Ein subluxierter Wirbel ist die Ursache für 95 Prozent aller Krankheiten. Die anderen fünf Prozent werden durch andere verschobene Gelenke als die der Wirbelsäule verursacht.“

Daniel David Palmer, auch bekannt als DD Palmer, war der Gründer der Chiropraktik.

Palmer wurde in Port Perry in der Nähe von Toronto, Kanada, geboren und zog im Alter von zwanzig Jahren mit seiner Familie in die USA. Palmer hatte verschiedene Jobs als Imker inne, Schullehrer, und Lebensmittelgeschäftsbesitzer, und interessierte sich für die verschiedenen Gesundheitsphilosophien seiner Zeit, wie magnetische Heilung, Osteopathie, und Spiritismus. Palmer praktizierte magnetische Heilung ab Mitte der 1880er Jahre in Burlington und Davenport, Iowa.

Palmer las medizinische Zeitschriften seiner Zeit und verfolgte die Entwicklungen in Bezug auf Anatomie und Physiologie auf der ganzen Welt. Während seiner Arbeit als Magnetheiler beschloss er, die Ursache aller Krankheiten zu finden, und seine Arbeit führte zur Gründung der Chiropraktik. Seine Theorien drehten sich um das Konzept, dass ein veränderter Nervenfluss die Ursache aller Krankheiten war und dass falsch ausgerichtete Rückenwirbel einen Einfluss auf den Nervenfluss hatten. Er postulierte, dass die Wiederherstellung dieser Wirbel in ihrer richtigen Ausrichtung die Gesundheit wiederherstellen würde.

Palmer gründete auf der Grundlage seiner Arbeit eine Schule, aus der 1897 die Palmer School of Chiropractic (PSC) (heute Palmer Chiropractic College) wurde. Bis 1902 hatte die Schule fünfzehn Chiropraktiker absolviert. Zu diesem Zeitpunkt wurde Palmer nach dem neuen Medical Arts Law in Iowa wegen des Praktizierens von Medizin ohne Lizenz strafrechtlich verfolgt und verbrachte einen Teil einer sechsmonatigen Haftstrafe im Gefängnis. Kurz nachdem er strafrechtlich verfolgt worden war, verkaufte er die School of Chiropractic an seinen Sohn B.J. Palmer. Sobald der Verkauf der Schule abgeschlossen war, ging DD Palmer an die Westküste, wo er half, Chiropraktikschulen in Oklahoma, Kalifornien und Oregon zu gründen.

Die Beziehung zu seinem Sohn war schwach und oft bitter, besonders nach dem Verkauf seiner Schule. Ihre nachfolgenden Meinungsverschiedenheiten über die Richtung des aufstrebenden Feldes der Chiropraktik waren in Palmers Schriften offensichtlich. Er würde niemals die Kontrolle über das Palmer College (die Quelle der Chiropraktik) wiedererlangen. Obwohl er der „Gründer der Chiropraktik“ war und liebevoll „Old Dad Chiro“ genannt wurde, wurde sein Sohn BJ als „Entwickler der Chiropraktik“ bekannt.

Palmers Grundidee

Palmer eröffnete 1886 sein Büro für magnetische Heilung in Davenport, Iowa. Neun Jahre später, am 18.September 1895, gab er die erste chiropraktische Anpassung an einen tauben Hausmeister, Harvey Lillard. Palmer und Lillard gaben anschließend unterschiedliche Berichte über dieses erste Experiment mit Wirbelsäulenmanipulation. Laut Palmer hatte Lillard ihm gesagt, dass er, als er siebzehn Jahre zuvor in einer beengten Gegend arbeitete, einen „Knall“ in seinem Rücken gespürt hatte und seitdem praktisch taub war. Palmer fand einen wunden Knoten, der auf eine Fehlausrichtung der Wirbelsäule hinwies; Er korrigierte die Fehlausrichtung, woraufhin Lillard auf der Straße unten „die Räder der Pferdewagen hören konnte“. Jedoch, Lillards Tochter, Valdeenia Lillard Simons, sagte, dass ihr Vater ihr sagte, dass er mit einem Freund in der Halle vor Palmers Büro scherzte, als Palmer sich ihnen anschloss. Als Lillard die Pointe erreichte, schlug Palmer, herzlich lachend, Lillard mit dem schweren Buch, das er gelesen hatte, auf den Rücken. Ein paar Tage später schien Lillards Gehör besser zu sein, und Palmer beschloss, Manipulation als Erweiterung seiner magnetischen Heilpraxis zu erforschen. Simons sagte: „Die Idee war, dass, wenn sie es schaffen, dann würden sie beide teilen. Aber es ist nicht passiert.“

Nach dem Ereignis sagte Palmer: „Ich hatte einen Fall von Herzproblemen, der sich nicht besserte. Ich untersuchte die Wirbelsäule und fand einen verschobenen Wirbel, der gegen die Nerven drückte, die das Herz innervieren. Ich korrigierte den Wirbel und gab sofortige Erleichterung – nichts ‚zufälliges‘ oder ‚grobes‘ daran. Dann begann ich zu überlegen, ob zwei Krankheiten, die so verschieden sind wie Taubheit und Herzbeschwerden, von einem Aufprall, einem Druck auf die Nerven, herrührten, waren nicht andere Krankheiten aufgrund einer ähnlichen Ursache? So entstanden zu dieser Zeit die Wissenschaft (Wissen) und die Kunst (Praxis) der Chiropraktik.“

Palmer bat einen Freund, Reverend Samuel Weed, ihm zu helfen, seine Entdeckung zu benennen; er schlug vor, die Wörter cheiros und praktikos (was „von Hand gemacht“ bedeutet) zu kombinieren. Im Jahr 1896 fügte Palmer seiner Magnetic Healing Infirmary eine Schule hinzu und begann, anderen die neue „Chiropraktik“ beizubringen; es würde die Palmer School (jetzt College) der Chiropraktik werden. Zu den ersten Absolventen gehörten sein Sohn BJ Palmer, Solon Langworthy, John Howard und Shegataro Morikubo. Langworthy zog nach Cedar Rapids, Iowa und eröffnete 1903 die American School of Chiropractic & Nature Cure, die Chiropraktik mit Osteopathie und anderen natürlichen Heilmitteln aus dem sich neu entwickelnden Bereich der Naturapathie kombinierte. DD Palmer, der nicht daran interessiert war, Chiropraktik mit anderen Heilmitteln zu mischen, lehnte das Angebot einer Partnerschaft ab.

Palmers Bestreben, eine einzige Ursache für alle Krankheiten zu finden, führte ihn zu der Aussage: