Emmeline Pankhurst

Wer war Emmeline Pankhurst?

1903 gründete Emmeline Pankhurst die Women’s Social and Political Union, die sich mit militanten Taktiken für das Frauenwahlrecht einsetzte. Pankhurst wurde viele Male inhaftiert, unterstützte aber die Kriegsanstrengungen nach dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs. Das Parlament gewährte britischen Frauen 1918 ein beschränktes Wahlrecht. Pankhurst starb 1928, kurz bevor Frauen das volle Wahlrecht erhielten.

Frühes Leben

Emmeline Goulden wurde entweder am 14. oder 15.Juli 1858 in Manchester, England, geboren. (In ihrer Geburtsurkunde stand der 15. Juli, aber das Dokument wurde erst vier Monate nach ihrer Geburt eingereicht, und Goulden gab immer an, dass sie am 14.)

Goulden, die älteste Tochter von 10 Kindern, wuchs in einer politisch aktiven Familie auf. Ihre Eltern waren beide Abolitionisten und Befürworter des Frauenwahlrechts; Goulden war 14 als ihre Mutter sie zu ihrem ersten Frauenwahlrechtstreffen mitnahm. Goulden ärgerte sich jedoch darüber, dass ihre Eltern die Ausbildung und den Fortschritt ihrer Söhne vor ihrer priorisierten.

Ehe und politischer Aktivismus

Nach ihrem Studium in Paris kehrte Goulden nach Manchester zurück, wo sie 1878 Dr. Richard Pankhurst kennenlernte. Richard war ein Anwalt, der eine Reihe radikaler Anliegen unterstützte, darunter das Frauenwahlrecht. Obwohl er 24 Jahre älter war als Goulden, heirateten die beiden im Dezember 1879 und Goulden wurde Emmeline Pankhurst.

Im nächsten Jahrzehnt brachte Pankhurst fünf Kinder zur Welt: die Töchter Christabel, Sylvia und Adela sowie die Söhne Frank (der in der Kindheit starb) und Harry. Trotz ihrer Kinder und anderer Haushaltsaufgaben, Pankhurst blieb in der Politik tätig, Kampagne für ihren Mann während seiner erfolglosen Läufe für das Parlament und Ausrichtung politischer Versammlungen in ihrem Haus.

“ Frauen sind sehr langsam zu wecken, aber sobald sie erregt sind, sobald sie entschlossen sind, wird nichts auf Erden und nichts im Himmel Frauen nachgeben lassen; es ist unmöglich.“

Im Jahr 1889 wurde Pankhurst ein früher Unterstützer der Women’s Franchise League, die alle Frauen, verheiratete und unverheiratete gleichermaßen, entrechten wollte (zu der Zeit suchten einige Gruppen nur die Stimme für alleinstehende Frauen und Witwen). Ihr Mann ermutigte Pankhurst in diesen Bemühungen bis zu seinem Tod im Jahr 1898.

Die WSPU nimmt Gestalt an

Der Umgang mit schwierigen Umständen und Trauer nahm in den nächsten Jahren einen Großteil von Pankhursts Aufmerksamkeit in Anspruch. Sie behielt jedoch ihre Leidenschaft für Frauenrechte bei und beschloss 1903, eine neue Frauengruppe zu gründen, die sich ausschließlich auf das Wahlrecht konzentrierte, die Women’s Social and Political Union. Der Slogan der WSPU lautete „Taten statt Worte.“

1905 gingen Pankhursts Tochter Christabel und das WSPU-Mitglied Annie Kenney zu einem Treffen, um zu fordern, ob die Liberale Partei das Frauenwahlrecht unterstützen würde. Nach einer Auseinandersetzung mit der Polizei wurden beide Frauen festgenommen. Die Aufmerksamkeit und das Interesse, die dieser Verhaftung folgten, ermutigten Pankhurst, die WSPU einen kämpferischeren Weg gehen zu lassen als andere Wahlrechtsgruppen.

Die „Militanz“ der WSPU bestand zunächst darin, Politiker zu knöpfen und Kundgebungen abzuhalten. Dennoch führte die Befolgung dieser Taktik dazu, dass Mitglieder von Pankhursts Gruppe verhaftet und inhaftiert wurden (Pankhurst selbst wurde 1908 erstmals hinter Gitter gebracht). Die Daily Mail nannte Pankhursts Gruppe bald „Suffragetten“ im Gegensatz zu den „Suffragisten“, die auch wollten, dass Frauen im Vereinigten Königreich wählen konnten, aber weniger konfrontativen Kanälen folgten.

Aufstieg der Suffragetten

In den nächsten Jahren würde Pankhurst die WSPU-Mitglieder ermutigen, ihre Demonstrationen einzudämmen, wenn es möglich schien, dass ein Gesetz über das Frauenwahlrecht voranschreiten könnte. Aber wenn die Gruppe enttäuscht war — wie in den Jahren 1910 und 1911, als Schlichtungsrechnungen, die das Frauenwahlrecht beinhalteten, nicht vorankamen -, eskalierten die Proteste. Bis 1913 umfassten militante Aktionen von WSPU-Mitgliedern Fensterbrechen, Vandalismus an Kunst im öffentlichen Raum und Brandstiftung.

“ Wir wurden militant genannt, und wir waren durchaus bereit, den Namen zu akzeptieren. Wir waren entschlossen, diese Frage der Gleichberechtigung der Frauen so weit voranzutreiben, dass wir von den Politikern nicht mehr ignoriert werden sollten.“

Während dieser Proteste wurden Suffragetten verhaftet, aber 1909 hatten die Frauen im Gefängnis begonnen, in Hungerstreiks zu treten. Obwohl dies zu gewaltsamer Zwangsernährung führte, führten die Hungerstreiks auch zu einer vorzeitigen Freilassung vieler Suffragetten. Als Pankhurst 1912 zu einer neunmonatigen Haftstrafe verurteilt wurde, weil er einen Stein auf die Residenz des Premierministers geworfen hatte, trat auch sie in einen Hungerstreik. Von der Zwangsernährung verschont, wurde sie bald befreit.

Um die Hungerstreiks zu umgehen, wurde 1913 der Prisoners‘ Temporary Discharge for Ill Health Act erlassen. Das Gesetz sah vor, dass Gefangene, die aus gesundheitlichen Gründen freigelassen wurden, erneut inhaftiert und nach ihrer Genesung ins Gefängnis zurückgebracht werden konnten. Es wurde als „Katz- und-Maus-Gesetz“ bekannt, wobei Suffragetten- „Mäuse“ von den Behörden verfolgt wurden.

“ Wir werden gegen den Zustand der Dinge kämpfen, solange das Leben in uns ist.“

Im Jahr 1913, nachdem ein Brandgerät in einem unbesetzten Haus, das für den Schatzkanzler David Lloyd George gebaut wurde, explodierte, erhielt Pankhurst eine Strafe von drei Jahren Haft wegen Anstiftung zum Verbrechen. Sie wurde nach einem Hungerstreik freigelassen, aber das Katz— und—maus-Gesetz führte zu einer Reihe von Verhaftungen und Freilassungen – während eines Urlaubs reiste Pankhurst zu einer Spendenaktion und Vortragsreise in die Vereinigten Staaten -, die bis 1914 andauerten. Aber alles änderte sich mit der Ankunft des Ersten Weltkriegs.

Erster Weltkrieg und die Abstimmung

Pankhurst hatte das Gefühl, dass Suffragetten sicherstellen mussten, dass sie ein Land hatten, in dem sie wählen konnten, und beschloss, Militanz und Demonstrationen einzustellen. Die Regierung ließ alle WSPU-Gefangenen frei, und Pankhurst ermutigte Frauen, sich den Kriegsanstrengungen anzuschließen und Fabrikjobs zu besetzen, damit Männer an der Front kämpfen konnten.

“ Wir sind hier, nicht weil wir Gesetzesbrecher sind; Wir sind hier in unserem Bemühen, Gesetzgeber zu werden.“

Die Beiträge von Frauen während des Krieges halfen, die britische Regierung davon zu überzeugen, ihnen mit dem Representation of the People Act von 1918 begrenzte Stimmrechte zu gewähren — für diejenigen, die eine Eigentumsanforderung erfüllten und 30 Jahre alt waren (das Wahlalter für Männer betrug 21 Jahre). Später in diesem Jahr gab ein weiteres Gesetz Frauen das Recht, ins Parlament gewählt zu werden.

Spätere Jahre

Obwohl alle ihre Töchter irgendwann Mitglieder der WSPU gewesen waren, konnte Pankhurst das Erreichen des (begrenzten) Wahlrechts nur mit Christabel, ihrer Favoritin, feiern. Als Pazifistin war Sylvia mit Pankhursts Haltung gegenüber dem Krieg nicht einverstanden, während Adela nach Australien gezogen war.

Pankhurst wollte immer noch das allgemeine Frauenwahlrecht, aber ihre Politik änderte sich nach dem Krieg. Sie machte sich Sorgen um den Aufstieg des Bolschewismus und wurde schließlich Mitglied der Konservativen Partei. Pankhurst kandidierte sogar als Konservative für einen Sitz im Parlament, aber ihre Kampagne wurde durch eine schlechte Gesundheit gestört (verschärft durch die öffentliche Enthüllung, dass Sylvia ein uneheliches Kind zur Welt gebracht hatte). Pankhurst war 69 Jahre alt, als sie am 14.Juni 1928 in London starb.

Pankhurst erlebte es nicht mehr, aber am 2. Juli 1928 gewährte das Parlament Frauen das Wahlrecht auf Augenhöhe mit denen ihrer männlichen Kollegen.

Voting Rights Centennial

Am 6. Februar 2018 hat das U.K. gedenkt des 100-jährigen Jubiläums des Representation of the People Act mit einer Rede von Premierministerin Theresa May und einer Reihe öffentlicher Ausstellungen. Einige waren jedoch der Meinung, dass die Ehrungen nicht ausreichten, und der Führer der Labour Party, Jeremy Corbyn, forderte unter anderem die offizielle Begnadigung von mehr als 1.000 Suffragetten, die ein Jahrhundert zuvor wegen ihres Aktivismus inhaftiert waren.

Pankhursts Urenkelin Helen tauchte auch in den Nachrichten für die Veröffentlichung ihres Buches auf, Taten statt Worte. Helen Pankhurst, eine Aktivistin in der Form ihrer berühmten Vorfahren, äußerte sich besorgt darüber, dass die USA. Präsident Donald Trump nutzte seine Position, um den hart umkämpften Fortschritt für Frauen umzukehren: „Ich denke, es ist wirklich traurig, dass wir 2018 als Präsident des scheinbar mächtigsten Ortes der Welt jemanden haben, der die Dinge getan hat, die er getan hat und spricht so, wie er es tut“, sagte sie.