Ezer Weizman

Ezer Weizman war ein israelischer Luftwaffengeneral, Politiker und der siebte Präsident des Staates Israel.

Als Neffe von Chaim Weizmann wurde Ezer in Tel Aviv im Vorstaat Israel geboren und wuchs in Haifa auf. Er lernte mit 16 Jahren zu fliegen und begann seine lange militärische Karriere als Kampfpilot während des Zweiten Weltkriegs, trat 1942 im Alter von 18 Jahren der Royal Air Force bei und diente in Ägypten und Indien. Weizman kehrte nach dem Krieg in das Mandatsgebiet Palästina zurück und war einer der wenigen Piloten, die den „Luftdienst“ der Haganah gründeten.

Zu Beginn des Unabhängigkeitskrieges wurde er in die Tschechoslowakei geschickt, um das Fliegen von Messerschmidt-Flugzeugen zu lernen und eines davon nach Israel zurückzufliegen. Während des Krieges nahm er als Kampfpilot an allen Fronten teil und flog Munition und Vorräte in den Negev und nach Gush Etzion. Er wurde 1949 zum Geschwaderführer ernannt und 1950 zum Einsatzleiter der israelischen Luftwaffe (IAF) ernannt. Im folgenden Jahr besuchte er das RAF Staff College in England und wurde 1958 Commander Commander der IAF, in dieser Position bis 1966. Eine seiner Innovationen war die Einführung elektronischer Kriegssysteme in Flugzeugen.

Von 1966 bis 1969 war Weizman Leiter der Operationsabteilung im Generalhauptquartier und wurde zum stellvertretenden Stabschef im Rang eines Generalmajors unter Stabschef Yitzhak Rabin ernannt. Während des Sechstagekrieges formulierte er die erfolgreiche Luftkampagne, die das feindliche Flugzeug in einem Präventivschlag zerstörte. Als Rabin bei Ausbruch des Krieges einen 24-stündigen Zusammenbruch erlitt, bat er Weizman, das Kommando zu übernehmen, aber Rabin kehrte bald in den aktiven Dienst zurück.

Er zog sich 1969 mit dem Rang eines Generalmajors zurück und wandte sich der Politik zu, indem er sich der Herut-Bewegung anschloss. Obwohl er 1969 nicht in die siebte Knesset gewählt wurde, wurde er im Auftrag von Gaḥal zum Verkehrsminister in Golda Meirs Kabinett ernannt. Er trat zusammen mit anderen Mitgliedern von Gaḥal aus der Regierung zurück, weil Meir bereit war, den Rogers-Plan in Betracht zu ziehen.

Von 1971 bis 1972 war er Vorsitzender der Çerut-Bewegung, trat jedoch wegen einer Kontroverse mit Menachem Begin über die Sitzverteilung im Zentralkomitee der Partei zurück. Im Mai 1973 schloss er sich der Çerut-Bewegung an. Nachdem sein Sohn Shaul während des Jom-Kippur-Krieges verwundet worden war, begann Weizman, den Konflikt mit den Arabern gemäßigter anzugehen.

Ezer Weizman, ein ausgesprochener Mensch mit starken politischen Ansichten und einer lebhaften Persönlichkeit, behielt auch während seiner Zeit in der Armee ein hohes und manchmal sehr provokatives öffentliches Profil. In den zweieinhalb Jahrzehnten nach seinem Ausscheiden aus dem Militär war Weizman in vielen wichtigen politischen Ämtern tätig. Er leitete den Wahlkampf, der Likud-Führer Menachem Begin 1977 an die Macht brachte. Begin ernannte ihn zum Verteidigungsminister.

Weizman spielte eine wichtige Rolle im Friedensprozess mit Ägypten und knüpfte herzliche Beziehungen zum ägyptischen Präsidenten Anwar Sadat und Premierminister Mustafa Halil. Er war Mitglied der von Begin geleiteten Delegation, die im September 1978 das Camp-David-Abkommen mit Ägypten aushandelte, und nahm an den Verhandlungen zum Friedensabkommen mit Ägypten im März 1979 teil.

Weizman war verantwortlich für die Litani–Operation im Libanon im März 1978, schlug aber bald darauf die Einrichtung einer Nationalen Friedensregierung vor – eine Idee, die von Begin abgelehnt wurde.

Weizman kritisierte zunehmend die Haltung der Regierung gegenüber einer Siedlung mit den Palästinensern und stieß mit Ariel Sharon über seine Siedlungsaktivitäten zusammen. Im Mai 1980 trat er von der Regierung zurück, angeblich wegen Kürzungen des Verteidigungshaushalts, aber in Wirklichkeit, weil er mit Begin über die Art und Weise, wie die Autonomieverhandlungen für die Palästinenser geführt wurden, nicht einverstanden war.

Im November 1980 stimmte er gegen die Regierung in einer Abstimmung über einen Misstrauensantrag. Infolgedessen wurde er aus der Ḥerut-Bewegung ausgeschlossen, weigerte sich jedoch, seinen Sitz in der Knesset aufzugeben. Von 1980 bis 1984 zog er sich aus der Politik zurück, um eine Geschäftskarriere zu verfolgen.

Vor den Wahlen zur Elften Knesset 1984 gründete er die Yahad-Partei, die drei Sitze gewann. Bald nach den Wahlen trat er jedoch der Ausrichtung bei und trug so dazu bei, das Gleichgewicht zugunsten der Errichtung einer Regierung der Nationalen Einheit zu kippen, die auf der Parität zwischen den beiden wichtigsten politischen Blöcken und einer Rotation im Premieramt beruhte.

Von 1984 bis 1988 war Weizman Minister ohne Geschäftsbereich und zuständig für arabische Angelegenheiten. In der 1988 von Yitzhak Shamir gebildeten Regierung wurde Weizman zum Minister für Wissenschaft und Technologie ernannt. Ende 1989 drohte Shamir jedoch, ihn aus der Regierung zu entlassen, weil er unbefugte Kontakte zu PLO-Mitgliedern gehabt habe. Nach dem Zerfall der Regierung der Nationalen Einheit im März 1990 beschloss er, sich von der Politik zu distanzieren und trat im Februar 1992 von seinem Knessetsitz zurück. Ein Jahr später wurde er zum siebten Präsidenten des Staates Israel gewählt.

Als Präsident erneuerte Weizman eine von einem seiner Vorgänger gegründete Institution — eine monatliche Versammlung von Intellektuellen und Akademikern mit dem Titel „Bible and Jewish Sources Group“, die sich der Untersuchung und Diskussion jüdischer Kernfragen widmet. Dieser eher exklusive und prestigeträchtige Kreis wurde zu einem „Reiseforum.“ Die monatlichen Beratungen wurden an einem anderen abgelegenen Ort durchgeführt, wobei der ehemalige Richter des Obersten Gerichtshofs, Menachem Elon, als Moderator fungierte.

Zusätzlich zu den geplanten Besuchen in verschiedenen Gemeinden und der Teilnahme an großen öffentlichen Veranstaltungen nahm Weizman einen Zeitplan an, der ungeplante und spontane Besuche beinhaltete, die eng mit sich entfaltenden Ereignissen verbunden waren, von denen viele tragisch waren. So demonstrierte der Präsident während der „Rechenschaftspflicht“ -Kampagne gegen den Hisbollah-Terrorismus im Juli 1993 seine Solidarität mit den israelischen Bürgern, die an der Nordgrenze lebten, indem er sie besuchte, während ihre Städte noch unter Beschuss standen, mit den Bewohnern übernachtete und sogar in einem Bunker mit IDF-Soldaten schlief.

Weizman nahm eine aktivere Rolle in politischen Entwicklungen ein als Präsidenten in der Vergangenheit — zuerst hinter den Kulissen, später öffentlich – und seine Handlungen waren eine Quelle öffentlicher Kontroversen. Politische Persönlichkeiten, die am Friedensprozess beteiligt waren, trafen sich mit Weizman, obwohl dies nicht Teil des diplomatischen Protokolls war. Darüber hinaus kritisierte Weizman als Präsident offen die Leistung der Regierung und versuchte, eine Entgleisung des Friedensprozesses zu verhindern.

Nach den palästinensischen Terroranschlägen Anfang 1996 forderte er die Aussetzung der Gespräche mit den Palästinensern. Später kritisierte er Premierminister Benjamin Netanjahu für die Art und Weise, wie er den Friedensprozess durchführte, und machte Netanjahu wütend, als er den ägyptischen Präsidenten Hosni Mubarak besuchte, um Wege zur Beendigung der Pattsituation im Friedensprozess zu erörtern. Er wurde auch von Yosef „Tommy“ Lapid dafür kritisiert, dass er den Mentor von Shas, Rabbi Ovadiah Yosef, besucht hatte, um ihn davon zu überzeugen, den Friedensprozess zu unterstützen.

Während Präsident Weizman Staatsbesuche in Großbritannien, Indien, Südafrika und der Türkei abhielt und auf seinen Reisen nationale und jüdische Führer traf, konzentrierte er sich mehr auf Israel selbst und seine Bürger — Juden, Araber und Drusen — und auf Israels unmittelbare Nachbarn.

Weizman schaffte es, viele Frauen zu erzürnen, indem er chauvinistische Positionen bezüglich des Platzes von Frauen in der Gesellschaft, der homosexuellen Gemeinschaft durch homophobe Bemerkungen und viele Bürger für seine häufige Weigerung, die Strafen von Gefangenen, die wegen Straftaten inhaftiert waren, zu reduzieren, zum Ausdruck brachte. Dennoch war er aufgrund seines Charmes und seiner Aufrichtigkeit sowie seiner Praxis, die Familien gefallener Soldaten zu besuchen und viele Verwundete im Krankenhaus zu besuchen, in der Öffentlichkeit äußerst beliebt.

Weizmans starke Persönlichkeit und einzigartige Art, die jede Aufgabe durchdrang, die er übernahm — vom Luftwaffenkommandanten bis zum Regierungsminister — färbte auch seine Präsidentschaft. Weizmans bodenständige Art war ganz anders als das staatsmännische Image und der „erhöhte Status“, der die meisten seiner Vorgänger auszeichnete. Sein einzigartiger Charakter verlieh der Präsidentschaft eine Ungezwungenheit und mangelnde Zurückhaltung, die die warme, dynamische und unstrukturierte Natur der israelischen Gesellschaft widerspiegelt.

Weizman wurde im Mai 1998 für eine zweite Amtszeit wiedergewählt. Er trat im Juli 2000 von der Präsidentschaft zurück, als Bestechungsvorwürfe im Zusammenhang mit seiner Zeit als Gesetzgeber und Kabinettsminister auftauchten. Gebühren wurden nie gedrückt, weil die Verjährungsfrist abgelaufen war.

Er schrieb vier Bücher: Auf Adlerflügeln: Die persönliche Geschichte des führenden Kommandanten der israelischen Luftwaffe (1979); Die Schlacht um den Frieden (1981); mit Dov Goldstein, Lekha Shamayim, Lekha ereẓ (1993); und Rut Sof: Biografiyah (2002).

Weizman starb am 24.April 2005 in seinem Haus in Caesarea im Alter von 80 Jahren. Wenige Monate nach seinem Tod wurde Weizman in einer Umfrage einer israelischen Zeitung zum 9. größten Israeli aller Zeiten gewählt.