Für wen oder was sind Lake Alice und Bivens Arm benannt?

Diese Geschichte ist Teil von Untold Florida: Your Story, Your Neighborhood, einer WUFT-Nachrichtenserie, die aus Ihren Fragen erstellt wurde. Ein Leser wies darauf hin, dass die Ursprünge der Namen von Lake Alice und Bivens Arm Historikern und lokalen Beamten ein Rätsel bleiben. Sie fragten sich, ob wir beiden auf den Grund gehen könnten.

Jeden Tag gehen Menschen auf dem Campus der University of Florida am Lake Alice vorbei, aber nur wenige denken darüber nach, wie es dazu kam.

Der UF-Student Austin Urso zum Beispiel spielt gelegentlich Ultimate Frisbee in der Nähe des Lake Alice und fährt ab und zu daran vorbei, aber er hat dem Namen nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt.

„Ich habe nie wirklich darüber nachgedacht“, sagte Urso.

Wer war Alice? Woher kam sie? Und wie wurde sie zur Namensgeberin des größten und beliebtesten Sees der Welt?

Die Antworten?

Es gibt keine – nicht offiziell. Der UF-Historiker Carl Van Ness sagte, die Universität habe sich einfach nicht damit befasst.

„Nun, es ist interessant, weil wir im Laufe der Jahre oft gefragt wurden, woher der Name für Lake Alice stammt, und wir haben nie wirklich darüber geforscht“, sagte Van Ness. „Wir wissen also nicht die endgültige Antwort.“

Trotzdem musste der Name Alice irgendwann von jemandem kommen.

Vor den 1890er Jahren hatte Lake Alice einen anderen Namen — je nach Quelle entweder Jonas Pond oder Jonah’s Pond. Dies alles geht aus einer UF-Studententhesis von 1953 hervor, die unten zu sehen ist. Ein 1894 U.S. Geological Survey Karte hat das Gewässer offiziell als Lake Alice markiert.

Eine Seite aus der US-Volkszählung von 1880 hilft nicht, den Fall zu schließen. Ein 59-jähriger Einwohner von Alachua County namens Rollin Witt wurde als Hotelier aufgeführt — kein Bauer – obwohl er damals eine 20-jährige Tochter namens Alice Witt hatte.

Die Namen vieler Seen haben sich im Laufe der Jahre geändert, was es schwierig macht zu entschlüsseln, ob die Geschichte wahr ist, weil die damaligen Landbesitzer ihr Land nach ihren Lieben benannt haben. Macdonald, ein lokaler Historiker, sagte, es sei ziemlich häufig passiert.

„In den 1890er Jahren gab es viele Leute, die als Zitrusbauern hierher kamen und große Landstriche kauften“, sagte Macdonald. “ Und sie würden Straßen bauen und benennen dürfen. Der Gedanke ist also, dass es nach der Tochter eines Entwicklers oder vielleicht seiner Frau benannt worden sein könnte. Das war sehr üblich.“

Als die Universität in den frühen 1900er Jahren expandierte, kaufte der Staat den See und das Land um ihn herum in 1925 als Teil einer landwirtschaftlichen Versuchsstation.

Der Name blieb hängen.

„Ich denke, es ist einer dieser wunderbaren Mythen, oder? Wir haben nicht wirklich eine klare Antwort und es macht irgendwie Spaß „, sagte Macdonald.

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Alice ist nicht der einzige Mystery Lake in Gainesville. Bivens Arm ist ein See im Südwesten von Gainesville, dessen Herkunft lange unbekannt war. Heute verfügt es über einen Naturpark, der bei Vogelbeobachtern beliebt ist.

„Die frühe Geschichte von Bivens Arm ist nicht gut dokumentiert“, heißt es auf der Website von Alachua County. Die Hälfte der Gleichung ist jedoch leicht herauszufinden, sagte Daniel Canfield, PhD, Professor für Fischerei und Wasserwissenschaften.

„Wenn Sie sich Paynes Prairie ansehen, ist es relativ rund“, sagte Canfield. „Und dann kam Bivens Arm von Paynes Prairie bis zum See, also sah es aus wie ein großer Bogen. Sie können also sehen, warum das Wort Arm dort angekommen ist. Woher die Biven kamen, wissen wir nicht.“

Die früheste bekannte Nutzung des Landes rund um den See waren Jagdgründe der amerikanischen Ureinwohner. Ab den späten 1800er Jahren wurde das Land hauptsächlich für landwirtschaftliche Zwecke genutzt, wie Viehzucht, Schweinezucht, Gemüsefarmen und Orangenhaine.

Wie beim Lake Alice könnte Bivens Arm nach einem Familienmitglied, einer Ehefrau oder sogar einem Haustier benannt worden sein. Canfield sagt, dass es im Laufe der Geschichte verschiedene Schreibweisen von Biven gab, aber da niemand in der Nähe des Sees lebte, ist es fast unmöglich, den Ursprung zu bestimmen.

„Es gab verschiedene Schreibweisen davon — Bivans, Bivens — aber niemand weiß, woher es wirklich kam“, sagte Canfield. „Es gibt keine Familien, von denen wir wissen, dass sie diesen Namen hatten. Also, ob es in spanischen Tagen war oder wer weiß.“