Eine kurze Geschichte der schwarzen Yogis in Amerika – Pt. 1

Wenn du wie ich bist, kennst du wahrscheinlich nicht viele schwarze Yogis. Auf den ersten Blick scheint es, dass sich gerade jetzt immer mehr Afroamerikaner für diese alte östliche Praxis interessieren. Der Black History Month hat mich dazu inspiriert, etwas darüber zu recherchieren, ob und welche Rolle Yoga in der afroamerikanischen Gemeinschaft im Laufe der Jahre gespielt hat, und ich bin so dankbar, Ihnen sagen zu können, dass meine Annahme falsch war! Schwarze Menschen haben tatsächlich eine reiche Geschichte des Yoga in Amerika, die bis ins Jahr 1926 zurückreicht! Nicht nur der physische Hatha Yoga, mit dem die meisten von uns vertraut sind, sondern auch Afroamerikaner sind zu prominenten spirituellen Führern in den nicht-physischen Bhakti-, Karma- und Jnana-Formen des Yoga geworden. Repräsentation ist wichtig und ich persönlich habe mich auf meiner Yoga-Reise oft sehr allein gefühlt, weil ich nicht zu viele Menschen finde, die wie ich aussehen und sich nicht nur mit der körperlichen Praxis des Yoga, sondern auch mit meinem Glauben an die Yoga-Philosophie auf mich beziehen können. Deshalb bin ich so aufgeregt zu teilen, was ich über schwarze Yogis von einst gefunden habe!

Abgebildet ist ein Artikel aus der September-Ausgabe 1975 des Ebony Magazine. Der Artikel trägt den Titel: „Yoga, für jeden etwas dabei“ und es ist mir in den Sinn gekommen, dass vor über 40 Jahren Anstrengungen unternommen wurden, um mehr schwarze Menschen zum Yoga zu bewegen. Der Artikel beginnt mit der Hervorhebung von Krishna Kaur, einem schwarzen Kundalini Yoga Pionier hier in den Staaten. Kundalini Yoga ist eine Yogaschule, die sich auf das Erwecken der Kundalini-Energie durch Meditation, Pranayama (Atemkontrolle), Singen und physisches Asana (physisches Yoga) konzentriert. Kaur begann ihr Leben als Thelma Oliver und war Schauspielerin, bevor sie 1970 Yoga bei Yogi Bhajan studierte, der Kundalini Yoga in die USA einführte Bhajan verstand, dass die schwarze Gemeinschaft in den USA zu dieser Zeit vor anderen Herausforderungen stand, und glaubte, dass Afroamerikaner durch Yoga inneren Frieden und Heilung von den Jahren des Traumas finden könnten, mit denen sie konfrontiert waren.

In dem Artikel wird auch die prominente Bürgerrechtlerin Angela Davis erwähnt. Davis begann Yoga zu machen, während er in einem kalifornischen Gefängnis auf seinen Prozess wartete. Sie durfte ihre Zelle nicht verlassen, also nahm sie Yoga als Trainingsmittel auf. Sie sagt: „Nur der physische Teil war in meinem Fall eine Hilfe, weil ich die Zelle nicht für regelmäßige Bewegung verlassen konnte. Ich habe Yoga nie als Selbstzweck benutzt, sondern nur als Mittel, um mich auf einen effektiveren Kampf vorzubereiten.“ Im Laufe der Zeit vertiefte sich Davis in ihre Praxis und praktiziert bis heute Yoga. Der Artikel geht auf andere prominente schwarze Yogis der Zeit wie Business Manager Marc Mason zu erwähnen, die Yoga zuschreibt ihm zu helfen, Gesundheit, Frieden und Balance in seiner Karriere zu finden. Andere schwarze Prominente wie die Sängerin Freda Payne und die Schauspielerin Madge Sinclair übten oft mit Bikram Choudhury am Yoga College of India in Beverly Hills. Die Profi-Baseballspieler Willie Davis und Willie Stargell waren auch hingebungsvolle Yogis in einer Zeit, in der die Praxis stark stigmatisiert war.

Der Artikel erwähnt andere berühmte schwarze Yogis der Zeit wie Smokey Robinson, die Mitglieder von Earth, Wind, & Fire und Alice und John Coltrane. Es gibt eine Menge mehr, die ich in späteren Teilen dieser Serie erwähnen werde. Ich hoffe, Sie haben ein wenig gelernt und wurden inspiriert, Yoga selbst auszuprobieren! Entgegen der landläufigen Meinung praktizieren Schwarze hier in den USA Yoga, um den oft schmerzhaften und chaotischen Alltag unserer Existenz seit Jahrzehnten zu überwinden! Ich glaube, Yoga hat immer noch die Kraft, jeden zu verändern, der es versuchen wird, und es ist entscheidend für die Heilung von dem Trauma, mit dem wir als Volk kollektiv konfrontiert waren. Ich überlasse Ihnen dieses Zitat von Krishna Kaur aus demselben Artikel, von dem ich glaube, dass es alles sagt: „Die Revolution ist wirklich eine des Geistes. Schwarze müssen erkennen, wo die Macht wirklich ist. Der Kampf findet nicht auf körperlicher Ebene statt. Es ist auf der Ebene des Geistes“.