Djenne-Djenno

Die Stadt verfiel ab dem 9. Jahrhundert n. Chr. allmählich und wurde schließlich als lokaler Handelsendpunkt durch die neue Stadt Djenne ersetzt, die im 13. Jahrhundert n. Chr. von muslimischen Händlern gegründet wurde. Djenne-Djenno wurde dann im 14.Jahrhundert n. Chr. aus unbekannten Gründen fast aufgegeben, vielleicht weil die neue muslimische Religion einen Ort ohne heidnische Geschichte erforderte oder, wie in mündlichen Überlieferungen festgehalten, Die Bevölkerung von Djenne-Djenno war der Stadt einfach entwachsen. Was auch immer seinen Untergang verursacht hatte, die Stadt hatte den Weg für aufeinanderfolgende Reiche geebnet, die die Handelsmöglichkeiten Westafrikas wie das Ghana-Reich (6.-13. Jahrhundert n. Chr.), das Mali-Reich (1240-1645 n. Chr.) und das Songhai-Reich (1460-1591 n. Chr.).

Archäologische Überreste

Ausgrabungen an der Stelle, die größtenteils von Susan und Roderick McIntosh über drei Jahrzehnte durchgeführt wurden, haben ergeben, dass die Stadt eine umgebende Mauer aus Lehmziegeln hatte, die um 800 n. Chr. Die Mauer gilt nicht als Verteidigungsanlage. Es wurden noch keine großen Gebäude entdeckt, die möglicherweise als Paläste oder Tempel dienten. Es gibt Überreste von Häusern, die einen kreisförmigen Ring aus Steinfundamenten für die Wände haben, die aus getrocknetem Schlamm bestanden hätten und seitdem verschwunden sind.

Die feinste Keramik von Djenne-Djenno ist dekorativ und nicht nur funktional. Die Waren werden in verschiedenen Farben bemalt und weiter dekoriert, indem geometrische Muster eingeschnitten und schraffiert oder gewebte Garnstücke vor dem Brennen auf die Außenfläche gedrückt werden. Es wurden Goldschmuckstücke sowie Objekte gefunden, die vor Ort aus Kupfer und Bronze hergestellt wurden, und eine kleine Anzahl von Glasperlen, höchstwahrscheinlich aus Indien und von Kamelkarawanen aus der Transsahara in die Stadt gebracht.

Zu den interessantesten Funden in Djenne-Djenno gehören Terrakotta-Skulpturen. Diese zeigen oft eine bärtige männliche Figur, manchmal behelmt und Waffen tragend, normalerweise auf einem Pferd reitend. Es gibt keine Darstellungen dessen, was als Herrscher oder Könige identifiziert werden kann, In der Tat sind viele Figuren von gewöhnlichen Menschen, die oft in einer knienden Position sind oder sitzen und, wie die Reiterfiguren, haben ihre Gesichter nach oben gerichtet, quadratisches Kinn, und mehrere Augenlider. Sie tragen normalerweise nur einen kurzen Kilt, aber viele Halsketten und Armreifen an Handgelenken und Knöcheln. Viele Figuren zeigen auch rituelle Skarifizierung. Seltsamerweise hat ein hoher Anteil der Figuren Symptome von Tropenkrankheiten erhalten und kann eine Schlange haben, die sie angreift. Figuren sind bis zu 50 cm (20 Zoll) hoch, entweder hohl oder enthalten einen verstärkenden Eisenstangenkern. Sie haben eingeschnittene Dekoration oder Details, und einige zeigen Spuren von farbigen Farben. Alle Skulpturen in Djenne-Djenno wurden in einem häuslichen Kontext gefunden, was darauf hindeutet, dass sie für in die Wände eingelassene Haushaltsheiligtümer bestimmt waren. Sicher, Eine starke Tradition der Ahnenverehrung und des Glaubens an schützende Haushaltsgeister hielt bis ins 19.

Eine weitere Besonderheit des Ortes ist die Entdeckung von Bestattungen in großen Töpferurnen (bis zu 90 cm hoch und 50 cm breit), die dann zwischen Privathäusern in den Boden gesetzt wurden. Zur selben Zeit, Es gibt viele alternative Bestattungsformen, die, zusammen mit Unterschieden in der Hausarchitektur, würde darauf hindeuten, dass die Stadt aus verschiedenen afrikanischen ethnischen Gruppen bestand oder, mindestens, Eine Bevölkerung, die von verschiedenen Völkern der westafrikanischen Region abstammte.