Einführung in die Psychologie

Nachdem Sie nun wissen, wie klassische Konditionierung funktioniert, und mehrere Beispiele gesehen haben, werfen wir einen Blick auf einige der allgemeinen Prozesse. In der klassischen Konditionierung wird die Anfangsphase des Lernens als Erwerb bezeichnet, wenn ein Organismus lernt, einen neutralen Reiz und einen unbedingten Reiz zu verbinden. Während des Erwerbs beginnt der neutrale Stimulus, die konditionierte Reaktion auszulösen, und schließlich wird der neutrale Stimulus zu einem konditionierten Stimulus, der die konditionierte Reaktion selbst auslösen kann. Das Timing ist wichtig, damit die Konditionierung stattfindet. Typischerweise sollte es nur ein kurzes Intervall zwischen der Präsentation des konditionierten Reizes und des unkonditionierten Reizes geben. Je nachdem, was konditioniert wird, beträgt dieses Intervall manchmal nur fünf Sekunden (Chance, 2009). Bei anderen Arten der Konditionierung kann das Intervall jedoch bis zu mehreren Stunden betragen.

Geschmacksaversion ist eine Art Konditionierung, bei der ein Intervall von mehreren Stunden zwischen dem konditionierten Reiz (etwas Aufgenommenes) und dem unkonditionierten Reiz (Übelkeit oder Krankheit) vergehen kann. Hier ist, wie es funktioniert. Zwischen den Klassen, Sie und ein Freund holen sich ein schnelles Mittagessen aus einem Imbisswagen auf dem Campus. Sie teilen sich ein Gericht mit Hühnchen-Curry und machen sich auf den Weg zu Ihrer nächsten Klasse. Ein paar Stunden später wird Ihnen übel und Sie werden krank. Obwohl es Ihrem Freund gut geht und Sie feststellen, dass Sie eine Darmgrippe haben (das Essen ist nicht der Schuldige), haben Sie eine Geschmacksabneigung entwickelt; wenn Sie das nächste Mal in einem Restaurant sind und jemand Curry bestellt, fühlen Sie sich sofort krank. Während das Hühnchengericht Sie nicht krank gemacht hat, erleben Sie eine Geschmacksabneigung: Sie wurden konditioniert, um nach einer einzigen, unangenehmen Erfahrung einem Essen abgeneigt zu sein.

Wie kommt es zu dieser Konditionierung, die auf einer einzigen Instanz basiert und einen längeren Zeitraum zwischen dem Ereignis und dem unangenehmen Reiz umfasst? Untersuchungen zur Geschmacksabneigung legen nahe, dass diese Reaktion eine evolutionäre Anpassung sein könnte, die Organismen dabei helfen soll, schnell zu lernen, schädliche Lebensmittel zu meiden (Garcia & Rusiniak, 1980; Garcia & Kölling, 1966). Dies kann nicht nur zum Überleben der Arten durch natürliche Selektion beitragen, sondern auch dazu beitragen, Strategien für Herausforderungen zu entwickeln, z. B. Krebspatienten durch die Übelkeit zu helfen, die durch bestimmte Behandlungen hervorgerufen wird (Holmes, 1993; Jacobsen et al., 1993; Hutton, Baracos, & Wismer, 2007; Skolin et al., 2006).

Sobald wir die Verbindung zwischen dem unbedingten Reiz und dem konditionierten Reiz hergestellt haben, wie brechen wir diese Verbindung und bringen den Hund, die Katze oder das Kind dazu, nicht mehr zu reagieren? Stellen Sie sich in Tigers Fall vor, was passieren würde, wenn Sie den elektrischen Dosenöffner nicht mehr für ihr Essen verwenden und ihn nur noch für menschliches Essen verwenden würden. Nun, Tiger würde den Dosenöffner hören, aber sie würde kein Essen bekommen. In klassischen Konditionierungsbegriffen würden Sie den konditionierten Reiz geben, aber nicht den unbedingten Reiz. Pavlov untersuchte dieses Szenario in seinen Experimenten mit Hunden: den Ton angeben, ohne den Hunden das Fleischpulver zu geben. Bald hörten die Hunde auf, auf den Ton zu reagieren. Extinktion ist die Abnahme der konditionierten Reaktion, wenn der unkonditionierte Stimulus nicht mehr mit dem konditionierten Stimulus präsentiert wird. Wenn der Hund, die Katze oder ein anderer Organismus nur mit dem konditionierten Reiz konfrontiert würden, würde er eine schwächere und schwächere Reaktion und schließlich keine Reaktion zeigen. In der klassischen Konditionierung kommt es zu einer allmählichen Schwächung und zum Verschwinden der konditionierten Reaktion.

Was passiert, wenn Lernen eine zeitlang nicht genutzt wird — wenn das Gelernte schlummert? Wie wir gerade besprochen haben, stellte Pavlov fest, dass, wenn er wiederholt die Glocke (konditionierter Reiz) ohne das Fleischpulver (unbedingter Reiz) präsentierte, das Aussterben eintrat; Die Hunde hörten auf, zur Glocke zu sabbern. Nach ein paar Stunden Pause von diesem intensiven Training begannen die Hunde jedoch wieder zu sabbern, als Pawlow klingelte. Was denkst du, würde mit Tigers Verhalten passieren, wenn dein elektrischer Dosenöffner kaputt gehen würde und du ihn mehrere Monate lang nicht benutzt hättest? Als du es endlich repariert hast und damit angefangen hast, Tigers Essen wieder zu öffnen, Tiger würde sich an die Verbindung zwischen dem Dosenöffner und ihrem Essen erinnern — sie würde aufgeregt sein und in die Küche rennen, als sie das Geräusch hörte. Das Verhalten von Pavlovs Hunden und Tiger veranschaulicht ein Konzept, das Pavlov als spontane Erholung bezeichnet: die Rückkehr einer zuvor ausgelöschten konditionierten Reaktion nach einer Ruhezeit (Abbildung 5).

Abbildung 5. Dies ist die Kurve von Akquisition, Extinktion und spontaner Erholung. Die ansteigende Kurve zeigt, dass die konditionierte Reaktion durch die wiederholte Paarung des konditionierten Stimulus und des unkonditionierten Stimulus (Akquisition) schnell stärker wird. Dann nimmt die Kurve ab, was zeigt, wie die konditionierte Reaktion schwächer wird, wenn nur der konditionierte Reiz präsentiert wird (Extinktion). Nach einer Pause oder Pause von der Konditionierung tritt die konditionierte Reaktion wieder auf (spontane Erholung).

Natürlich gelten diese Prozesse auch beim Menschen. Nehmen wir zum Beispiel an, dass jeden Tag, wenn Sie zum Campus gehen, ein Eiswagen Ihre Route passiert. Tag für Tag hören Sie die Musik des Trucks (neutraler Reiz), also halten Sie endlich an und kaufen eine Schokoladeneisbar. Sie nehmen einen Bissen (unbedingter Reiz) und dann das Wasser im Mund (unbedingte Reaktion). Diese anfängliche Lernphase wird als Erwerb bezeichnet, wenn Sie beginnen, den neutralen Reiz (das Geräusch des Lastwagens) und den unbedingten Reiz (den Geschmack des Schokoladeneises in Ihrem Mund) miteinander zu verbinden. Während des Erwerbs wird die konditionierte Reaktion durch wiederholte Paarungen des konditionierten Stimulus und des unkonditionierten Stimulus stärker und stärker. Einige Tage (und Eisriegel) später bemerken Sie, dass Ihr Mund zu wässern beginnt (konditionierte Reaktion), sobald Sie das musikalische Klingeln des Trucks hören — noch bevor Sie in die Eisdiele beißen. Dann gehst du eines Tages die Straße hinunter. Sie hören die Musik des Trucks (konditionierter Reiz) und Ihr Mundwasser (konditionierte Reaktion). Wenn Sie jedoch zum LKW kommen, stellen Sie fest, dass sie alle kein Eis mehr haben. Sie verlassen enttäuscht. In den nächsten Tagen kommst du am Truck vorbei und hörst die Musik, aber hör nicht auf, um eine Eiscremebar zu bekommen, weil du zu spät zum Unterricht kommst. Sie beginnen immer weniger zu salivieren, wenn Sie die Musik hören, bis Ihr Mund am Ende der Woche nicht mehr wässert, wenn Sie die Melodie hören. Dies veranschaulicht das Aussterben. Die konditionierte Reaktion schwächt sich ab, wenn nur der konditionierte Reiz (das Geräusch des Lastwagens) präsentiert wird, ohne dass der unbedingte Reiz (Schokoladeneis im Mund) folgt. Dann kommt das Wochenende. Sie müssen nicht in die Klasse gehen, damit Sie den LKW nicht passieren. Montagmorgen kommt und Sie nehmen Ihren üblichen Weg zum Campus. Sie kommen um die Ecke und hören den LKW wieder. Was denkst du passiert? Dein Mund beginnt wieder zu wässern. Warum? Nach einer Pause von der Konditionierung tritt die konditionierte Reaktion wieder auf, was auf eine spontane Erholung hinweist.

Erwerb und Auslöschung beinhalten die Stärkung bzw. Schwächung einer gelehrten Assoziation. Zwei weitere Lernprozesse – Reizdiskriminierung und Reizverallgemeinerung — sind an der Unterscheidung beteiligt, welche Reize die gelernte Assoziation auslösen. Tiere (einschließlich Menschen) müssen zwischen Reizen unterscheiden — zum Beispiel zwischen Geräuschen, die ein bedrohliches Ereignis vorhersagen, und Geräuschen, die dies nicht tun —, damit sie angemessen reagieren können (z. B. weglaufen, wenn das Geräusch bedrohlich ist). Wenn ein Organismus lernt, auf verschiedene ähnliche Reize unterschiedlich zu reagieren, spricht man von Reizdiskriminierung. In der klassischen Konditionierung zeigt der Organismus die konditionierte Reaktion nur auf den konditionierten Reiz. Pawlows Hunde unterschieden zwischen dem Grundton, der vor der Fütterung klang, und anderen Tönen (z., die Türklingel), weil die anderen Geräusche die Ankunft von Lebensmitteln nicht vorhersagten. In ähnlicher Weise unterschied Tiger, die Katze, zwischen dem Geräusch des Dosenöffners und dem Geräusch des elektrischen Mischers. Wenn der elektrische Mixer läuft, wird Tiger nicht gefüttert, also rennt sie nicht in die Küche, um nach Essen zu suchen.

Wenn andererseits ein Organismus die konditionierte Reaktion auf Reize zeigt, die dem Konditionsreiz ähnlich sind, spricht man von Stimulus-Generalisierung, dem Gegenteil von Stimulus-Diskriminierung. Je ähnlicher ein Reiz dem Konditionsreiz ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass der Organismus die konditionierte Antwort gibt. Zum Beispiel, wenn der elektrische Mixer dem elektrischen Dosenöffner sehr ähnlich klingt, Tiger kann nach dem Hören seines Geräusches rennen. Aber wenn Sie sie nicht nach dem elektrischen Mixer-Sound füttern und Sie sie weiterhin konsequent nach dem elektrischen Dosenöffner-Sound füttern, wird sie schnell lernen, zwischen den beiden Sounds zu unterscheiden (vorausgesetzt, sie sind sich ausreichend unähnlich, dass sie sie unterscheiden kann).

Manchmal kann klassische Konditionierung zur Gewöhnung führen. Gewöhnung tritt auf, wenn wir lernen, nicht auf einen Reiz zu reagieren, der wiederholt ohne Veränderung präsentiert wird. Da der Reiz immer wieder auftritt, lernen wir, unsere Aufmerksamkeit nicht darauf zu richten. Stellen Sie sich zum Beispiel vor, dass Ihr Nachbar oder Mitbewohner ständig den Fernseher dröhnen lässt. Dieses Hintergrundgeräusch lenkt ab und erschwert es Ihnen, sich beim Lernen zu konzentrieren. Mit der Zeit gewöhnt man sich jedoch an den Reiz des Fernsehgeräusches und merkt es schließlich kaum mehr.