–> Enzyklopädie von Milwaukee

Die Milwaukee Braves waren einzigartig unter den professionellen Sport-Franchises. Als Besitzer Lou Perini im März 1953 seinen National League Baseball Club von Boston nach Milwaukee verlegte, waren die Braves der erste Major League Ball Club, der seit einem halben Jahrhundert die Stadt wechselte. Die Verschiebung initiierte eine Reihe von westwärts Migrationen von Teams und gab den Anstoß für Liga Expansion.

Perinis Entscheidung, die Braves nach Wisconsin zu verlegen, beruhte auf drei Faktoren: die Teilnahme in Boston, im Wettbewerb mit den Red Sox, war spärlich; Fred Miller, Präsident der Brauerei, die Miller High Life produzierte, stellte Perini moralische Unterstützung und Werbeeinnahmen zur Verfügung; und das neu gebaute Milwaukee County Stadium, das Parkplätze für fast 10.000 Autos bot, war bereit, einen Mieter der großen Liga zu erhalten.

County Stadium war das erste Stadion der Major League Baseball, das mit Lichtern gebaut wurde (andere Teams hatten bereits bestehende Stadien mit Lichtern versehen) und das erste, das vollständig mit öffentlichen Mitteln bezahlt wurde. Das Stadion war eigentlich für die Minor League Milwaukee Brewers gebaut worden. Da Perini auch die Brewers besaß, konnte er seinen Milwaukee Farm Club nach Toledo verlegen, um Platz für die Braves zu machen.

Milwaukee-Fans erbten eine Reihe von Helden, die sie anbeten konnten. Sie hatten einen gutaussehenden jungen Schläger Eddie Mathews, der die Majors in Homeruns anführte. Sie hatten High-Kicking southpaw Warren Spahn, auf dem Weg in die Hall of Fame. Sie hatten den mächtigen Joe Adcock, den lebhaften Johnny Logan, den schnellen Billy Bruton und den Bauernjungen Andy Pafko aus Wisconsin — und im nächsten Frühjahr fügten sie die Legende Henry Aaron hinzu.

Die Milwaukee Braves wurden schnell zur Sensation des Baseballs. Lokale Händler überschütteten die Ballspieler mit Geschenken, von der chemischen Reinigung bis hin zu fermentierten Getränken. Die Fans packten die Tribüne und jubelten jeder Bewegung von jemandem in einer Braves-Uniform zu. Die Braves führten die Liga fast bis Juli an und wurden Zweiter hinter den Brooklyn Dodgers.

Trotz des Spielens in einem Baseballstadion ohne Tribünen in der Mitte oder im rechten Feld und ohne Kartenvorverkauf stellten die Braves einen Besucherrekord der National League von 1.826.397 auf. Im folgenden Jahr übertrafen sie diese Zahl um mehr als 300.000.

Die Braves erreichten 1957 den Höhepunkt ihres Sports und polierten Casey Stengels New York Yankees ab, um die World Series zu erobern. Lew Burdette schleuderte drei komplette Spielsiege, darunter zwei Shutouts, um die Meisterschaft nach „Bushville“ zu bringen, was die Milwaukee-Legende vermuten lässt, war der Beiname, den die Yankees für die Stadt verwendeten.

1958 wiederholten sich die Braves als Wimpelsieger, fielen aber in der World Series mit vier zu drei Spielen an die Yankees. In der folgenden Saison belegte Milwaukee den ersten Platz, verlor jedoch in einem Playoff gegen die L.A. Dodgers.

Als die Besucherzahlen zurückgingen, verkaufte Perini die Braves im November 1962 an eine Investorengruppe aus Chicago. Sie versuchten, den Verein nach der Saison 1964 nach Atlanta zu verlegen, aber der Stadionmietvertrag hielt sie bis 1965 in Milwaukee. Der Generalstaatsanwalt Bronson La Follette verklagte, um das Team zu behalten, aber am Eröffnungstag 1966 spielten die einst geliebten Braves, die in 13 Jahren in Milwaukee noch nie eine verlorene Saison erlebt hatten, im Atlanta Stadium.