Douglas F4D-1 Skyray | Flying Leatherneck Historical Foundation – Aviation Museum

Es war der letzte von der Douglas Aircraft Company produzierte Jäger, bevor er mit McDonnell Aircraft fusionierte und McDonnell Douglas wurde.
Der von Ed Heineman entworfene Skyray war ein breiter Deltaflügel mit langen, scharf geschwungenen, abgerundeten Flügeln, der auf den Entwürfen und Forschungen des deutschen Aerodynamikers Alexander Lippisch basierte. Das Design wurde nach seiner Ähnlichkeit mit dem Mantarochen benannt. Die dicken Flügelwurzeln enthielten die Lufteinlässe, die ein einzelnes Turbostrahltriebwerk speisten. Treibstoff war sowohl in den Tragflächen als auch im tiefen Rumpf enthalten. Vorderkantenlamellen wurden für erhöhten Auftrieb während des Starts und der Landung angebracht, während die Hinterkanten meist Elevon-Steuerflächen waren. Zusätzliche Pitchtrimmer wurden in der Nähe des Düsenauspuffs eingebaut und beim Start und bei der Landung nach oben verriegelt.

Produktionsflugzeuge wurden erst Anfang 1956 ausgeliefert, während das United States Marine Corps ihre ersten 1957 erhielt. Insgesamt wurden 419 F4D-1-Flugzeuge (später im Unified Designation System als F-6 bezeichnet) hergestellt. Der Skyray wurde exklusiv für die Abfangrolle in großer Höhe mit einer spektakulären Steiggeschwindigkeit und einem spektakulären Steigwinkel entwickelt. Es stellte einen neuen Zeit-zu-Höhenrekord auf und flog aus dem Stand auf 49.221 Fuß (15.003 m) in 2 Minuten und 36 Sekunden, während es in einem Neigungswinkel von 70 ° flog. Als engagierter Abfangjäger war die F4D für die bald gefragten Multimissionsfähigkeiten ungeeignet, so dass sie eine kurze Karriere im Dienst der Marine und des Marine Corps hatte, wobei das letzte Flugzeug 1964 aus dem Dienst genommen wurde.

F4D-1 (BuNo 139177) wurde am 7. Oktober 1958 im Werk El Segundo von Douglas Aircraft angenommen. Es wurde nach NAS Alameda geflogen, wo es auf einem Schiff platziert wurde, um das Marine Fighter Squadron (All Weather) – ONE ONE FIVE (VMF (AW) -115) zu ergänzen, das die Krise in der Formosa-Straße unterstützte. VMF (AW) -115 flog zusammen mit anderen MAG-11-Einheiten Missionen vom Pingtun North Airfield in Taiwan aus. Nachdem die Krise abgeklungen war, kehrte MAG-11 zu NAS Atsugi zurück und ‚177 wurde während seiner ersten WESTPAC-Kreuzfahrt an Bord der USS Ranger (CV-61) in die VF-141 der Marine überführt. Vor der Rückkehr der USS Ranger nach Alameda wurde ‚117 zur NAS Atsugi geflogen, wo sie sich dann der VF-213 an Bord der USS Lexington (CV-16) für ihre WESTPAC-Kreuzfahrt anschloss. Sie kehrte mit der USS Lexington im Dezember 1959 zur Nordinsel zurück. Am 18. Februar 1960 wurde es an das Marine Corps und VMF (AW) -314 übergeben, wo es an NAS Atsugi zurückkehrte. Im September 1960 wurde es an VMF (AW) -513 bei MCAS El Toro gesendet, wo es mit ‚513 und VMF (AW) -542 mehrere Bereitstellungen bei NAS Atsugi vornahm. Am 25.Juni 1963 wurde ‚177 im NAF Litchfield Park, Arizona, eingelagert. Es wurde am 2. April 1965 aus dem Lager genommen und an das Forschungs-, Test-, Entwicklungs- und Evaluierungslabor des Naval Air Test Center in NAS Patuxent River, Maryland, zurückgegeben. Am 1. Mai 1966 wechselte es zur Naval Test Pilot School, wo es blieb, bis es am 25. November 1969 mit insgesamt 1.744 Flugstunden abgeschlagen wurde. Es wurde im Februar 1970 im USMC Air / Ground Museum in Quantico, VA, ausgestellt, bevor es in das Flying Leatherneck Aviation Museum zog. Dieses Flugzeug ist eine Leihgabe des National Museum of the Marine Corps.