Ein Hund hat gerade die ersten identischen Zwillingswelpen der Welt zur Welt gebracht

Ein irischer Wolfshund hat gerade die ersten identischen Zwillingswelpen zur Welt gebracht, die vom Tierarzt Kurt de Cramer im südafrikanischen Rant en Dal Animal Hospital zur Welt gebracht wurden.

Die Jungtiere sind ein seltenes Beispiel für eineiige oder ‚identische‘ Partnerschaften bei Säugetieren – etwas, das bereits bei Pferden und Schweinen berichtet wurde, aber bei den meisten Arten mit Ausnahme von Menschen und Gürteltieren unglaublich ungewöhnlich zu sein scheint.

Zwillinge können entweder eineiig (identisch) sein, dh sie entwickeln sich aus derselben Zygote (oder Eizelle), die von derselben Samenzelle befruchtet wird; oder sie können zweieiig (brüderlich) sein, dh sie entwickeln sich aus zwei verschiedenen Eizellen, die jeweils von separaten Samenzellen befruchtet werden.

Als de Cramer die Welpen aus derselben Plazenta per Kaiserschnitt zur Welt brachte, vermutete er, dass er die ersten der Wissenschaft bekannten eineiigen Hunde an seinen Händen hatte.

„Als ich merkte, dass die Welpen vom gleichen Geschlecht waren und dass sie sehr ähnliche Markierungen hatten, vermutete ich auch sofort, dass es eineiige Zwillinge sein könnten, die aus der Spaltung eines Embryos entstanden sind“, sagte er Melissa Hogenboom von BBC News.

Neugeborene mit ihrer einzigen Plazenta. Credit: Kurt de Cramer

Aber es gab ein Problem – die Welpen sahen nicht ganz identisch aus. Sie hatten leicht unterschiedliche Markierungen auf ihren Pfoten, der Schwanzspitze und der Brust, und da Welpen derselben Mutter oft sehr ähnlich aussehen, brauchte er mehr Beweise.

Im Alter von zwei Wochen wurden den Welpen Blutproben entnommen und diese an die Reproduktionsspezialisten Carolynne Joone von der James Cook University in Australien und Johan Nöthling von der Universität Pretoria in Südafrika geschickt, und sie bestätigten de Cramers Verdacht.

“ Die DNA-Profile der Zwillinge A und B waren bei allen 40 genetischen Markern identisch „, schließen die Forscher in der Reproduktion bei Haustieren. „Nach unserem besten Wissen ist dies der erste Bericht über monozygote Partnerschaften beim Hund, der durch DNA-Profiling bestätigt wurde.“

Die Forscher erklären, dass Tiere wie beim Menschen identische Zwillinge sein können, ohne völlig identisch zu sein, da die Gene, die für bestimmte physikalische Unterschiede kodieren, auf unterschiedliche Weise exprimiert werden können.

Wenn Sie ein eineiiges Zwillingspaar kennen, können Sie oft subtile Abweichungen zwischen den beiden feststellen, z. B. geringfügige Höhenunterschiede oder ein Maulwurf auf dem einen und nicht auf dem anderen. Das Gleiche gilt für eineiige Zwillingshunde mit leicht unterschiedlichen Farbmustern.

„Menschliche eineiige Zwillinge haben auch die gleichen Gene, aber weil diese Gene in jeder Person unterschiedlich exprimiert werden, haben sie unterschiedliche Sommersprossen- und Fingerabdruckmuster“, sagte de Cramer der BBC.

Die Welpen mit Mama. Credit: Kurt de Cramer

Wenn Menschen also eine Chance von 1 zu 330 haben, eineiige Zwillinge zur Welt zu bringen, warum ist das Phänomen bei den meisten anderen Tieren so unglaublich selten?

Das Team bietet zwei Erklärungen an.

Die erste ist, dass monozygote Zwillinge bei der Empfängnis vielleicht nicht so ungewöhnlich sind, aber weil sie die Mutter so unglaublich belasten, indem sie in die gleiche Plazenta passen und dann Nährstoffe während der Schwangerschaft teilen, wird angenommen, dass viele es nicht schaffen Begriff.

„Zum Beispiel wurden identische Zwillingsfeten bei Pferden berichtet, aber keiner hat überlebt“, erklärt Hogenboom. „Die Plazenta eines Pferdes ist nicht effizient genug, um Sauerstoff für zwei Föten zu transportieren.“

Die andere Erklärung ist, dass sie vielleicht nicht so selten sind, wie wir denken. Nur weil diese kleinen Wolfshunde die ersten identischen Zwillingshunde sind, die der Wissenschaft bekannt sind, heißt das nicht, dass es keine anderen gab, die unbemerkt geblieben sind.

Denken Sie darüber nach, wie viele Welpen auf der Straße oder im Keller ihres Besitzers geboren werden. Hunde neigen dazu, ihre Plazenta zu essen, sobald sie geboren haben, was den Beweis verbirgt, dass de Cramer gekippt hat, und wenn man bedenkt, dass identische Zwillingswelpen sich im Aussehen unterscheiden können, könnte es ein paar identische Zwillingswelpen geben, die herumlaufen und wir wissen es nicht einmal.

Aber angesichts der Tatsache, dass kein Tierarzt jemals einen entbunden hat – und de Cramer selbst durchschnittlich etwa 900 Kaiserschnitte pro Jahr – kann man mit Sicherheit sagen, dass sie, selbst wenn wir einige verpasst haben, immer noch unglaublich selten sind.

„Es gab schon Gerüchte über Zwillinge bei Hunden“, sagte Joone der BBC. „Wir hatten einfach das Glück, es genetisch bestätigen zu können.“