Die Wurzeln der Cortland Free Library reichen bis ins Jahr 1886 zurück, als ein Bauer aus South Cortland, Franklin Hatch, seinen Traum von einer öffentlichen Bibliothek verwirklichte. Hatchs Bibliothek, befindet sich in der Court Street gegenüber der Feuerwache, diente den Bewohnern von Cortland fast 40 Jahre. In den frühen 1920er Jahren schloss sich der Präsident des Hatch Library Board, John Suggett, den Bürgern an, um die Hatch Library als Cortland Free Library neu zu organisieren. Die Bibliothek wurde 1926 gechartert. Die Bibliothek diente zunächst nur der Stadt Cortland und umfasst heute die Städte Cortlandville, Truxton und Virgil.
Seit der Eröffnung der Bibliothek im Jahr 1927 gab es umfangreiche Erweiterungen: In den 1930er Jahren wurden Regale für das Glasezzanin angeschafft, 1961 wurde das separate Kinderzimmer eröffnet, 1975 und 1989 wurden zusätzliche Mezzanine gebaut und 1975 kam auch der behindertengerechte Zugang hinzu. Im Jahr 2008 wurde ein neues Dach installiert und im Juni 2011 ein Aufzug fertiggestellt.
Käufe neuer Bücher werden mit Nichtsteuerdollar bezahlt: bußgelder, Gedenkspenden und andere Beiträge, einschließlich des Bibliotheksgebrauchs, kommen dem Verkauf gebrauchter Bücher zugute.1902 Die Cortland Free Library, ein Mitglied des Finger Lakes Library Systems, beherbergt über 70.000 Bände mit Kinderbüchern sowie Belletristik und Sachbücher für Erwachsene, fast 300 Zeitschriften, über 8.000 Referenzbände, zwölf Computerterminals mit Internetzugang und ungefähr 1.300 Hörbücher. Im Mikrofilmformat haben wir den Cortland Standard seit seiner Gründung im Jahr 1867 und mehrere lokale Zeitungen des 19. Da die Bibliothek Mitglied des Finger Lakes Library Systems ist, haben Sie Zugriff auf mehr als 400.000 Artikel und Dutzende von Datenbanken für Gesundheitsinformationen, College-Entscheidungen, nationale Zeitungen, Zeitschriften, Referenzen, Enzyklopädien, Autoren und andere Ressourcen.1902 Die Erwachsenenabteilung bietet zwei Mikrofilm-Leser / Drucker-Maschinen, großformatige Bücher, Karriere-Ressourcen, eine lokale Geschichtssammlung und Heritage Quest-Software, ein Genealogieprogramm der US-Volkszählungsaufzeichnungen. Bücher der Erwachsenenabteilung werden für 21 Tage ausgeliehen, während Zeitschriften, Hörbücher und neue Belletristik für 14 Tage ausgeliehen werden können. Überfällige Geldbußen häufen sich in Höhe von zehn Cent pro Tag bis zu maximal vier Dollar pro Artikel sowohl in der Erwachsenen- als auch in der Jugendhilfe an.
Das Jugendamt bietet donnerstags eine wöchentliche Vorschulerzählung, eine separate Abteilung für junge Erwachsene, ein Spielhaus und ein Sofa zum gemütlichen Lesen.