechische Ideal des Gelehrten-Athleten. Als perfekte Kombination von Gehirn und Muskeln wurde das idealisierte Bild von den Gründern der modernen Olympischen Spiele (Young, 22) zur Emulation gehalten. Viele im neunzehnten Jahrhundert betrachteten den antiken griechischen Athleten mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Nostalgie und betrachteten fälschlicherweise das archaische und klassische Zeitalter Griechenlands als Zeiten der Harmonie zwischen Geist und Körper, als das Gymnasium ein Ort war, um Philosophie zu studieren, und als Platon rang und an den Spielen teilnahm.