Eine kurze Geschichte der Schildkrötenkonserven in Key West

Sie werden in Key West keine Schildkrötensuppe finden, aber Sie werden Überreste seiner Produktion finden. Vor etwas mehr als einem Jahrhundert war Key West ein führender Produzent von Schildkrötenkonserven in den USA.

Lange bevor das Protein zu einer kulinarischen Modeerscheinung wurde, waren Meeresschildkröten eine notwendige Nahrungsquelle für die frühesten Bewohner der Florida Keys. In den späten 1800er Jahren wurde das Fleisch als exotische Delikatesse gesucht, die von Großstadtrestaurants in Europa und den Vereinigten Staaten verwendet wurde.

Dies war zu dieser Zeit nicht auf Key West Conchs verloren. Die Einheimischen passten sich schnell als Grundbedürfnis des Überlebens an, indem sie das nutzten, was verfügbar war, wie Schiffswracks, Unterwasserschwämme, kubanische Zigarren, und – warum nicht? – schildkrötenfleisch.

1895 eröffnete ein Koch eines New Yorker Millionärs und Finanziers „Turtle Kraals“ an der Key West Bight. „Kraals“ ist ein Afrikaans-Wort für Corral, wo die frisch gefangenen grünen Schildkröten vor der Schlachtung im angrenzenden Schlachthof gehalten wurden. Der Küchenchef begann die Operation als Mittel, um frische Schildkrötensuppe in seinem nördlichen Restaurant zuzubereiten, sehr zur Aufregung der New Yorker.

Alle Teile der Schildkröten würden geerntet, vom Fleisch und Fett des Tieres (zum Verzehr) bis zu Haut und Schale (für Schmuck und Lederwaren).

Key West produzierte die überwiegende Mehrheit der Schildkrötenkonserven in den Staaten während dieser Zeit, und der All-in-One-Betrieb war signifikant, wie klein auch immer.

Geld war gut für Einheimische – Fischer erhielten 30-50 Dollar pro Schildkröte. Da Meeresschildkröten immer an die Oberfläche kommen müssen, um zu atmen, waren sie in den umliegenden Gewässern von Key West nur allzu leicht zu finden. Zum Glück für die Schildkröten hielt diese besondere exotische Fleischerscheinung nicht lange an. Unglücklicherweise für die Schildkröten ist die Überernte dieser geschälten Reptilien das, was sie heute gefährdet macht.

Was uns zur Gegenwart bringt: Turtle Kraals in Key West. Das kleine Fischhaus und Standort der Holding Pens steht noch bei 200 Margaret St. auf der Key West Bight. Auf dem Gelände der ehemaligen Kraals befindet sich das Key West Turtle Museum, ein kleines, kostenloses Museum, das sich auf den Schutz der Meeresschildkröten konzentriert. Schauen Sie vorbei, um mehr über Meeresschildkröten und die Auswirkungen von Naturschutzmaßnahmen zu erfahren, die in den 1950er Jahren begannen.

Das Cannery Building in der Margaret St. 231 wurde in ein beliebtes Restaurant umgewandelt, in dem wöchentlich Box Turtle Races stattfinden. Die Waterfront Restaurant Bar mit dem treffenden Namen Turtle Kraals bietet Sitzgelegenheiten im Freien und eines der besten Happy Hour-Angebote der Insel. Planen Sie einen Ausflug, um die alte Konservenfabrik und die heutigen Turtle Kraals zu besuchen, um ein Stück Geschichte und eine Mahlzeit zu genießen, die angenehm leer von Schildkrötenfleisch ist.

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